ผลศึกษาฉบับใหม่พบการตั้งครรภ์ครั้งที่สองเปลี่ยนแปลงสมองของผู้หญิงที่อาจเป็นผลดีต่อการเลี้ยงลูกหลายคน

ผลการศึกษาครั้งใหม่ของศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม ( Amsterdam University Medical Centre - UMC) พบว่าการตั้งครรภ์ครั้งที่สองทำให้สมองของมารดาเปลี่ยนแปลงไปในลักษณะ "เฉพาะ" ซึ่งอาจช่วยให้พวกเธอมีสมาธิมากขึ้น

ก่อนหน้านี้ นักวิจัยค้นพบว่าสมองของผู้หญิงมีการเปลี่ยนแปลงระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งแรกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเป็นแม่

อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดเผยให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเฉพาะบางอย่างระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งที่สองอาจช่วยให้ผู้หญิงมี "สมาธิที่มุ่งเน้นเป้าหมายและจัดการกับภาระหน้าที่ต่าง ๆ ได้ดียิ่งขึ้น"

นอกจากนี้ ผลการวิจัยนี้อาจช่วยเราให้เข้าใจได้ว่าทำไมผู้หญิงบางคนจึงมีปัญหาสุขภาพจิตหลังคลอด

ผู้หญิงส่วนใหญ่มีประสบการณ์ตั้งครรภ์ในช่วงชีวิตของพวกเธอ และในปี 2023 จำนวนการคลอดบุตรเฉลี่ยต่อผู้หญิงทั่วโลกอยู่ที่ 2.3 คน

นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการสมองเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ที่ UMC พบว่า เมื่อผู้หญิงตั้งครรภ์ครั้งแรก ส่วนของสมองที่สำคัญต่อการไตร่ตรองตัวเองและการเข้าใจความรู้สึกของลูกจะมีการเปลี่ยนแปลงไป ซึ่งช่วยให้เธอสามารถดูแลลูกได้ดียิ่งขึ้น

ในการศึกษาล่าสุด พวกเขาติดตามผู้หญิง 110 คน บางคนเป็นคุณแม่ครั้งแรก บางคนมีลูกคนที่สอง และกลุ่มที่สามเป็นผู้หญิงที่ไม่มีบุตร

การสแกนสมองก่อนและหลังการตั้งครรภ์ของผู้หญิงเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไป

ในสมองของผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ครั้งที่สอง มีการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในเครือข่ายที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมความสนใจและการตอบสนองต่อประสาทสัมผัส

"กระบวนการเหล่านี้อาจเป็นประโยชน์เมื่อต้องดูแลลูกหลายคน" มิลู สตราธอฟ นักวิจัยผู้วิเคราะห์ข้อมูลกล่าว

การศึกษานี้ไม่ได้สรุปผลใด ๆ เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสมองในผู้หญิงที่แท้งบุตร แต่ผู้วิจัยกล่าวว่าข้อมูลชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของสมองหลัก ๆ เกิดขึ้นในช่วงปลายของการตั้งครรภ์

ผลกระทบต่อสุขภาพจิต

การศึกษายังพบความเชื่อมโยงระหว่างการเปลี่ยนแปลงของสมองในระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งแรกและครั้งที่สองกับการพัฒนาของความผิดปกติทางสุขภาพจิตของเหล่ามารดาด้วย

ทั่วโลก มีสตรีตั้งครรภ์ประมาณ 10% ของหญิงตั้งครรภ์ และสตรีที่เพิ่งคลอดบุตรประมาณ 13% ประสบกับความผิดปกติทางจิต โดยส่วนใหญ่เป็นภาวะซึมเศร้า ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO)

การศึกษาจาก UMC พบว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของชั้นนอกของสมองส่วนบนของผู้หญิงมีความเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าหลังคลอด หรือภาวะซึมเศร้าที่เกิดขึ้นระหว่างตั้งครรภ์หรือหลังคลอด

สำหรับคุณแม่ที่ตั้งครรภ์ครั้งแรก การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมีความเกี่ยวข้องอย่างเด่นชัดกับสถานะสุขภาพจิตของพวกเธอหลังคลอด

แต่สำหรับคุณแม่ที่ตั้งครรภ์ครั้งที่สอง การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมีความเชื่อมโยงกับสุขภาพจิตของพวกเธอในระหว่างตั้งครรภ์มากกว่า

"ด้วยสิ่งนี้ เราได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่า สมองไม่เพียงแต่เปลี่ยนแปลงในระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งแรกเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงในระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งที่สองด้วย" เอลเซลีน ฮอคเซมา หัวหน้าห้องปฏิบัติการสมองเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ที่ UMC กล่าว

"ในระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งแรกและครั้งที่สอง สมองจะมีการเปลี่ยนแปลงทั้งในลักษณะที่คล้ายคลึงกันและแตกต่างกัน การตั้งครรภ์แต่ละครั้งทิ้งร่องรอยเฉพาะตัวไว้ในสมองของผู้หญิง" เธอกล่าวเสริม

แม้ว่าจะยังต้องการการวิจัยเพิ่มเติมในหัวข้อนี้ แต่ผู้เขียนกล่าวว่า ผลลัพธ์ที่ได้อาจช่วยปรับปรุงการดูแลผู้เป็นแม่ได้ โดยผลการศึกษาครั้งนี้ช่วยให้ข้อมูลเชิงลึกมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีและสาเหตุที่ภาวะซึมเศร้าหลังคลอดเกิดขึ้นแค่ในผู้หญิงบางคน

"สิ่งสำคัญคือเราต้องเข้าใจว่าสมองปรับตัวเข้ากับการเป็นแม่ได้อย่างไร" ฮอคเซมากล่าว