Зеландија: Како изгледа „изгубљени осми континент"

Стари Грци су веровали су да такав континент мора постојати „на другој страни света", због геометријске симетрије.

Холандски истраживач Абел Тасман тражио га је када је 1642. открио нову земљу, групу острва коју данас зовемо Нови Зеланд.

Али, острва која је пронашао била су превише мала да Тасман буде сигуран да је нашао оно што је тражио.

Прошло је 375 година, пре него што су научници потврдили да такав континент постоји, и назвали га Зеландија.

Невидљив је на први поглед, јер је 94 одсто континента потопљено, а сада је први пут мапиран.

Научници из ГНС Сајенса са Новог Зеланда исцртали су нову детаљну мапу ширине Зеландије, коју су развили на основу узорака стена извучених са морског дна. Њихова студија сада је објављена у часопису Тектоникс.

Успели и да одреде потпуну површину континента - пет милиона квадратних километара.

Зашто Зеландију, која се готово у потпуности налази у океану, сматрају континентом?

Одговор лежи у геологији.

Настанак Зеландије повезан је са Гондваном, древним меридијанским суперконтинентом, који се распао пре стотина милиона година.

Тада су настали континенти какве данас знамо.

Зеландија се одвојила пре око 80 милиона година, али за разлику од њених суседа Антарктика и Аустралије (Океаније), већина њене територије остала је под водом.

Једини део континента који је остао на површини су Новозеландска остра, француска територија Нове Каледоније и мале аустралијске територије острва Лорд Хау и Болова пирамида.

Пошто је под водом, Зеландија је врло мало проучавана, што је довело до недоследности представа о њеном облику и границама - све до сада, био је мапиран само југ континента.

Ова нова студија, коју је предводио геолог Ник Мортимер, омогућила је мапирање преостале две трећине континента.

„Ова студија је резултат копненог и морског извиђачко-геолошког мапирања читавих пет милиона квадратних километара континента Зеландија", пише у студији.

Тим геолога и сеизмолога проучавао је узорке ископаних стена и талога извучених и добијених перфорацијом океанског дна, заједно са узорцима пронађеним на обалама острва.

Научници су анализирали и датирали базалте и стене пешчара од шљунковитих до калдрмастих.

Открили су да пешчари потичу из епохе Касне креде, пре 95 милиона година, и да су садржали гранитне облутке и вулкански шљунак из Ране креде (пре 130 до 110 милиона година).

Базалти су датирани до епохе Еоцена, пре 40 милиона година.

Датирање стена и тумачење магнетних аномалија омогућило је научницима да мапирају велике геолошке јединице широм Северне Зеландије.

Још од пре првог забележеног европског примећивања из 1642. године Абела Тасмана. по којем је аустралијско острво Тасманија добило име, многи истраживачи и научници који су тражили овај континент заправо су пловили преко његових вода, несвесни чињенице да плутају изнад њега.

Прве праве знаке о постојању Зеландије сакупио је шкотски природњак сер Џејмс Хектор, који је 1895. године путовао да проучи низ острва уз јужну обалу Новог Зеланда.

Након што је проучио њихову геологију, закључио је да је Нови Зеланд „заостали планински ланац који је чинио гребен велике континенталне области која се протезала далеко на југ и исток, и која је сада под водом…"

Амерички геофизичар Брус Лујендајк је 1995. године описао регион као континент и предложио да се назове Зеландија.

Континентална кора обично је дубока око 40 километара, значајно дебља од океанске коре, која је обично око 10 километара дубока.

Зеландија је на крају била толико разуђена, да се њена кора сада простире свега 20 километара у дубину.

Танак као флиспапир, континент је на крају потонуо и нестао под морем, мада се није сасвим стопио са океанском кором.

Научници тврде да дебљина коре и тип стена чине Зеландију континентом.

Ово има импликације које иду даље од пуког научног интересовања.

Конвенција Уједињених нација о Праву мора наводи да земље могу да шире своје легалне територије преко Ексклузивне економске зоне, која достиже 200 наутичких миља (370 километара) од њихове обале, да би могле да полажу право на „проширени континентални праг" - са свим минералним богатствима и нафтом које то обухвата.

Кад би Нови Зеланд могао да докаже да је био део већег континента, он би могао да прошири територију за шест пута.

То би значило повећање средстава доступних за морска истраживања.

Погледајте видео: Како је легенда сачувала уклету шуму на Пештеру

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]