Pourquoi Téhéran révèle-t-il maintenant des sites souterrains « secrets » de lancement de missiles ?

« Si nous commençons aujourd'hui à dévoiler une ville-fusée chaque semaine, nous n'aurons pas terminé dans deux ans. Il y en a tant... »

C'est en ces termes que l'Iran a récemment révélé une nouvelle série de bunkers souterrains secrets abritant des missiles qui pourraient être utilisés en représailles à ce qu'il perçoit comme une agression de la part de pays tels qu'Israël et les États-Unis.

La semaine dernière, les États-Unis auraient déployé jusqu'à six avions de guerre supplémentaires, équipés d'une technologie furtive et capables de transporter les bombes américaines les plus lourdes, sur une base militaire à portée de l'Iran et du Yémen, ont déclaré des responsables américains à l'agence de presse Reuters sous le couvert de l'anonymat.

L'Iran a réagi en déclarant que l'importante présence militaire américaine dans la région signifiait qu'ils étaient « assis dans une pièce de verre » et qu'ils ne devaient pas « jeter la pierre aux autres ».

L'Iran a également menacé de bombarder la base, située sur l'île de Diego Garcia, un territoire britannique de l'océan Indien en cours de rétrocession à l'île Maurice. L'Iran n'a jamais dit qu'il était en mesure de le faire.

Qu'est-ce que ces « villes de missiles », pourquoi l'Iran choisit-il de révéler de nouvelles capacités maintenant et qu'est-ce que cela signifie pour un conflit potentiel au Moyen-Orient ?

Que sont les « cités de missiles » de l'Iran ?

Les « villes de missiles » sont un terme utilisé par les forces militaires iraniennes - le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) - pour décrire les grandes bases de missiles souterraines. Ces bases sont constituées d'une série de tunnels vastes, profonds et entrelacés à travers le pays, souvent situés dans des zones montagneuses et stratégiques.

Elles sont utilisées pour stocker, préparer et lancer des missiles balistiques et de croisière, ainsi que d'autres armes stratégiques telles que des drones et des systèmes de défense aérienne.

Selon les commandants du Corps des gardiens de la révolution islamique, ces villes de missiles ne sont pas seulement des sites de stockage de missiles, mais certaines d'entre elles sont également des usines « pour la production et la préparation de missiles avant qu'ils ne deviennent opérationnels ».

L'emplacement exact de ces bases de missiles est inconnu et n'a jamais été officiellement révélé.

Le général de brigade Amir Ali Hajizadeh, commandant des forces aérospatiales des Gardiens de la révolution iraniens, a dévoilé la dernière « ville de missiles » dans une vidéo montrant des missiles balistiques et des drones suicides profondément enfouis, lors d'une interview accordée au radiodiffuseur d'État IRIB (Iranian Broadcasting Corporation). La BBC n'est pas en mesure de vérifier de manière indépendante ce que la vidéo prétend montrer.

Les médias d'État ont indiqué que Téhéran utiliserait cet armement en représailles à toute « action hostile à l'encontre de la nation iranienne », ce qui donne une idée de la raison de cette décision.

« Il n'y aura aucune distinction dans le ciblage des forces britanniques ou américaines si l'Iran est attaqué à partir de n'importe quelle base dans la région ou dans le rayon d'action des missiles iraniens », déclare l'Iran.

Au cours des dix dernières années, le CGRI a parfois diffusé des images de tunnels souterrains abritant un grand nombre de missiles, de drones et de systèmes de défense, les qualifiant de « villes secrètes de missiles ».

Quelle est l'importance de cette situation pour les États-Unis et Israël ?

En montrant ce qu'il peut faire, l'Iran cherche à dissuader Israël et les États-Unis de lancer de nouvelles attaques.

Les dernières images montrent des missiles de croisière Kheibar Shekan, Haj Qasem, Emad, Sejjil, Qadar-H et Paveh.

L'Iran s'est vanté de pouvoir viser des pays situés à 2 000 km de distance.

