'Лажно сам сведочио и послао тројицу невиних тинејџера у затвор'

Рон Бишоп је био свестан да лаже.

Имао је само 14 година, док је стајао пред судијом као сведок на суђењу за убиство.

Случај се односио на тројицу тинејџера оптужених за убиство његовог најбољег пријатеља Девита Дакета, почињено у новембру 1983. године.

Бишоп је сведочио против Алфреда Честната, Ендрјуа Стјуарта и Ренсома Воткинса.

Аргументи тужиоца деловали су убедљиво, поткрепљени сведочанствима тројице других наводних сведока.

Бишоп се плашио шта би могло да се догоди кад би им противречио.

„Да сам рекао истину, порекао бих све њих.

„Имали су тројицу сведока који су тврдили да су ова тројица криви. И ја сам мислио да би порота мислила да ја лажем", рекао је за ББЦ.

Лажи изговорене у балтиморској судници тога дана помогле су да се осуде тројица црних тинејџера на доживотну казну затвора.

Њихова пресуда сматра се једном од највећих неоснованих осуда у америчкој историји.

Више од 30 година, Бишоп је носио са собом терет те кривице, знајући да су његове речи послале тројицу невиних дечака у затвор.

Школско убиство

Док је одрастао у Балтимору, Бишоп је веровао да је школа најбезбедније место на ком би могао да буде.

Његов осећај био је варљив - брат му је погинуо, а починилац никад није ухваћен.

У школи је проводио већину времена са двојицом блиских пријатеља, од којих је један био Дакет.

„Био је тих, смирен тип.

„Добро смо се упознали, а онда смо стекли још једног пријатеља који је такође одрастао у крају", присетио се Бишоп.

Харлем Парк је била велика и сурова школа, тако да је ова тројица младића почела да проналази пречице да би избегла велике гужве у којима су се често дешавали проблеми између ученика.

У новембру 1983, пошли су једном од тих пречица.

„Ишли смо ходником и радили оно што најбоље знамо: причали смо приче, разговарали и шалили се"] каже Бишоп.

„Тад сам чуо некога како говори: 'Хеј, дај ми ту јакну!'"

Дакет је имао нешто што је готово свако у балтиморском крају у то време желео: јакну са ознакама кошаркашког тима Универзитета Џорџтаун.

„Кад сам се окренуо, схватио сам да ми је уперен пиштољ у лице. А кад сам устукнуо два корака, та особа га је уперила у Девитов врат", каже.

Бишоп и његов пријатељ су потрчали.

Уследио је хаос.

„Тек кад смо стигли на други крај ходника и спустили се низ степенице, чули смо пуцањ."

Бишоп се присећа да су он и његов пријатељ наставили да трче све док нису стигли до главне кафетерије.

Ускоро је ушао и Девит држећи се за врат и срушио се на под.

Почетак истраге

И даље у шоку, обојица дечака су отишла кући, несвесна тежине Девитових повреда.

Неколико сати касније, дошла је полиција да их тражи.

Било је то први пут да је он био одведен у полицијску станицу.

Тамо је срео детектива Доналда Кинкејда.

„Деловао је као заиста добар човек", каже Бишоп.

„Био је донекле ексцентричан, одавао је осећај лидерства и посветио ми је пуну пажњу, што ме је истински изненадило", додаје.

Бишоп је описао осумњиченог до детаља: виши од њега, мршав, тамне коже и са танким брчићима.

Такође је описао одећу коју је мислио да је овај носио.

Бишоп се присећа како је пошто је похватао све белешке, Кинкејд напустио собу.

Кад се вратио, саопштио је поражавајуће вести: Девит није преживео.

„Нисам могао да верујем шта се дешава. Није било речи којима би се то дало описати.

„Осећао сам се као да сам у неком другом свету. Желео сам само да ме пусте да одем кући и легнем у кревет."

Од једног до тројице осумњичених

Неколико дана после убиства, Кинкејд се појавио пред Бишоповом кућом.

„Показао м је неколико фотографија могућих осумњичених. Све сам их знао. Видео сам Алфреда, Ендрјуа и Ренсома, и рекао сам Кинкејду да не видим никога повезаног са Девитовим убиством.“

Бишоп се живо сећа детективове реакције.

„Видео сам разочарање на његовом лицу, готово налик бесу, и онда је он отишао.“

Неколико дана касније, детектив га је одвео назад у полицијску станицу.

Тада се, према Бишопу, све променило.

„Ту су се, кад се закључао у собу за испитивање са мном, све лоше ствари десиле.“

У неколико других наврата, Кинкејд је негирао верзију догађаја коју Бишоп износи овде.

„Рекао ми је да има неке нове информације, да сам их све лагао, да им нисам изнео све информације које знам. Постао је још директнији, почео је да виче и да упире прстом у мене.“

Према Бишопу, Кинкејд је тврдио да је нови сведок идентификовао тројицу осумњичених за Дакетово убистви и да су друга двојица потврдила његову причу.

Али Бишоп је знао да је само једна особа била умешана.

У наредних неколико дана, узнемиравање је ескалирало.

Бишоп каже да се у неком тренутку детектив толико разбеснео да је почео да „маше пиштољем“.

