एंडेवर के ऊष्मारोधी कवच में एक छेद हो गया है

यान को अमरीका के फ्लोरिडा में स्थित केनेडी स्पेस सेंटर पर उतारा गया है. यान के साथ सातों अंतरिक्ष यात्री भी सुरक्षित लौट आए हैं.

इसी के साथ यान की पृथ्वी पर सुरक्षित वापसी को लेकर पैदा हुई तमाम चिंताओं पर विराम लग गया है.

चिंता इस कारण भी थी कि समुद्री तूफ़ान डीन टेक्सास के तटीय क्षेत्र की ओर बढ़कर मिशन नियंत्रण केंद्र को प्रभावित कर सकता था.

सात अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर गया एंडेवर अंतरिक्ष स्टेशन पर सुरक्षित पहुँच तो गया था पर इस दौरान उसके ऊष्मारोधी कवच में कुछ क्षति पहुँच गई थी.

इसके बाद से इस बात को लेकर चिंता व्यक्त की जा रही थी कि क्या बिना मरम्मत के इस यान को वापस पृथ्वी पर लाया जा सकता है.

पिछले दिनों नासा ने इसके परीक्षण के बाद यान को पृथ्वी पर लाने की हरी झंडी दिखा दी थी और कहा था कि यान बिना मरम्मत के भी सफलतापूर्वक वापस आ सकता है.

नासा के अभियान नियंत्रकों ने निर्देश दिया था कि मरम्मत करने के लिए अंतरिक्ष में चलने और कवच में सुधार करने का जोखिम उठाने के बजाय इस यान को वापस उतार लिया जाए.

अंतरिक्ष अभियान

यह नासा के इस साल रवाना होने वाले चार अभियानों में से दूसरा है. नासा 100 अरब डॉलर की लागत से बनने वाले अंतरिक्ष स्टेशन को 2010 तक हर हाल में तैयार कर लेना चाहता है.

एंडेवर में सात अंतरिक्ष यात्रियों में से 55 वर्षीय बारबरा मॉर्गन भी थीं जो शिक्षिका रही हैं.

बारबरा को शिक्षिका क्रिस्टा मैकआलिफ़ के रिज़र्व के रूप में वर्ष 1986 में चैलेंजर मिशन के लिए चुना गया था. चैलेंजर उड़ान भरने के 73 सेकंड बाद ही यह दुर्घटनाग्रस्त हो गया था और इसमें सवार सभी सातों अंतरिक्ष यात्री मारे गए थे.

बारबरा के अंतरिक्ष जाने से वह सपना पूरा हो गया जो क्रिस्टा मैकआलिफ़ सहित चैलेंजर के अन्य अंतरिक्ष यात्रियों ने संजोया था.

वर्ष 2003 में कोलंबिया दुर्घटना के बाद एंडेवर की यह पहली उड़ान है. कोलंबिया दुर्घटना में भारतीय मूल की कल्पना चावला समेत सातों अंतरिक्ष यात्री मारे गए थे.