Watawa waliopendana na kuoana

Mary Elizabeth alikuwa ameishi maisha ya kujitolea, na ya kimya kama mtawa, akitumia muda mwingi wa siku zake katika makao yake ya Wakarmeli kaskazini mwa Uingereza.

Lakini kukutana kwa muda mfupi na mtawa sawa na mcha Mungu kungemfanya amtumie ujumbe wenye maneno ambayo yalimwacha akishangaa, "Je, unaweza kuacha jukumu lako tukaoana?"

Miaka 24 baada ya kuwa mtawa, ilikuwa mguso mfupi wa mkono wa mtawa katika chumba cha watawa huko Preston, Lancashire, ambao ulibadilisha kila kitu kwa Dada Mary Elizabeth.

Alikutana na kasisi Robert, ambaye alikuwa akizuru kutoka makao makuu ya Wakarmeli huko Oxford, ili kuona kama atapata chochote cha kula. Lakini mkuu wa Dada Mary Elizabeth aliitwa ili achukue simu, hivyo wakaachwa peke yao.

"Ilikuwa mara yetu ya kwanza katika chumba kimoja. Tuliketi mezani alipokuwa akila, na mchungaji hakurudi hivyo ilibidi nimruhusu atoke."

Dada Mary Elizabeth alipomruhusu Robert atoke nje ya mlango, aligusa mkono wake na kusema alihisi kitu cha mshtuko.

"Nilihisi mvuto, na nilikuwa na aibu. Na nilifikiri, alihisi hivyo pia. Na nilipomruhusu nje ya mlango ilikuwa aibu sana."

Anakumbuka kwamba ilikuwa juma moja alipopokea ujumbe wa Robert akimwomba aache utawa ili amuoe.

"Nilishtuka kidogo. Nilivaa hijabu hivyo hakuwai ona hata rangi ya nywele zangu. Hakujua lolote kunihusu, hakuju chochote kuhusu malezi yangu. Hakujua hata jina langu la kidunia," anakumbuka.

Kabla ya kuingia Utawa akiwa na umri wa miaka 19, Dada Mary Elizabeth alikuwa anajulikana kama Lisa Tinkler, kutoka Middlesbrough.

Ingawa wazazi wake hawakuwa washikamanifu, safari ya shangazi huko Lourdes iliamsha jambo fulani katika Lisa akiwa na umri wa miaka sita hivi kwamba alimwomba baba yake amjengee madhabahu katika chumba chake cha kulala.

"Nilikuwa na sanamu ndogo ya Mama Yetu Maria juu yake na chupa ndogo ya maji ya Lourdes. Kwa kweli, nilifikiri ni chupa ambayo ilikuwa takatifu na sio maji - kwa hivyo nilikuwa nikiijaza kutoka kwenye bomba na kunywa maji," anasema.

Lisa angeenda mwenyewe kwenye moja ya makanisa ya Kikatoliki katika mji wake wa nyumbani na kuketi peke yake katika kiti cha pili - ambapo anasema alisitawisha upendo mwingi kwa Bikira Maria, mama wa Yesu, na mwishowe alihisi kuwa alikuwa na wito.

Ziara za wikendi kwenye nyumba ya watawa alipokuwa bado kijana zilimshawishi kuhusu mwito wake. Nyumba ya watawa iliendeshwa na watawa wa Wakarmeli kutoka kwa utaratibu ambao ulikuwa na asili katika Karne ya 12 na ambapo maisha yalikuwa ya kisparta, yaliyotengwa na madhubuti - lakini aliamua kwamba ndio maisha ambayo alitaka kuishi.

Ingawa Lisa alitaka kujiunga mara moja, mama yake - ambaye alitatizwa na uamuzi wa binti yake - aliandika kwa siri kwa monasteri kuchelewesha kuondoka kwake kwa miezi michache, ili Lisa atumie Krismasi moja zaidi nyumbani. Alijiunga mwaka mpya.

"Tangu wakati huo niliishi kama mtawa. Tulikuwa na nafasi mara mbili kwa siku, karibu nusu saa, tulipoweza kuzungumza, vinginevyo ulikuwa peke yako kwenye seli yako. Hungeweza kufanya kazi na mtu yeyote, siku zote peke yako," anasema.

Kwa miaka mingi, Dada Mary Elizabeth alihisi msamiati wake kupungua kwani hakuwa na mengi zaidi ya kuzungumza na watawa wengine - ambao walikuwa wakubwa kwake kwa miongo kadhaa- isipokuwa hali ya hewa nay a bustani. Alimwona mama yake mara nne kwa mwaka kupitia dirisha la viuma.

"Nilipotimiza umri wa miaka 21, keki yangu na kadi zangu zote zilipitishwa kwenye droo. Na mpwa wangu alipozaliwa alipitishwa kwa njia fulani," anacheka, akitazama nyuma kwa furaha.

Anaelezea jinsi alihisi "ulimwengu wake wa mambo ya ndani" ukifunguka kama ulimwengu wa nje umefungwa kwake. Kulikuwa na hisia ya kuridhika. Lakini, siku hiyo katika chumba cha watawa, yote yalibadilika kwa mguso wa mkono na ujumbe uliouliza ikiwa angeacha maisha ya utawa na kuolewa.

