Segundo analistas, a disputa por recursos acirrou os conflitos

Alain Gachet, que usou imagens de satélite e radar na pesquisa, afirmou que a área recebeu poucas chuvas e tinha o tipo errado de rocha para manter esta água estocada.

Mas o geólogo francês disse que ainda existe água o suficiente em outro lugar de Darfur para encerrar os confrontos na região e reconstruir a economia.

Mais de 200 mil pessoas morreram e 2,4 milhões deixaram a região desde o início da violência em Darfur, em 2003.

Analistas afirmam que a competição por recursos entre os nômades árabes e fazendeiros negros africanos é um dos fatores responsáveis pelo conflito.

Apoio da ONU

Na quarta-feira o geólogo Farouk El-Baz, diretor do Centro para Sensores Remotos da Universidade de Boston, afirmou que tinha recebido o apoio do governo do Sudão para começar a perfuração de poços na busca por água no recém descoberto lago, no norte de Darfur.

Ele afirmou que os estudos feitos com radar tinham revelado uma depressão de cerca de 30,7 mil quilômetros quadrados.

Mas Alain Gachet - que trabalhou em exploração hídrica e mineral na África nos últimos 20 anos, disse que a depressão identificada pelos pesquisadores da Universidade de Boston provavelmente era cheia de água entre cinco e 25 mil anos atrás.

"Este lago estava no fundo de uma larga bacia hidrográfica que alimentava o Nilo acima de Cartum (capital do Sudão)", disse.

"A bacia hidrográfica está completamente seca atualmente na fronteira sul do Egito, Líbia e na fronteira noroeste do Sudão – uma das piores áreas do mundo."

Podemos construir a paz com o que já está mapeado, não precisamos tentar achar mais água. Alain Gachet

Gachet aceitou que os pesquisadores da Universidade de Boston tinham uma pequena chance de estarem certos, mas acrescentou que não estava otimista.

'Causa'

Mais ao sul em Darfur, na área de Jebel Mara – controlada por rebeldes – Gachet afirmou que está ajudando um projeto que conta com o apoio da ONU para fazer perfurações e procurar por água.

"Existe água o bastante nestes aqüíferos para trazer paz para Darfur… e até mais – o bastante para reconstruir a economia de Darfur."

No começo da semana, Hafiz Muhamad, do grupo de lobby Justice África, disse à BBC que a "causa principal" do conflito era a falta de recursos.

Segundo Muhamad "a seca e desertificação" no norte de Darfur levou os nômades árabes a se dirigirem para o sul, onde eles entraram em conflito com os fazendeiros negros africanos.

Em junho o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) disse que havia pouca chance de paz em Darfur a não ser que as questões relativas à destruição ambiental fossem discutidas.