Les missiles balistiques Emad ont notamment été utilisés lors de l'attaque iranienne contre Israël en avril 2024, endommageant la base aérienne de Navatim, dans le centre du pays.

La distance la plus courte entre l'Iran et Israël est d'environ 1 000 km à travers l'Irak, la Syrie et la Jordanie. Israël a déclaré que 99 % des projectiles avaient été interceptés en avril 2024. Une deuxième attaque en octobre n'a pas causé de dommages significatifs.

Toutefois, la portée et la létalité des missiles iraniens suscitent des doutes, ce qui fait que les dernières affirmations selon lesquelles les missiles pourraient atteindre la base militaire américaine de Diego Garcia constituent un développement important.

Une base militaire commune au Royaume-Uni et aux États-Unis y est installée depuis le début des années 1970. Mais la base insulaire est bien protégée et se trouve à un peu moins de 3 800 km du point le plus proche en Iran.

Cette semaine, l'Iran a répété que ses drones Shahed 136B pouvaient atteindre une distance de 4 000 km, bien que cela n'ait pas été prouvé.

S'il semble que l'Iran ne possède pas actuellement de missile d'une portée supérieure à 2 000 km, il existe, en théorie, d'autres moyens d'atteindre l'île, tels que l'utilisation de moyens navals ou la modification de systèmes de fusées existants.

Les États-Unis disposent déjà d'une puissance de feu considérable au Moyen-Orient, et ils auront bientôt deux porte-avions dans la région.

Les images satellite ci-dessous semblent montrer des bombardiers furtifs B-2 à Diego Garcia ; ils ont été utilisés dans la récente campagne de bombardement menée par les États-Unis contre les combattants houthis au Yémen.

« Si l'Iran ou ses mandataires menacent le personnel et les intérêts américains dans la région, les États-Unis prendront des mesures décisives pour défendre leur peuple », a déclaré cette semaine le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell.

Le commandement stratégique de l'armée américaine a refusé de dire combien de B-2 ont atteint Diego Garcia et précise qu'il ne commente pas les exercices ou les opérations auxquels ils participent.

L'armée de l'air américaine ne dispose que de 20 bombardiers B-2, qui sont donc généralement utilisés avec parcimonie.

Pourquoi l'Iran a-t-il révélé au monde l'existence de ces « cités de missiles » maintenant ?

Les dernières images sont apparues à un moment de tension accrue entre l'Iran, les États-Unis et Israël sur trois questions : la menace du mouvement Houthi soutenu par l'Iran, les négociations sur le programme nucléaire iranien et les nouvelles attaques d'Israël pour tenter d'affaiblir le groupe Hezbollah soutenu par l'Iran au Liban.

Le président américain Donald Trump a menacé dimanche l'Iran de bombardements et de tarifs douaniers secondaires si Téhéran ne parvenait pas à un accord avec Washington sur son programme nucléaire.

Le dévoilement de ce nouveau site de missiles du Corps des gardiens de la révolution islamique semble destiné à renforcer le message selon lequel l'Iran peut riposter avec force.

L'Iran a continué de promettre qu'il mènerait une troisième opération pour frapper Israël. Toutefois, l'opinion publique n'a cessé de faire pression sur lui pour qu'il ne le fasse pas, beaucoup doutant de sa capacité à aller jusqu'au bout, d'autant plus que l'on craint que l'attaque d'Israël n'ait affaibli les capacités de l'Iran en matière de missiles.

Sur le plan intérieur, le gouvernement veut rassurer les citoyens en leur montrant qu'il reste fort et qu'il est capable de résister à toute menace des États-Unis.

La construction de cités de missiles sous terre a pour but d'accroître la capacité de survie et la résistance aux attaques aériennes et de maintenir une force de dissuasion. En développant ces cités de missiles, l'Iran a pu démontrer aux États-Unis et à Israël qu'il pouvait riposter même si ses bases au sol étaient attaquées.

Ces bases permettent de tirer des missiles à partir d'endroits inconnus et d'embrouiller l'ennemi lorsqu'il tente de calculer les capacités de l'Iran.