'Sijawahi kuona mchezaji anayebaguliwa kama Vinicius'

Brazil walikuwa wametoka kuifunga England 1-0 mwezi uliopita wakati wanahabari walipomwendea Vinicius Jr kwa mahojiano katika eneo la mchanganyiko la Wembley.

"Lakini tutazungumza juu ya mpira wa miguu?" fowadi wa Real Madrid alijibu kwa tabasamu.

Baada ya jibu hilo, alikubali kujibu maswali machache. Baada ya kugundua kuwa atafanya mkutano na waandishi wa habari huko Madrid siku chache baadaye ambapo ungetawaliwa zaidi na vita vyake vya kibinafsi dhidi ya ubaguzi wa rangi, Vinicius alitaka kukwepa mada hiyo huko London.

Na ndivyo alivyofanya. Lakini basi, alipokuwa akizungumza kabla ya mechi ya kirafiki ya Brazil dhidi ya Uhispania, aliangua kilio alipokuwa akizungumzia madhara ya unyanyasaji wa ubaguzi wa rangi anayoendelea kuyapata katika viwanja vya Uhispania.

"Nataka tu kucheza kandanda, lakini ni vigumu kusonga mbele. Najisikia huzuni na huzuni zaidi na hamu ya kucheza inapungua," alisema. "Nikiwa na umri wa miaka 23, lazima niwafundishe Wahispania wengi kuhusu ubaguzi wa rangi."

Kwamba supastaa wa klabu kubwa na timu ya taifa duniani alikuwa amefikia hatua ya hata kufikiria mustakabali wake katika hatua hii ya maisha yake ya soka ilidhihirisha tu jinsi hali ilivyo.

La Liga ilirejelea matukio 10 ya ubaguzi wa rangi yanayomhusisha Vinicius kwa waendesha mashtaka wa Uhispania msimu uliopita, lakini inaonekana ni machache sana yaliyoshughulikiwa hadi sasa.

Wakati Real Madrid watakapomenyana na Manchester City siku ya Jumanne katika robo fainali ya Ligi ya Mabingwa, huenda namba saba asiwee kama mchezaji mwenye kipaji zaidi kwenye uwanja wa Santiago Bernabeu - ingawa ni miongoni mwa wanaoangaziwa.

Lakini pengine ndiye mwanasoka muhimu zaidi duniani kwa sasa.

Pambano lake linakwenda zaidi ya soka.

Katika miaka ya hivi karibuni, Vinicius amekuwa sauti nyeusi inayoongoza katika kukabiliana na changamoto za ubaguzi wa rangi katika soka na, licha ya mzigo wa kihisia iliomletea, hana nia ya kurudi nyuma.

"Vinicius anavunja ukimya uliokuwa ukizunguka suala hili na uliwekwa na tasnia ya kandanda siku za nyuma," Marcelo Carvalho, mwanzilishi na mkurugenzi mtendaji wa shirika la Observatory of Racial Discrimination in Football, aliiambia BBC Sport.

‘’Anapigana na mfumo ambao umesheheni ubaguzi wa rangi’’

'Mwanasoka aliyeteswa zaidi katika historia?'

Akiwa amekulia katika Sao Goncalo, jiji hatari zaidi katika eneo la mji mkuu wa Rio de Janeiro, Vinicius ilimbidi kushinda vikwazo hivyo ili kufika kileleni.

Hata hivyo, hakuna hata moja kati ya hayo ambayo yalimtayarisha kwa kile atakachokabiliana nacho Hispania baada ya kuondoka Flamengo na kujiunga na Real Madrid akiwa na umri wa miaka 18 mwaka 2018, huku kukiwa na matusi mengi kutoka kwa stendi, nyimbo za nyani na sanamu iliyotundikwa kwenye daraja.

"Nimeangalia nyuma kidogo na sijawahi kuona mchezaji ambaye amenyanyaswa kama Vinicius," mkufunzi wa Real Madrid Carlo Ancelotti alisema mwezi uliopita.

Huo ndio ukali wa hali ambayo imegeuka kuwa suala la kidiplomasia, huku serikali ya Brazil ikimwita balozi wa Uhispania kuelezea matukio hayo na kutaka hatua za kukomesha.

Wakati hisia ya kutokujali inabaki, Vinicius anafanya kazi peke yake.

Mwaka jana, fowadi huyo alizindua kampeni chini ya kauli mbiu "Ubaguzi wa rangi, usijifanye hauoni" kwenye mabango kote nchini mwake na hata nje ya nchi kwa Siku ya Uhamasishaji Weusi.

Pia amesaidia kukarabati shule kadhaa nyumbani kupitia taasisi yake na kutoa mwongozo wa kupinga ubaguzi wa rangi ili kufanya mazingira ya elimu kuwa shirikishi zaidi.

Amekuwa akiongea kwenye mitandao ya kijamii kuhusu kesi za ubaguzi wa rangi zinazohusisha wanasoka wengine pia.

"Mipango hii ni yake kwa 100%. Tunachofanya ni [kuifanya] na kumpa nguvu zaidi ya kupigana. Tunatoa ushauri, lakini mwisho ni mapambano yake. Hakuanzisha vita dhidi ya ubaguzi wa rangi kutoka kwa papo hapo. Aliteseka,” akaeleza wakala wake Frederico Pena. "Yeye ni mpiganaji. Yeye daima imekuwa. Inaendesha katika familia."

Hakuna athari kwenye utendaji wake?

Ni Jude Bellingham pekee aliye na mabao na asisti nyingi zaidi kwa Real Madrid kuliko Vinicius Jr msimu huu

Bila kufurahishwa na aliyopokea kutoka kwa La Liga msimu uliopita, Vinicius alifikiria wazo la kuondoka Real Madrid, lakini sasa ni salama kusema uhusiano wake na shirika hilo umebadilika. Kuna juhudi za hivi karibuni zilizofanywa na ligi.

Ndani ya wasaidizi wake, kulikuwa na wasiwasi kuhusu athari za unyanyasaji wa ubaguzi wa rangi kwenye maonyesho yake lakini, licha ya ukosoaji dhidi ya tabia yake ya uwanjani, Vinicius huenda anaelekea kuwa na msimu bora zaidi hadi sasa.

Akiwa na mabao 18 na asisti sita za Los Blancos msimu huu, Vinicius yuko nyuma tu ya Jude Bellingham - kiungo huyo wa kati wa Uingereza ana mabao 20 na asisti 10.

"Ni wazi, kesi za ubaguzi wa rangi zinamuathiri kwa namna fulani. Tunaweza kuona yuko dhabiti zaidi wakati wa mechi ," Carvalho alisema kuhusu Vinicius.

"Kwa hiyo, ingawa ni vizuri kuwa na mtu mwenye nguvu kama Vinicius katika pambano hili, ni hatari pia kwake kuwa katika nafasi hii kwa sababu ya shinikizo analoweza kuhisi uwanjani na kutoka kwa klabu zingine na wadhamini kutaka kumnyamazisha."

Atakuwa na matumaini ya kuweka haya yote kando dhidi ya City na, wakati filimbi inapopulizwa, afanye anachofanya vyema zaidi: kucheza soka.