Le régime iranien est toujours intact - les prochains jours montreront s'il peut tenir longtemps

L'assassinat du guide suprême iranien, Ali Khamenei, lors de la première vague de frappes conjointes américano-israéliennes, a plongé la République islamique dans la situation la plus précaire qu'elle ait connue depuis 1979.

L'opération visait les hauts responsables militaires et politiques dans le cadre de ce que Washington a décrit comme un effort décisif pour paralyser la structure de commandement iranienne.

Samedi soir, les informations concernant la mort de Khamenei circulaient largement, déclenchant des scènes que peu auraient pu imaginer quelques jours auparavant.

Des vidéos ont montré des poches de célébration dans les grandes villes iraniennes. Des scènes similaires se sont déroulées dans une grande partie de la diaspora iranienne à l'étranger. Pour beaucoup, l'élimination du guide suprême semblait représenter une rupture historique, une ouverture que des années de résistance civile n'avaient pas réussi à obtenir à elles seules.

Le président américain et le Premier ministre israélien ont tous deux utilisé un langage direct dans leurs déclarations publiques après les frappes. Le président Donald Trump a exhorté les Iraniens à saisir l'occasion pour « prendre le contrôle de leur gouvernement ». Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a repris ce thème, affirmant qu'un changement de régime était à la fois souhaitable et réalisable.

Alors que la phase militaire de l'opération Epic Fury, comme l'ont baptisée les États-Unis, semblait étroitement coordonnée et largement sous contrôle américain, l'appel politique lancé au public iranien reste beaucoup moins prévisible.

Dimanche matin, la télévision d'État iranienne a officiellement confirmé le décès de Khamenei, avant d'annoncer rapidement la formation d'un conseil temporaire composé de trois hommes pour assumer le pouvoir exécutif.

En vertu de la Constitution iranienne, le choix du nouveau guide suprême incombe à l'Assemblée des experts, un organe clérical composé de 88 membres élus au suffrage universel pour un mandat de huit ans.

Cependant, le processus électoral comporte une restriction importante.

Tous les candidats à l'Assemblée doivent être soumis à un contrôle et approuvés par le Conseil des gardiens.

Cet organe composé de 12 membres est lui-même étroitement lié à la structure du pouvoir : six membres sont nommés directement par le guide suprême et six autres sont désignés par le pouvoir judiciaire et approuvés par le parlement, le chef du pouvoir judiciaire étant également nommé par le guide suprême.

En réalité, Khamenei a exercé une influence considérable sur l'institution chargée de choisir son successeur.

Le régime a rapidement pris des mesures pour assurer la continuité et la stabilité.

En invoquant les mécanismes constitutionnels et en activant le dispositif de gouvernance temporaire, les autorités entendent montrer que le système reste intact malgré la perte de sa figure de proue.

Les spéculations se sont inévitablement tournées vers les successeurs potentiels.

Il est rare en Iran que les candidats potentiels soient identifiés publiquement à l'avance, et le processus se déroule à huis clos.

Au sein de l'Assemblée des experts, il semblerait toutefois qu'un petit comité soit chargé d'examiner et de sélectionner les noms, afin de présenter éventuellement une liste restreinte à l'ensemble de l'assemblée une fois que la procédure officielle aura débuté.

Les sessions se déroulent à huis clos et les votes ne sont pas rendus publics, ce qui limite le contrôle extérieur.

Ces dernières années, des rumeurs ont couru selon lesquelles le fils aîné de Khamenei, Mojtaba, pourrait être candidat. Cependant, plusieurs des commandants les plus fidèles à son père au sein du Corps des gardiens de la révolution islamique auraient été tués lors des récentes frappes, ce qui pourrait avoir modifié l'équilibre interne du pouvoir.

Le précédent de juin 1989, lorsque Khamenei lui-même est devenu guide suprême alors qu'il n'était pas largement considéré comme le favori, rappelle que le résultat peut défier les attentes.

Le processus de sélection pourrait se dérouler rapidement et s'achever en quelques jours.

Sur le plan militaire, cependant, la République islamique a subi un coup dur.

Selon certaines informations, plusieurs commandants supérieurs auraient été tués lors des premières frappes. Les responsables qui ont survécu restent menacés alors que les opérations aériennes se poursuivent.

Le sentiment de vulnérabilité est palpable : les centres de commandement sont endommagés, le commandement est décapité et la prise de décision est réduite à un mode de crise.

Pourtant, l'Iran a démontré sa capacité à riposter.

Au cours des deux premiers jours des frappes, les forces iraniennes ont lancé des attaques contre des bases américaines dans plusieurs pays arabes, ainsi que contre des cibles en Israël.

Pour la première fois, des missiles ont frappé des sites non militaires à Dubaï et un aéroport civil au Koweït, élargissant considérablement la portée géographique du conflit.

Cette escalade montre que, malgré les pertes subies au niveau de ses dirigeants, l'Iran conserve ses capacités opérationnelles et la volonté de les utiliser.

La perspective d'une nouvelle escalade régionale pèse désormais sur la crise.

Du point de vue des dirigeants iraniens, si le conflit s'étend et que leurs groupes militants alliés à travers le Moyen-Orient se joignent au combat, Téhéran pourrait gagner un certain poids pour faire pression en faveur d'un cessez-le-feu ou, à tout le moins, éviter une capitulation totale aux conditions dictées par les États-Unis et Israël.

D'un autre point de vue, une pression militaire soutenue, combinée à de nouvelles manifestations à grande échelle, pourrait pousser la République islamique vers un effondrement systémique.

Si des éléments des forces de sécurité se fragmentent ou refusent d'obéir aux ordres, tout processus constitutionnel officiel de transition pourrait rapidement devenir caduc, dépassé par les événements sur le terrain.

Les prochains jours révéleront si le CGRI et les autres éléments de l'appareil coercitif du pays peuvent rester cohésifs en l'absence de leur chef suprême de longue date.

Pour l'instant, tous les scénarios restent possibles.

La République islamique semble avoir perdu de sa puissance par rapport à avant les frappes : elle est privée de sa figure centrale, dépouillée de ses commandants clés et exposée à une pression militaire continue.

Pourtant, il conserve des structures institutionnelles, des forces armées et une capacité de riposte qui compliquent toute voie directe vers un changement de régime.

La mort d'Ali Khamenei a plongé l'Iran dans une phase instable et incertaine.

La suite des événements dépendra de la capacité de Téhéran à maintenir le contrôle interne malgré la poursuite des frappes aériennes, de l'ampleur que prendront les manifestations et de l'étendue des combats dans la région.

La tournure que prendront les événements devrait se préciser dans les prochains jours, alors que toutes les parties testent leurs limites militaires et leur détermination politique.