Barbe à papa : L'Inde tire la sonnette d'alarme sur les sucreries roses

La barbe à papa peut-elle donner le cancer ?

Certains États indiens le pensent et ont interdit la vente de cette friandise rose, vaporeuse et sucrée.

La semaine dernière, l'État du Tamil Nadu, dans le sud du pays, a mis en œuvre cette interdiction après que des analyses de laboratoire ont confirmé la présence d'une substance cancérigène, la rhodamine-B, dans des échantillons envoyés pour être testés.

Au début du mois, le territoire de l'Union de Puducherry a interdit cette friandise, tandis que d'autres États ont commencé à en tester des échantillons.

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La barbe à papa, également appelée buddi-ka-baal (cheveux de vieille femme) en Inde en raison de son apparence, est populaire auprès des enfants du monde entier.

Elle est présente dans les parcs d'attractions, les foires et autres lieux de divertissement fréquentés par les enfants, qui l'apprécient pour sa texture collante et fondante.

Mais certains responsables indiens affirment que ce bonbon est plus sinistre qu'il n'y paraît.

P. Satheesh Kumar, responsable de la sécurité alimentaire dans la ville de Chennai (Tamil Nadu), a déclaré au journal The Indian Express que les contaminants présents dans les barbes à papa "pourraient provoquer des cancers et affecter tous les organes du corps".

Son équipe a effectué une descente chez des vendeurs de barbe à papa sur une plage de la ville la semaine dernière. M. Kumar a déclaré que les bonbons vendus dans la ville étaient fabriqués par des vendeurs indépendants et non par des usines agréées.

Quelques jours plus tard, le gouvernement a annoncé l'interdiction de leur vente après que des tests en laboratoire ont détecté la présence de rhodamine-B, un composé chimique, dans les échantillons. Ce produit chimique donne une teinte rose fluorescente et est utilisé pour teindre les textiles, les cosmétiques et les encres.

Des études ont montré que cette substance chimique pouvait augmenter le risque de cancer. L'Europe et la Californie ont rendu illégale son utilisation comme colorant alimentaire.

Tout en interdisant la barbe à papa au Tamil Nadu, le ministre de la santé Ma Subramanian a déclaré que l'utilisation de la rhodamine-B dans "l'emballage, l'importation, la vente d'aliments ou le service d'aliments contenant cette substance lors de mariages ou d'autres événements publics serait punissable en vertu de la loi de 2006 sur la sécurité et les normes alimentaires".

Suivant l'exemple du Tamil Nadu, l'État voisin de l'Andhra Pradesh aurait également commencé à tester des échantillons de bonbons pour vérifier la présence de la substance cancérigène.

En début de semaine, le journal New India Express a rapporté que les responsables de la sécurité alimentaire de Delhi demandaient également l'interdiction de la barbe à papa.

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