Qui sera le prochain pape ? Les principaux candidats d'une élection imprévisible

Qui sera le prochain pape ? La décision pourrait avoir un impact profond sur l'Église catholique et les 1,4 milliard de catholiques baptisés dans le monde.

Elle promet également d'être un processus imprévisible et ouvert pour de nombreuses raisons.

Le collège des cardinaux se réunira en conclave dans la chapelle Sixtine pour débattre et voter pour leurs candidats préférés jusqu'à ce qu'un seul nom l'emporte.

Avec 80 % des cardinaux nommés par le pape François lui-même, ils n'élisent pas seulement un pape pour la première fois, mais offriront une large perspective mondiale.

Pour la première fois dans l'histoire, moins de la moitié des votants seront européens.

Et même si le collège est dominé par ses nominations, celles-ci n'ont pas été exclusivement « progressistes » ou « traditionalistes ».

Pour ces raisons, il est plus difficile que jamais de prédire qui sera le prochain pape.

Les cardinaux pourraient-ils élire un pape africain ou asiatique, ou privilégier l'un des vieux routiers de l'administration vaticane ?

Voici une sélection de noms cités comme successeurs potentiels de François, et nous nous attendons à ce que d'autres apparaissent dans les jours à venir.

Pietro Parolin

Nationalité : Italien

Âge : 70 ans

Le cardinal Parolin, à la voix douce et italienne, était le secrétaire d'État du Vatican sous le pape François, ce qui fait de lui le principal conseiller du pape. Le secrétaire d'État dirige également la Curie romaine, l'administration centrale de l'Église.

Ayant agi efficacement en tant que pape adjoint, il pourrait être considéré comme un favori.

Certains le considèrent comme plus enclin à donner la priorité à la diplomatie et à une vision globale qu'à la pureté du dogme catholique. Ses détracteurs considèrent cela comme un problème, tandis que ses partisans y voient une force.

Mais il a critiqué la légalisation du mariage homosexuel dans le monde, qualifiant le vote historique de 2015 en faveur de la République d'Irlande de « défaite pour l'humanité ».

Les bookmakers le soutiennent peut-être, mais le cardinal Parolin connaît bien un vieux dicton italien qui souligne l'incertitude du processus de sélection du pape : « Celui qui entre dans un conclave en tant que pape en sort en tant que cardinal ».

Sur les 266 papes précédents, 213 étaient italiens et même si aucun pape italien n'a été élu depuis 40 ans, le fait que les hautes sphères de l'Église se détournent de l'Italie et de l'Europe pourrait signifier qu'il n'y en aura pas d'autre pour l'instant.

Luis Antonio Gokim Tagle

Nationalité : Philippin

Âge : 67 ans

Le cardinal Tagle pourrait-il devenir le premier pape asiatique ? Contrairement à M. Parolin, il possède des décennies d'expérience pastorale, ce qui signifie qu'il a été un dirigeant actif de l'Église au sein de la population, plutôt qu'un diplomate du Vatican ou un expert cloîtré du droit de l'Église.

L'Église exerce une influence considérable aux Philippines, où près de 80 % de la population est catholique. Le pays compte actuellement un nombre record de cinq membres du Collège des cardinaux, ce qui pourrait constituer une faction de lobbying importante s'ils soutiennent tous le cardinal Tagle.

Considéré comme un modéré dans la définition catholique, il a été surnommé le « François asiatique » en raison de son dévouement aux questions sociales et de sa sympathie pour les migrants, qu'il partageait avec le défunt pape.

Il s'est opposé au droit à l'avortement, qu'il a qualifié de « forme de meurtre », une position conforme à la position plus large de l'Église selon laquelle la vie commence dès la conception. Il s'est également prononcé contre l'euthanasie.

En 2015, alors qu'il était archevêque de Manille, le cardinal Tagle a appelé l'Église à revoir sa position « sévère » à l'égard des homosexuels, des divorcés et des mères célibataires, affirmant que la sévérité passée avait causé des dommages durables et laissé les gens « marqués au fer rouge », et que chaque individu méritait la compassion et le respect.

Le cardinal a été considéré comme un candidat au poste de pape dès le conclave de 2013, au cours duquel François a été élu.

Lorsqu'on lui a demandé, il y a dix ans, comment il considérait les suggestions selon lesquelles il pourrait être le prochain pape, il a répondu : « Je traite cela comme une plaisanterie ! « Je traite cela comme une blague ! C'est drôle. »

Fridolin Ambongo Besungu

Nationalité : Congolais

Âge : 65 ans

Il est fort possible que le prochain pape soit originaire d'Afrique, où l'Église catholique continue d'ajouter des millions de membres. Le cardinal Ambongo, originaire de la République démocratique du Congo (RDC), est l'un des principaux candidats.

Archevêque de Kinshasa depuis sept ans, il a été nommé cardinal par le pape François.

C'est un conservateur culturel qui s'oppose à la bénédiction du mariage homosexuel, déclarant que « les unions de personnes du même sexe sont considérées comme contradictoires avec les normes culturelles et intrinsèquement mauvaises ».

Bien que le christianisme soit la religion majoritaire en RDC, les chrétiens y ont été confrontés à la mort et à la persécution aux mains du groupe djihadiste État islamique et des rebelles associés. Dans ce contexte, le cardinal Ambongo est considéré comme un fervent défenseur de l'Église.

Mais dans une interview réalisée en 2020, il s'est prononcé en faveur de la pluralité religieuse, déclarant : « Laissons les protestants être des protestants et les musulmans être des musulmans. Nous allons travailler avec eux. Mais chacun doit garder sa propre identité ».

Ces propos pourraient amener certains cardinaux à se demander s'il adhère pleinement à leur sens de la mission, selon lequel les catholiques espèrent répandre la parole de l'Église dans le monde entier.

Peter Kodwo Appiah Turkson

Nationalité : Ghanéen

Âge : 76 ans

S'il est choisi par ses pairs, l'influent cardinal Turkson aura également la particularité d'être le premier pape africain depuis 1 500 ans.

Comme le cardinal Ambongo, il a affirmé ne pas vouloir ce poste. « Je ne suis pas sûr que quelqu'un aspire à devenir pape », a-t-il déclaré à la BBC en 2013.

Interrogé sur le fait de savoir si l'Afrique avait de bonnes chances de fournir le prochain pape en raison de la croissance de l'Église sur le continent, il a répondu qu'il pensait que le pape ne devrait pas être choisi sur la base de statistiques, car « ce type de considérations tend à brouiller les pistes ».

Il a été le premier Ghanéen à être nommé cardinal, en 2003, sous le pape Jean-Paul II.

Comme le cardinal Tagle, le cardinal Turkson était considéré comme un pape potentiel dix ans plus tard, lorsque François a été choisi. En fait, les bookmakers le considéraient comme le favori avant le vote.

Guitariste ayant joué dans un groupe de funk, le cardinal Turkson est connu pour sa présence énergique.

Comme de nombreux cardinaux originaires d'Afrique, il est de tendance conservatrice. Il s'est toutefois opposé à la criminalisation des relations homosexuelles dans les pays africains, notamment au Ghana, son pays d'origine.

Dans une interview accordée à la BBC en 2023, alors que le parlement ghanéen discutait d'un projet de loi imposant des peines sévères aux personnes LGBTQ+, M. Turkson a déclaré qu'il estimait que l'homosexualité ne devait pas être considérée comme un délit.

En 2012, il a été accusé d'avoir fait des prédictions alarmistes sur la propagation de l'islam en Europe lors d'une conférence d'évêques au Vatican, ce dont il s'est excusé par la suite.