북한 '지대지·순항미사일 둘 다 발사 성공' 사진 공개

북한이 지난 25일 장거리 순항미사일과 27일 지대지 전술유도탄의 시험 발사가 연속으로 성공했다고 밝혔다.

조선중앙통신은 28일 "국방과학원은 1월 25일과 27일 장거리 순항미사일 체계 갱신을 위한 시험 발사와 지상 대 지상 지대지 전술유도탄 상용전투부위력 확증을 위한 시험 발사를 각각 진행하였다"고 보도했다.

이어 "발사된 2발의 전술유도탄들은 목표 섬을 정밀 타격하였으며 상용전투부의 폭발 위력이 설계상 요구에 만족된다는 것이 확증되었다"고 전했다.

27일 발사체 '탄두개량형 KN-23'

북한이 공개한 사진들을 보면 전날(27일) 오전 8시쯤 5분 간격으로 함경남도 함흥 일대에서 발사한 지대지 전술유도탄은 '북한판 이스칸데르'로 불리는 KN-23 개량형으로 관측됐다.

북한은 미사일에 대한 제원을 공개하지 않았지만 앞서 합동참모본부는 이 미사일의 비행거리가 약 190㎞, 고도는 20㎞가량으로 탐지됐다고 밝혔다.

군 당국이 밝힌 비행고도 20㎞는 북한이 발사한 탄도미사일 가운데 최저 고도다.

앞서 북한이 지난 17일 발사한 '북한판 에이태큼스' KN-24의 정점 고도는 42㎞, 지난 14일 평북 의주의 철로 위 열차에서 발사한 '북한판 이스칸데르' KN-23의 고도는 36㎞였다.

주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)의 최저 요격고도는 50㎞로, 탄도미사일이 이보다 낮은 고도로 날아올 경우 대응이 쉽지 않은 것으로 알려졌다.

사거리 400~600㎞ 안팎인 KN-23은 또 비행 마지막 단계에서 요격을 회피하기 위해 활강과 상승을 하는 '풀업'의 특성이 있어 한국형 미사일 방어 체계로 대응이 쉽지 않다는 지적도 있다.

25일 "순항미사일 발사 성공"

북한은 앞서 지난 25일 발사한 순항미사일도 1800㎞를 비행했다고 주장했다.

조선중앙통신은 "발사된 2발의 장거리 순항미사일들은 조선 동해상의 설정된 비행 궤도를 따라 2시간 35분 17초를 비행하여 1800㎞계선의 목표 섬을 명중하였다"면서 "장거리 순항미사일 체계의 실용적인 전투적 성능은 나라의 전쟁 억제력 강화의 일익을 믿음직하게 맡게 된다"고 전했다.

순항미사일은 레이더망 회피를 위해 최대한 낮은 고도를 제트엔진의 추력으로 비행하며, 정밀타격에 용이한 장점이 있다.

넓은 면적의 타격을 노리는 탄도미사일에 비해 파괴력은 작지만, 방향을 자유롭게 바꾸며 레이더망을 피할 수 있어 탐지가 쉽지 않다.

북한의 순항미사일 발사는 유엔 안보리 결의 위반은 아니지만, 한국과 일본처럼 북한과 인접한 나라에는 탄도미사일만큼 위협적인 무기가 될 수 있다.

북한이 이처럼 최근 여러 종류의 탄도미사일과 순항미사일을 잇따라 발사하는 것은 미국과 한국을 상대로 군사력을 과시하고 제재에도 굴하지 않겠다는 뜻을 명백히 보여주려는 의도로 해석된다.

여러 종류의 미사일을 발사해 탐지와 요격을 어렵게 하고, 저고도로 비행해 표적을 명중하는 능력으로 요격망까지 교란하려는 의도가 있다는 평가다.

또 이날 조선중앙통신은 김정은 국무위원장이 관련 군수공장을 시찰했다고 밝혔다. 하지만 날짜와 장소는 공개하지 않았다.

통신은 김 위원장이 "우리 무력의 현대화와 나라의 국방발전전략 실현에서 공장이 맡고 있는 위치와 임무가 대단히 중요하다"며 "당의 혁명 위업을 강위력한 첨단 무장으로 옹위해나갈 일념"을 강조했다고 설명했다.

김 위원장의 군수공장 시찰은 2019년 6월 자강도 일대 군수공장 이후 2년 8개월 만이다.

북한이 김 위원장의 이러한 행보를 공개하는 것은 미국 제재 등에도 불구하고 독자노선을 가겠다는 뜻으로 풀이되고 있다.