Тада је, из очајања, Бишоп рекао Кинкејду да ће испричати све што овај жели да чује.

На крају тог испитивања, Бишоп каже да је потписао изјаву у којој се идентификују Честнат, Стјуарт и Воткинс као дечаци који су учествовали у убиству његовог пријатеља.

Тај документ је довео до њиховог хапшења и формалних оптужби.

Бишоп каже да је одлучио да не исприча породици шта се десило из страха од реакције његове мајке и могуће реакције полиције на њу.

Суђење

Пошто су тројица момака оптужени, балтиморско тужилаштво се позвало на четворицу сведока, све малолетне, међу њима и Бишопа.

Он се присећа како су током њиховог првог сусрета са Кинкејдом и главним тужиоцем, званичници покушали да ускладе исказе сведока по свим кључним детаљима.

Кад је дошао ред на њега да говори, Бишоп је имао проблема.

„Нисам могао да средим мисли", присетио се он.

„Унервозио сам се зато што су тражили од мене да се присетим нечега што се није десило. Тражили су од мене да лажем", додаје.

У коначном, очајничком покушају да уради оно што је исправно, Бишоп каже да је склопио пакт са пријатељем који је такође био присутан кад је Девит упуцан, да испричају истину кад започне суђење.

Али кад је тај дан дошао, ствари нису ишле по плану.

„Требало је да будем први који ће сведочити, али сам на крају био последњи. А оно што ме је спречило да испричам истину било је кад сам видео да наш пријатељ говори да су злочин починиле три човека, а не један", каже

„Са 14 година, мислио сам да ће порота мислити да лажем, иако сам говорио истину, а детектив Кинкејд ми је већ претио, рекавши да би могли да ме оптуже као саучесника зато што штитим ону тројицу", додаје.

На крају је Бишоп идентификовао ову тројицу на суду као починиоце.

После сведочења и заседања пороте, они су проглашени кривим за Девитово убиство и осуђени на доживотну казну затвора.

Терет кривице

„Морао сам да живим са кривицом.

„Гледао сам како шаљу те момке на доживотну затворску казну, како их шаљу у Државни затвор Мериленда, место са језивом репутацијом, у ком ће делити ћелије са убицама. А имали су само 16 и 17 година", каже Бишоп.

Мучење се није завршило са суђењем.

„Почнете да не верујете више никоме.

„Ви знате да они то нису учинили, а знате и да неко други јесте. И зато се непрестано питате: хоће ли се тај неко острвити сада на мене? Хоће ли и мене убити?", каже Бишоп.

Упркос терету који је носио, Бишоп је успео да заврши школу и почне да студира психологију.

Имао је једну идеју на уму - да сприча праву истину о томе шта се догодило тога дана кад је његов најбољи пријатељ убијен.

Та прилика указала се више од три деценије касније, 2019. године.

Захваљујући непоколебљивим напорима Честната и његовог правног тима, балтиморско тужилаштво поново је отворило истрагу након што је открило неке озбиљне нерегуларности.

Бишоп је био позван и његова прва реакција била је паника.

„Све ми је било сумњиво", каже он.

„Била је то иста она институција која ме је већ једном оптужила да лажем. Сва та стара осећања су ми се вратила: хоће ли покушати све то поново да ми пришију? И заашто баш сада?,"

Ипак, он је донео одлуку.

„Отишао сам, помирен са чињеницом да ћу овај пут рећи истину, чак и ако то буде значило да идем у затвор", каже.

За тужиоце, Бишопово сведочанство је било делић слагалице који им недостаје.

Његово сведочанство им је помогло да пронађу тројицу других сведока, који су такође повукли властите исказе.

Истрага је показала да је полиција приморавала и наводила малолетнике да дају лажно сведочанство.

Уз све то, откривено је да, због теорије о тројици починилаца, друга хипотеза никад није била истражена.

Један сведок је првобитно идентификовао другог човека, Мајкла Вилиса, који је виђен близу школе и касније примећен како носи џорџтаунску јакну.

Вилис је био убијен у пуцњави 2002.

Због његове смрти, Дакетово убиство данас остаје званично нерешено.

За само четири недеље, јединица задужена за случај при балтиморском тужилаштву утврдила је да су Честнат, Стјуарт и Воткинс били погрешно осуђени.

Двадесет петог новембра 2019, 36 година после њиховог хапшења, тројица људи су пуштени из затвора.

У октобру 2023, град Балтимор је постигао споразум у висини од 48 милиона долара са њима због изрицања тешке неосноване пресуде.

Бишопу је њихово ослобађање донело извесно олакшање, али не и мир, и он каже да кад би могао да прича са њима, извинио би им се.

„Мислим на њих сваки дан.

„О томе како су пропустили да заснују породице, да имају децу и и знајући да сам ја одиграо улогу у спречавању да живе продуктивним животима као слободни људи.

„Мислим о томе сваки дан", каже он.

Овај чланак заснован је на епизоди подкаста Не тако обични животи у продукцији ББЦ-ја уз додатно извештавање ББЦ Мунда.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу,Јутјубу и Вајберу.

Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]