Dada Mary Elizabeth hakumpa Robert jibu la swali lake na hakujua la kufanya.

Huenda hakujua lolote kumhusu, lakini alijua kidogo kumhusu Robert.

Katika ziara zake kutoka Oxford hadi kituo cha Carmelite huko Preston mara kwa mara alikuja kufanya misa kwenye monasteri iliyokuwa karibu na Lisa alikuwa ametazama mahubiri yake kupitia kwa dirisha.

Kupitia kusikia hadithi zake alipokuwa akihubiri, alipata vijisehemu vya maisha aliyokulia huko Silesia huko Poland karibu na mpaka wa Ujerumani, na kuhusu kupenda milima. Ingawa anasema wakati huo haikuhisi kama ilikuwa na athari kubwa kwake.

Sasa ghafla, hilo lilikuwa limebadilika.

"Sikujua jinsi unavyohisi kuwa katika mapenzi na nilidhani dada wangeweza kuniona usoni mwangu. Kwa hivyo niliogopa sana. Nilihisi mabadiliko ndani yangu na hilo lilinitia hofu," anasema.

Dada Mary Elizabeth hatimaye alipata ujasiri wa kumwambia mtangulizi wake kwamba alifikiri alikuwa na hisia kwa Robert, lakini jibu alilopata hakuliamini.

"Hakuweza kuelewa ilikuwaje kwa sababu tulikuwa ndani saa 24 chini ya ulinzi lake wakati wote. Mchungaji aliuliza jinsi ningeweza kupenda kwa kuwasiliana kidogo," anasema.

Dada Mary Elizabeth alikuwa amewazia majibu ya familia yake, au ya askofu wake, kama angeondoka. Pia alismbuliwa na mawazo kuhusu ikiwa uhusiano wake na Mungu ungebadilika.

Lakini mwingiliano na mkuu wake ulimfanya afanye jambo lisilo la kawaida.

"Kipaumbele kilikuwa kidogo kwangu, kwa hivyo niliweka nguo yangu na mswaki kwenye begi na nikatoka nje, na sikurudi kama Dada Mary Elizabeth," Lisa anasema sasa.

Robert alimtumia ujumbe kusema kwamba alikuwa akipanga akizuru Preston tena jioni hiyo. Wakati huu, ilikuwa ni kukutana na rafiki Mkarmeli kwa ushauri katika baa iliyo karibu, mtu wa kwanza aliyeamini kumuelezea shida yake na Lisa.

Lisa alikisia kuwa wangekutana kwenye Black Bull takriban maili moja juu ya barabara, huko ndio aliamua kuelekea.

Lakini badala ya kuwa wakati wa furaha, Lisa alitupwa katika msukosuko mkubwa usiku huo wa Novemba mwaka wa 2015.

"Mvua ilikuwa ikinyesha nilipokuwa nikitembea kando ya barabara ya Garstang. Msongamano wa magari ulikuwa ukinijia na taa za mwanga mkali na nilifikiri 'ningeweza kumaliza hili,'," asema, akirejelea wazo la muda la kujiua.

"Nilikuwa napambana sana, nilifikiri niache tu jambo hili lisitokee na Robert aweze kuendelea na maisha yake. Lakini pia nilijiuliza ikiwa kweli alimaanisha alichosema kuhusu kuoa."

Lakini Lisa aliendelea kutembea hadi akajikuta siku ya Ijumaa usiku akiwa amelowa, bila koti, hadi nje ya Black Bull. Alijipa moyo tu na kuingia ndani alipomwona mtawa ndani kupitia mlango uliokuwa wazi.

"Nilipomwona, moyo wangu ulisimama," anasema Robert.

"Lakini kwa kweli nilizidiwa na woga sio kwa furaha, kwa sababu nilijua wakati huo kwamba nilipaswa kuwa kwa ajili ya Lisa kabisa, lakini pia nilijua hatukuwa tayari kwa hilo," anasema.

Robert alikuwa mtawa wa Wakarmeli kwa miaka 13 kufikia hatua hii. Alikuwa mwanafikra, msomi na mwanatheolojia ambaye alikuja katika maisha ya utawa katika kutafuta maana wakati wa kile anachoeleza kuwa mgogoro wa imani na utambulisho.

Akiangalia nyuma sasa, anahisi mizizi yake ilifanya mkanganyiko huo kuwa karibu kuepukika - akikulia katika eneo ambalo hivi karibuni lilihama kutoka Ujerumani hadi Poland, na baba wa Lutheran na mama Mkatoliki.

Lakini kilikuwa ni kipindi cha giza baada ya kushindwa kwa uhusiano uliompelekea kuendelea na utafutaji wake wa kutimizwa huko Uingereza ambako, licha ya theolojia ya Kiprotestanti ya Lutheran aliyokuwa ameiweka, ilikuwa katika monasteri ya Kirumi ya Karmeli ambako alipata faraja yake.

