Qui est Giorgio Marincola, ce Somalien que l'Italie honore ?

Dans notre série de lettres de journalistes africains, Ismail Einashe examine comment certains Italiens réévaluent leur passé colonial en Afrique.

Le conseil municipal de Rome a voté au début de ce mois pour nommer une future station de métro dans la capitale italienne en l'honneur de Giorgio Marincola, un Italo-Somalien qui a été membre de la résistance italienne.

Il a été tué à l'âge de 21 ans par des troupes nazies qui ont ouvert le feu à un point de contrôle le 4 mai 1945, deux jours après que l'Allemagne s'est officiellement rendue en Italie à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La station, qui est actuellement en construction, allait s'appeler Amba Aradam-Ipponio, une référence à une campagne italienne en Ethiopie en 1936, lorsque les forces fascistes ont brutalement déclenché des armes chimiques et commis des crimes de guerre lors de la tristement célèbre bataille d'Amba Aradam.

Le changement de nom est intervenu après le lancement d'une campagne en juin, dans le sillage des manifestations "Black Lives Matter" qui ont eu lieu dans le monde entier après l'assassinat de l'Afro-Américain George Floyd par la police américaine.

Lancée par le journaliste Massimiliano Coccia, elle a été soutenue par des militants de Black Lives Matter, d'autres journalistes et l'écrivain italo-somalien Igiabo Scego et le neveu de Marincola, l'auteur Antar Marincola.

Lire aussi

Le "partisan noir"

Les militants ont d'abord placé une banderole sur le site du métro, déclarant qu'aucune station ne devait porter le nom de "l'oppression", et ont insisté pour que la vie courte mais remarquable de Marincola reste gravée dans les mémoires.

Il est connu sous le nom de "partigiano neroor" ou "partisan noir" et a été un membre actif de la résistance.

En 1953, il a reçu à titre posthume la plus haute distinction militaire italienne, la Medaglia d'Oro al Valor Militare, en reconnaissance de ses efforts et du sacrifice ultime qu'il a consenti.

Marincola est né en 1923 à Mahaday, une ville située sur la rivière Shebelle, au nord de Mogadiscio, dans ce qui était alors le Somaliland italien.

Sa mère, Ashkiro Hassan, était somalienne et son père, un officier militaire italien du nom de Giuseppe Marincola.

A l'époque, peu de colons italiens reconnaissaient les enfants nés de leur union avec des femmes somaliennes.

Mais Giuseppe Marincola a renversé la tendance et a plus tard amené son fils et sa fille, Isabella, en Italie pour être élevés par sa famille.

Isabella devient alors actrice, notamment dans le film Riso Amaro (Le riz amer), sorti en 1949.

Giorgio Marincola est lui aussi doué, il excelle à l'école à Rome et s'inscrit en médecine.

Pendant ses études, il s'inspire de l'idéologie antifasciste. Il décide de s'engager dans la résistance en 1943, à une époque où son pays natal était encore sous domination italienne.

Il s'est montré un combattant courageux, a été parachuté en territoire ennemi et a été blessé.

A un moment donné, il a été capturé par les SS, qui voulaient qu'il parle contre les partisans sur leur station de radio. A l'antenne, il les aurait défiés en disant : "la patrie est synonyme de liberté et de justice pour les peuples du monde. C'est pourquoi je me bats contre les oppresseurs".

L'émission a été interrompue et on a pu entendre le bruit d'un battement.

Lire aussi

"Une amnésie collective"

Mais les activistes antiracistes veulent bien plus que le simple changement de nom d'une station de métro en Marincola, ils veulent mettre en lumière l'histoire coloniale de l'Italie.

Ils veulent que les autorités de Rome aillent plus loin et entament un processus de décolonisation de la ville.

Cela s'est produit unilatéralement à Milan lorsque, au milieu des protestations de la Black Lives Matter, la statue du journaliste controversé Indro Montanelli, qui a défendu le colonialisme et a admis avoir épousé une jeune fille érythréenne de 12 ans pendant son service militaire dans les années 1930, a été défigurée.

Pourtant, pour apporter un véritable changement, il faut une prise de conscience du passé.

La chronologie coloniale de l'Italie en Afrique de l'Est :

Le problème en ce moment est ce qui semble être une amnésie collective en Italie à propos de son histoire coloniale.

Au cours des années que j'ai passées à faire des reportages dans ce pays, j'ai toujours été frappé par le peu de connaissances que la plupart des Italiens semblent avoir de leur histoire coloniale, que ce soit à Rome, à Palerme ou à Venise.

L'étendue de l'implication de l'Italie en Erythrée, en Somalie, en Libye et en Albanie à l'occupation fasciste de l'Ethiopie par Benito Mussolini dans les années 1930 n'est pas reconnue.

Bolognaise somalienne

Le mois dernier, la Somalie a célébré le 60ème anniversaire de son indépendance.

Remodelés par 30 ans de conflit, les souvenirs de l'époque coloniale ont tous été perdus, sauf dans la cuisine où un des aliments de base de la cuisine somalienne est le "suugo suqaar", une sauce consommée avec le "baasto" ou les pâtes.

Mais pour cette bolognaise somalienne, nous utilisons des cubes de bœuf, de chèvre ou d'agneau avec notre version du soffritto italien classique - carottes, oignons et poivrons sautés - auxquels nous ajoutons des épices capiteuses.

J'adore cuisiner ces plats et l'été dernier, pendant que j'étais à Palerme, je l'ai fait pour des amis italiens, en le servant avec du shigni, une sauce piquante et épicée, et des bananes.

C'était un drôle d'accord pour les Italiens, bien que mes amis se soient mis au fourneau avec enthousiasme - avec seulement un petit sourcil levé.

Et les Somaliens ont également laissé leur propre empreinte en Italie, pas seulement par l'intermédiaire des frère et soeur Marincola, mais dans la littérature, le cinéma et le sport.

Cristina Ali Farah est une romancière célèbre, Amin Nour est acteur et réalisateur, Zahra Bani a représenté l'Italie en tant que lanceur de javelot et Omar Degan est un architecte respecté.

Et aujourd'hui, les Somaliens constituent à la fois les plus anciens et les plus récents migrants d'Italie.

Au printemps 2015, j'ai passé un après-midi chaud à errer dans les ruelles près de la gare Termini de Rome pour rencontrer des Somaliens qui étaient en Italie depuis des décennies et des Somaliens arrivés de Libye sur des canots pneumatiques.

Les nouveaux arrivants en Italie appelaient l'ancienne communauté "mezze-lira", ce qui signifie "demi lire" pour désigner leur double identité somalienne-italienne.

Ils sont à leur tour appelés "Titanics" par les Somaliens établis, en référence aux difficultés que la plupart des migrants ont rencontrées dans leur voyage périlleux à travers la Méditerranée pour atteindre l'Europe, et aux vies qu'ils devront affronter en Italie avec la montée politique des partis anti-migration.

Le fait qu'une station porte le nom de Marincola est une initiative importante pour tous, et un rappel opportun pour tous les Italiens des liens de longue date entre l'Italie et la Somalie.

Voir aussi: