米証取委、テスラのマスクCEOを提訴 証券詐欺罪で
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米証券取引委員会（SEC）は27日、米テスラのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）を証券詐欺罪で提訴した。
SECは、マスク氏が8月7日ツイートした、テスラの株式を非公開化する資金を確保したとの発言は「虚偽で誤解を招く」と指摘。同氏の公開企業の幹部や取締役としての活動を禁止するよう求めている。
マスク氏は、自分は「真実と透明性、投資家の利益を最優先」してきたとし、SECの提訴を「不当」だと主張した。
同氏は声明で、「私の人生で最も重要な価値は誠実さであり、どんな形でも決してこれに反していないことを事実が示すだろう」と述べた。
マスク氏は先月、テスラの上場廃止計画を検討しているとツイッターで表明し、財界を驚かせた。
さらに、1株あたり420米ドル（約4万7000円）での株式を非公開化するための「資金を確保した」と書いていた。
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SECは27日、米ニューヨーク州南部連邦地裁に訴状を提出した。SECは訴状で、マスク氏の発言が「マスク氏がテスラを上場廃止すると決め、投資家の支持を得たとの誤った印象を生んだ」と指摘している。
「真実そして事実としては、価格を含む主要な契約条件について、マスク氏は出資者候補と議論もしていなければ、確定もしていなかった」
マスク氏が8月7日にしたツイートは、テスラ社内の人々にも驚きだったという。
同社の投資家向け情報（IR）責任者はマスク氏の社長室長に対し、「あの文は合法なのか」と尋ねたと、訴状には記されている。
「大きな混乱」
マスク氏のツイート後、テスラの株価は上昇。しかしその後、ツイートに対する疑問や疑いが強まり、株価は値下がりした。
マスク氏は数週間後、投資家からの反応を理由として、計画を撤回した。
SECはマスク氏の計画発表が、株式市場に「大きな混乱」を生み、投資家に損害を与えたと主張。罰金の支払いも求めている。
SEC執行部のステファニー・アバキアン共同責任者は、「信頼性が高く正確な情報を提供するよう注意を払うのは、CEOの最も重要な義務の1つだ」と述べた。
「この基準はソーシャルメディアなど非伝統的な方法による情報伝達にも同じ効力を発揮する」
SECの訴状が出されたことで、テスラの株価は時間外取引で10%超、下落した。
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テスラを共同創業し、2008年以来CEOを務めるマスク氏は、ビジネス界で評価の分かれる人物。情熱的なファンと批判者の両方を生んできた。
支持者たちは、宇宙ロケット開発を手がけるスペースXでも代表を務めるマスク氏を、自動車産業を電気自動車（EV）製造の方向へ推し進めた人物だと信じている。
しかし、株価下落が予想されるテスラの投資家を含む批判者は、同社が一貫して金銭を失い、売り上げ増に苦戦し、目標未達を繰り返していると反論している。
テスラが直面する財政的な圧力も今年、厳しさを増している。最新車種の生産を増加するため、支出を増やしているのが理由だ。
「気まぐれな言動」
ここ数カ月、マスク氏自身の言動にも注目が集まった。
7月、浸水したタイ北部の洞窟でタイ人少年らを救出した英国人ダイバーを児童虐待者と非難すると、マスク氏には大きな批判が寄せられた。
このダイバーはその後、名誉毀損訴訟を起こしている。
同氏はまた、米紙ニューヨーク・タイムズに掲載された、「週120時間」働き、鎮静剤を服用していたとする感情的なインタビューでも注目を集めた。
そして今月前半には、米コメディアンのジョー・ローガン氏が司会するポッドキャストに生出演した際、大麻を吸引した。
＜解説＞デイブ・リー BBC北米テクノロジー担当記者（サンフランシスコ）
「資金を確保した」と公表した時のイーロン・マスクの精神状態がどうであったにせよ、この発言は同氏が大事にしていたものほとんど全てを失わせる結果になるかもしれない。他の誰でもなく、彼自身の間違いだろう。
米金融界の有力者たち、そして金融市場がどのように成り立っているか少しでも知っている人は実のところ皆、一連のツイートが投稿された瞬間にこの展開を予想していた。
マスク氏は型破りなCEOとして有名だが、金融市場においては、規則を破れば必ず深刻な結果が生まれる。
SECの訴状に含まれていた複数の電子メールを見れば、テスラの従業員が完全に不意を突かれたのは明らかだ。
同社の投資家向け広報責任者は、このツイートが「合法」かと尋ねた。ベンチャー企業向け米株式市場のナスダックは混乱し、取引は止まった。
マスク氏が公開企業を経営するのに不適格だと、これら全てが示しているとSECは主張する。
これら全てが、1つのツイートにより引き起こされた。そしてマスク氏がそのツイートを投稿した理由は、ガールフレンドが「面白いと思うだろう」とマスク氏が考えたからだった。
