Ce que nous savons à ce jour sur Thomas Matthew Crooks, le suspect qui a tiré sur Trump

La petite banlieue de Pittsburgh, Bethel Park, en Pennsylvanie, est sous le choc après que le FBI a nommé un jeune homme de la région, Thomas Matthew Crooks, comme la personne qui a a tiré sur Donald Trump lors d’un rassemblement de campagne et a choqué la nation.

Les enquêteurs pensent que Crooks, armé d’un fusil semi-automatique AR-15, a ouvert le feu sur l’ancien président alors qu’il s’adressait à une foule à Butler, en Pennsylvanie, faisant un mort et deux blessés.

L’employé de cuisine de 20 ans a été abattu sur les lieux par un tireur d’élite des services secrets, ont déclaré des responsables.

Dans sa ville natale aisée, cependant, les voisins sont sous le choc, apparemment incapables de comprendre comment un jeune homme tranquille est maintenant accusé de la fusillade.

Dans un communiqué, le FBI a déclaré que M. Crooks était le "sujet impliqué" dans la tentative d'assassinat de l'ancien président et qu'une enquête était en cours.

Qui était Thomas Matthew Crooks ?

Comme il n'avait pas de papiers d'identité sur lui, les enquêteurs ont eu recours à l'ADN pour l'identifier, a précisé le FBI.

Selon le journal Pittsburgh Tribune-Review, il était originaire de Bethel Park en Pennsylvanie, à environ 70 km de Butler, le lieu de la tentative d'assassinat, et semble avoir été diplômé en 2022 du lycée de Bethel Park.

Les registres électoraux de l'État montrent que M. Crooks était inscrit sur les listes républicaines, selon les médias américains.

Il aurait également fait un don de 15 dollars au groupe de campagne libéral ActBlue en 2021.

Selon son site Web, le club est basé au sud de Pittsburgh et est « l’un des principaux centres de tir de la région des trois États » de Pennsylvanie, Ohio et Virginie-Occidentale. Il compte plus de 2 000 membres.

Il dispose de plusieurs champs de tir, y compris une installation de tir à la carabine de grande puissance avec des cibles jusqu’à 171 mètres de distance.

« De toute évidence, le club réprimande pleinement cet acte de violence insensé », a déclaré l’avocat Robert S. Bootay III, qui représente l’organisation, au Los Angeles Times.

Les responsables de l’application de la loi pensent que l’arme utilisée pour tirer sur Donald Trump a été achetée par le père de Crooks, rapporte l’agence de presse Associated Press.

S’exprimant sous couvert d’anonymat, deux officiers ont déclaré à AP que le père de Crooks avait acheté une arme il y a au moins six mois.

Selon les médias américains, Crooks portait un T-shirt de Demolition Ranch, une chaîne YouTube connue pour ses armes à feu et son contenu de démolition. La chaîne compte des millions d’abonnés présentant des vidéos sur différentes armes à feu et engins explosifs.

Le lendemain de la fusillade, des sources policières ont également déclaré à CBS, le partenaire américain de la BBC, que des engins suspects avaient été trouvés dans le véhicule de Crooks.

Selon CBS, le suspect avait une pièce d’équipement disponible dans le commerce qui semblait capable de déclencher les dispositifs.

Des techniciens en bombes ont été appelés sur les lieux pour sécuriser et enquêter sur les engins.

Quelle était sa motivation ?

Les agences enquêtent sur le mobile de l'homme et sur l'implication éventuelle d'autres personnes.

"Nous n'avons pas actuellement de mobile identifié", a déclaré Kevin Rojek, agent spécial du FBI à Pittsburgh, lors d'une réunion d'information samedi soir.

L'enquête sur ce qui s'est passé pourrait durer des mois et les enquêteurs travailleront "sans relâche" pour identifier le mobile de Crooks, a déclaré M. Rojek.

S'adressant à CNN, le père de M. Crooks, Matthew Crooks, a déclaré qu'il essayait de comprendre "ce qui se passe", mais qu'il "attendrait de parler aux forces de l'ordre" avant de parler de son fils.

La famille de Crooks coopère avec les enquêteurs, selon le FBI.

La police a bouclé la route menant à la maison où Crooks vivait avec ses parents.

Un voisin a déclaré à CBS que les agents l’avaient évacuée au milieu de la nuit sans avertissement.

La police de Bethel Park a déclaré qu’il y avait une enquête à la bombe autour de la maison de Crooks.

L’accès à la zone reste étroitement contrôlé par des véhicules de police bloquant les routes. Seuls les résidents ont été autorisés à entrer ou à sortir.

Des sources policières ont déclaré à CBS qu’elles pensaient à un certain degré de planification avant la fusillade.

Le temps consacré à cette planification fait toutefois l’objet d’une enquête en cours.

La police pense qu’il a agi seul, mais continue d’enquêter pour savoir s’il était accompagné au rassemblement.

Quel genre de personne était-il ?

Jusqu’à présent, une image confuse - et parfois contradictoire - a émergé de qui était Crooks en tant que personne.

