Dlaczego sportowcy piją sok z ogórków kiszonych?

Sok z ogórków kiszonych może nie jest twoim ulubionym trunkiem, ale wielu sportowców nie może się bez niego obejść.

Carlos Alcaraz i Jannik Sinner, podczas pięciosetowego dreszczowca w finale French Open, popijali coś, co uznano za sok z ogórków kiszonych.

Widok sportowców pijących tą słoną miksturę nie jest jednak niczym nowym.

Były pomocnik Arsenalu Lucas Torreira został sfotografowany z butelką z napisem "pickle juice" (ang. sok z ogórków kiszonych) już w 2019 r., a w czasie Euro 2024 stał się on częścią strategii reprezentacji Anglii w walce ze skurczami mięśni.

Po sok z ogórków sięgają zwykle sportowcy, którzy uprawiają dyscypliny wymagające długotrwałego wysiłku, trwającego półtorej godziny lub dłużej, albo takie, które wiążą się z przerywanymi lub powtarzalnymi skurczami mięśni.

W jaki sposób sok z ogórków kiszonych pomaga sportowcom?

Sok z ogórków kiszonych stosowany jest przez sportowców jako środek łagodzący skurcze mięśni.

Ten kwaśny płyn to skoncentrowane źródło elektrolitów, zawierające między innymi sód i potas. Udowodniono, że zatrzymuje skurcze o 40% szybciej niż woda.

Uważa się, że sok z ogórków działa poprzez zakłócenie „sygnałów nerwowych” – uruchamia odruch w jamie ustnej, który wysyła sygnał, by przerwać skurcz mięśni.

Sok działa niemal natychmiastowo przynosząc szybką ulgę.

W jaki sposób sportowcy powinni stosować sok z ogórków?

Prof. Mayur Ranchordas, ekspert w zakresie żywienia sportowego i ćwiczeń fizycznych na Sheffield Hallam University w Wielkiej Brytanii uważa, że nadal panuje błędne przekonanie, że sok z ogórków można stosować przeciwko skurczom mięśni.

Nie ma dowodów na to, że picie soku przed zawodami przynosi jakiekolwiek korzyści.

Zamiast tego, sportowcy powinni sięgać po sok w momencie wystąpienia skurczu, ale nie powinni go pić.

„Zamiast pić, należy przepłukać nim usta przez 20–30 sekund. Wtedy zaczynają działać ocet i sól – potem można go wypluć,” powiedział Ranchordas w rozmowie z BBC Sport.

Niektórzy sportowcy popełniają błąd przepłukując usta wodą, by pozbyć się smaku.

Usunięcie tego doznania, czyli charakterystycznego grymasu po kontakcie z sokiem, zatrzymuje mechanizm, który łagodzi skurcze.

Ranchordas, który odpowiada także za żywienie w klubie piłkarskim Aston Villa, twierdzi, że dodanie papryczek chili do słoika z ogórkami i pozostawienie ich do naciągnięcia może sprawić, że sok będzie jeszcze bardziej skuteczny.

„Im bardziej obrzydliwy smak, tym lepsze działanie.”

A co ze zwykłym napojem izotonicznym?

Bardziej apetyczną alternatywą dla tych, którzy nie przepadają za ogórkami, może być słodki napój sportowy.

Jednak wyjątkową cechą soku z ogórków jest właśnie to, że potrafi zakłócić sygnał wysyłany do mózgu, informujący o wystąpieniu skurczu.

To znacznie szybszy sposób na złagodzenie skurczu niż działanie elektrolitów, które trzeba najpierw strawić i wchłonąć.

Jednak Emma Tester, dietetyczka sportowa pracująca obecnie w UK Sports Institute, powiedziała w rozmowie z BBC Sport, że potrzeba więcej badań, by w pełni zrozumieć dodatkowe korzyści płynące z picia soku z ogórków.

„Nie ma zbyt wielu badań potwierdzających: 'tak, to na pewno będzie działać'. Jest to bardzo indywidulane – czy ktoś czuje, że mu to pomaga.”

Czy można po prostu zjeść dużo ogórków?

Nie do końca. Skuteczność soku z ogórków wynika z wysokiego stężenia elektrolitów w płynie.

Zjedzenie dużej ilości ogórków może nie być komfortowe dla żołądka, a także nie jest zbyt praktyczne. Trudno wyobrazić sobie sportowca przegryzającego ogórki kiszone przy linii bocznej boiska lub między gemami w meczu tenisowym.

Czy są jakieś zagrożenia?

Sok z ogórków nie każdemu będzie służyć. Może powodować problemy trawienne ze względu na swoją koncentrację i wysoką zawartość soli.

Dr Tester mówi, że widziała sportowców „wymiotujących przy linii bocznej” po jego spożyciu, co raczej szkodzi niż pomaga w osiągnięciu dobrego wyniku.

„Wszystko wymaga praktyki. Tak jak ćwiczy się formę, tak trzeba ćwiczyć strategie żywieniowe.”

Ten artykuł jest częścią cyklu BBC Sport Ask Me Anything.

O serii Ask Me Anything

Ask Me Anything to seria poświęcona odpowiadaniu na wasze pytania.

Chcemy wynagrodzić wasz czas, przekazując informacje, których nie znacie, i przypominając te, które znacie.

Nasz zespół zdobędzie wszystkie potrzebne informacje, a w razie potrzeby skorzystamy z pomocy ekspertów i komentatorów.

Będziemy odpowiadać na wasze pytania z samego serca redakcji BBC Sport, zaglądając także za kulisy największych wydarzeń sportowych na świecie.

Nasze relacje znajdziecie na stronie internetowej BBC Sport, w aplikacji, mediach społecznościowych, na naszych kanałach na YouTube, a także w stacjach telewizyjnych i radiowych BBC.

Edycja: Magdalena Mis