"Sikujua mengi juu ya Wakarmeli hapo awali na sikufikiria kuwa mtawa. Kwa kweli, sikuzote nilikuwa na shaka sana juu ya aina hii ya usemi wa imani," Robert asema.

Lakini anasema agizo hilo lilimfundisha jinsi ya kukumbatia giza, shida na shida hadi akahisi kutulia. Laakini, kukutana na Lisa - ambaye hakumjua wakati huo kama Dada Mary Elizabeth - yaligeuza maisha yake juu chini.

"Mguso huo wa Lisa kwenye mkono wangu ulianza kubadilika, lakini wakati nilihisi kitu kinakua polepole moyoni mwangu, sidhani kama niliwahi kufikia hatua ambayo nilihisi kuwa ninaingia katika mapenzi, kwa sababu katika kuwa mtawa wanakufundisha jinsi ya kushughulika na hisia kama vile upendo," asema Robert.

Anaeleza kwamba ujumbe wake kwa Lisa kuuliza kama wangeweza kuoana ulikuwa karibu usumbufu wa kiakili naye.

"Alipotokea kwenye baa, pepo mdogo ndani yangu aliogopa sana. Lakini hofu yangu haikuwa ya kidini au ya kiroho, ilikuwa ni jinsi ningeanza maisha mapya nikiwa na umri wa miaka 53," anasema.

Mabadiliko yalikuwa magumu, haswa mwanzoni. Lisa anakumbuka muda mfupi kabla ya Krismasi, mara tu baada ya wote wawili kuacha maisha yao ya kitawa.

"Nilimtazama Robert na alikuwa na huzuni . Wakati huo wote tuligonga mwamba na ilihisi kama tunapaswa kuchukua kitu kama Romeo na Juliet na kumaliza tu," anasema Lisa.

"Ilikuwa ngumu sana kwa sababu wote wawili walijihisi wapweke na kutengwa na hakujua njia ya kwenda mbele. Lakini tulishikana tu mikono na tukaepuka," anasema.

Wanaelezea wakati kwenye kituo cha kazi wakati wote wawili walitokwa na machozi walipoulizwa kuhusu ujuzi wao - na wakati mwingine walipokuwa wakiendesha gari kutoka Preston hadi Yorkshire.

"Nilikuwa nimeagiza kitabu cha Kipolandi kuhusu watawa walioacha utawazao kwa sababu mbalimbali. Nilisoma na kutafsiri kwa ajili ya Lisa kwenye gari, lakini ilibidi aingie kwenye M62. Sote tulihitaji kulia kwa sababu hadithi zao zilikuwa nyingi. kihisia na tungeweza kuelewana nao,” asema Robert.

Kilichowaletea amani ni jambo ambalo liliwaongoza kwenye utawa wao kwanza kabisa - kuunganisha na imani yao binafsi.

"Katika maisha yako yote ya kidini, unaambiwa moyo wako unatakiwa kugawanyika na kukabidhiwa kwa Mungu. Ghafla nilihisi kama moyo wangu ulikuwa unapanuka kumshika Robert, lakini niligundua pia ulishikilia kila kitu nilichokuwa nacho. Na sikufanya hivyo. sikuhisi tofauti yoyote kumhusu Mungu, na hilo lilinitia moyo,” asema Lisa.

Lisa alipata kazi kwa mara ya kwanza kwenye nyumba ya mazishi na baadaye akawa kasisi wa hospitali. Ingawa alikasirishwa na barua kutoka kwa Roma iliyomwambia kwamba yeye si mshiriki tena wa shirika la Wakarmeli, Robert alikubaliwa upesi katika Kanisa la Uingereza.

Wote wawili walioa, na sasa wanaishi nyumba moja katika kijiji cha Hutton Rudby huko North Yorkshire - ambapo Robert amefanywa kuwa kasisi wa kanisa la mtaa. Bado wako kwenye safari ya kuzoea maisha ya nje ya utawa.

Lisa hasa, ambaye alikuwa ametengwa kwa miaka 24 na hakuwa na maisha ya kitaaluma ambayo Robert alikuwa nayo hapo awali

Wote wawili bado wanatamani mambo ya maisha ya utawa, Lisa hata anasema kwamba kama sio Robert, angerudi kuwa mtawa.

"Tulizoea sana ukimya na upweke, ambayo ni ngumu kupatikana katika biashara ya ulimwengu, unavutiwa na njia nyingi tofauti, kwa hivyo ni ngumu sana kwangu na Robert kubaki katika hali hii," anasema Lisa. .

Lakini wamepata suluhisho linalofanya kazi.

"Mara nyingi nadhani ninaishi katika utawa hapa na Robert, kama Wakarmeli wawili ambapo kila kitu tunachofanya kinatolewa kwa Mungu. Tunajiweka katika sala lakini upendo unaweza kufanya sakramenti ya kila kitu unachofanya na ninagundua hakuna kitu kilichobadilika kwangu. " anasema.

Lisa anasema wote wawili wanakubali kuwa kuna watatu kwenye ndoa.

"Kristo yuko katikati na anakuja mbele ya kila kitu. Kama tungemtenga nadhani haingedumu."