S’adressant au média local KDKA, certains jeunes habitants qui sont allés à l’école avec lui l’ont décrit comme un solitaire, qui était fréquemment intimidé et portait parfois des « tenues de chasse à l’école ».

Une autre de ses anciennes camarades de classe, Summer Barkley, l’a peint différemment, déclarant à la BBC qu’il « obtenait toujours de bonnes notes aux tests » et qu’il était « très passionné par l’histoire ».

« Tout ce qui concerne le gouvernement et l’histoire, il semblait le connaître », a-t-elle déclaré. "Mais ce n’était rien d’extraordinaire... il était toujours gentil."

Elle l’a décrit comme très apprécié de ses professeurs.

D’autres se souvenaient simplement de lui comme d’un homme calme.

« Il était là mais je ne peux penser à personne qui le connaissait bien », a déclaré à la BBC un ancien camarade de classe, qui a demandé à rester anonyme. "Ce n’est tout simplement pas un gars auquel je pense vraiment. Mais il avait l’air d’aller bien."

Jameson Myers, un ancien membre de l’équipe de tir à la carabine universitaire du lycée Bethel Park qui a obtenu son diplôme aux côtés de Crooks en 2022, a déclaré à CBS qu’il n’avait pas fait partie de l’équipe.

« Il n’a même pas fait partie de l’équipe universitaire junior après avoir essayé », a ajouté M. Myers. « Il n’est jamais retourné aux essais pour le reste du lycée. »

Quelqu’un d’autre avec qui Crooks est allé à l’école a déclaré à ABC News qu’il avait « tiré terriblement » et « n’était pas vraiment en forme pour l’équipe de tir ».

Le district scolaire a déclaré qu’il n’y avait aucune trace de Crooks essayant pour l’équipe et qu’il « n’est jamais apparu sur une liste ».

M. Myers se souvient de Crooks comme d’un « garçon normal » qui n’était « pas particulièrement populaire mais qui n’a jamais été harcelé ou quoi que ce soit ».

« C’était un gentil garçon qui ne parlait jamais mal de personne et je ne l’ai jamais pensé capable de quoi que ce soit que je l’ai vu faire ces derniers jours. »

D’autres membres de la communauté ont simplement déclaré qu’ils étaient choqués que l’auteur présumé de la fusillade puisse provenir des rues calmes et bordées d’arbres de Bethel Park.

Parmi eux se trouvait Jason Mackey, un homme de 27 ans qui vit près de la résidence des Crooks et a travaillé à son école lorsqu’il était étudiant.

Bien que M. Mackey ait déclaré qu’il ne connaissait pas Crooks personnellement, il est toujours sous le choc d’un sentiment d’incrédulité.

"C’est juste choquant. Vous ne penseriez pas qu’un événement de cette ampleur sortirait directement de votre arrière-cour", a-t-il déclaré. « C’est juste une situation folle. »

Qui sont les victimes de la fusillade ?

Une personne a été tuée et deux autres ont été blessées lors de la fusillade.

Lors d’une conférence de presse dimanche, le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a identifié la victime décédée à Corey Comperatore, un chef des pompiers volontaires de 50 ans qui a été tué lorsqu’il a « plongé sur sa famille » pour les protéger.

Il a déclaré que Comperatore « est mort en héros ».

Une page GoFundMe, organisée par la directrice nationale des finances de la campagne Trump, Meredith O’Rourke, a été créée dans les heures qui ont suivi l’attaque avec des dons destinés aux familles des blessés.

Il a jusqu’à présent collecté plus de 340 000 dollars (267 000 £).

Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, M. Trump a déclaré avoir été "touché par une balle qui a transpercé la partie supérieure de mon oreille droite".

"J'ai tout de suite su que quelque chose n'allait pas car j'ai entendu un sifflement, des coups de feu, et j'ai immédiatement senti la balle traverser la peau", a écrit M. Trump. "Je me suis rendu compte à ce moment-là de ce qui se passait".

Du sang était clairement visible sur l'oreille et le visage de M. Trump lorsque les agents de protection l'ont évacué en urgence.

M. Trump "se porte bien" et est reconnaissant envers les forces de l'ordre, selon une déclaration publiée sur le site web du Comité national républicain (RNC).

Quelle était la distance entre le tireur présumé et Donald Trump ?

Un témoin a déclaré à la BBC qu'il avait vu un homme - qui serait Crooks - armé d'un fusil sur le toit d'un immeuble avant que l'on ne tire sur M. Trump.

BBC Verify a analysé les images et confirmé que le tireur avait ouvert le feu depuis le toit d'un entrepôt plat situé à moins de 200 mètres de l'ancien président.

Une vidéo obtenue par TMZ montre le moment où la fusillade a commencé.

L'assaillant a ouvert le feu avec "un fusil de type AR", rapporte CBS News, partenaire américain de la BBC.

Toutefois, le FBI indique qu'il n'a pas été en mesure de déterminer immédiatement le type d'arme à feu utilisé par le tireur, ni le nombre de coups de feu tirés.

Un tireur d'élite des services secrets a riposté et tué le tireur, selon l'agence.

Des images montrent ensuite des officiers armés s'approchant d'un corps sur le toit du bâtiment.