Ce que la taille de votre cou peut révéler sur votre santé

Nous notons généralement que nous grossissons lorsque notre estomac grandit ou que nos vêtements nous serrent.

Mais il y a une zone du corps que la plupart des gens oublient et qui peut nous donner des indices sur notre santé : le cou.

Si vous êtes plus épais ou plus mince que d'habitude, cela peut être le signe d'un problème de santé.

Quelle épaisseur doit avoir mon cou?

La graisse corporelle est généralement calculée en divisant le poids d'une personne par sa taille pour obtenir son indice de masse corporelle (IMC).

Bien que ce soit un bon point de départ, cela ne fonctionne pas pour beaucoup de gens, comme les culturistes, car leur masse musculaire implique plus de poids.

Par conséquent, mesurer la circonférence du cou peut fournir des informations supplémentaires sur votre santé.

Donc, si vous avez un ruban à mesurer à portée de main, quelle taille devrait-il avoir?

"La circonférence du cou doit être de 33 à 35 centimètres pour les femmes et de 37 à 40 centimètres pour les hommes", a déclaré le Dr. Shiv Kumar Sarin, directeur de l'Institut des sciences hépatiques et biliaires de Delhi, en Inde, et président de l'Académie nationale des sciences médicales.

Pourquoi l'épaisseur de mon cou est-elle importante?

Certaines personnes soulèvent des poids pour que leur cou ait l'air fort; les athlètes comme les boxeurs et les joueurs de rugby peuvent se vanter d'avoir un cou particulièrement épais. Mais en dehors du gymnase, ce n'est pas toujours positif.

"Si le cou d'une personne est plus épais que la normale, cela indique qu'il a un problème de santé et que son corps se rapproche de l'obésité", déclare Amitav Banerjee, professeur à la faculté de médecine DY de Pune, en Inde. "Beaucoup de maladies sont associées à l'obésité".

La graisse autour du cou est différente de la graisse sous-cutanée, la graisse molle qui se trouve juste sous la peau dans d'autres zones comme les hanches.

Si vous êtes en surpoids, votre corps contient également de la graisse cachée dans l'abdomen et autour des organes, connue sous le nom de graisse viscérale. Elle n'est pas passive mais métaboliquement active, ce qui influence le taux de sucre dans le sang, le cholestérol et la pression artérielle.

"Le cou est un endroit où cela peut être vu et donne une indication de la quantité de graisse corporelle en excès", dit le Dr. Ahmed Elbediwy, directeur du programme de baccalauréat en biochimie à l'Université de Kingston à Londres. "Plus vous êtes en surpoids, plus votre cou sera grand".

Quels problèmes cela peut-il causer?

Si le cou d'une personne semble plus épais que d'habitude, cela peut indiquer un syndrome métabolique, un groupe de problèmes de santé qui augmentent le risque de diabète de type 2 ou des affections affectant le cœur ou les vaisseaux sanguins.

C'est parce que si vous avez un excès de graisse corporelle, vous avez du tissu adipeux supplémentaire qui se dissout facilement dans la circulation sanguine.

"Une personne avec un cou épais peut avoir le cholestérol élevé, foie gras, diabète et hypertension artérielle. Cela nécessite une évaluation spéciale", a déclaré le Dr. Mohsin Wali, consultant principal à l'hôpital Sir Ganga Ram de Delhi.

Il peut également causer l'apnée du sommeil, qui affecte la sensation de repos des personnes.

Que faire si mon cou est trop épais?

Si votre cou est trop épais, "vous ne devriez pas paniquer," dit le Dr. Ahmed Elbediwy de l'Université de Kingston. "Une alimentation équilibrée et un exercice régulier contribuent au bien-être général en plus d'aider à perdre du poids".

L'exercice cardiovasculaire et la musculation peuvent aider à réduire la graisse corporelle supérieure, tandis qu'un sommeil réparateur favorise la régulation métabolique et la récupération. Une alimentation équilibrée, riche en légumineuses, fruits et légumes, apporte des nutriments essentiels sans excès de calories.

Et s'il est trop maigre ?

Un cou mince est depuis longtemps associé à la beauté physique. Les gens portent des bijoux pour attirer l'attention sur le devant de leur cou et l'embellir.

Dans certains pays africains, les femmes portent des colliers spéciaux autour du cou pour le rendre mince et long.

Mais si elle peut être considérée comme un indicateur de beauté, un cou plus mince que d'habitude pourrait être un signe d'anémie, selon les médecins.

"Ces personnes reçoivent du fer, des vitamines et d'autres nutriments. Dans de nombreux cas, il peut même nécessiter des transfusions sanguines", déclare le docteur Atreya Niharachandra, de Bangalore, en Inde.

Les personnes au cou mince peuvent également avoir une vertèbre supplémentaire. La colonne cervicale a sept vertèbres, mais certaines personnes en ont huit, ce qui revient à avoir six doigts au lieu de cinq.

Les vertèbres sont les os qui forment la colonne vertébrale. Elles protègent la moelle épinière et les nerfs pour soutenir la structure du corps.

Cependant, il est congénital et, dans la plupart des cas, observé par hasard sur une radiographie du cou pour une raison quelconque. Cela ne pose généralement aucun problème.

"Dans certains cas (...), le problème est un engourdissement de la main", explique M. Wali.

Une autre affection qui peut être observée dans le cou est le goitre, qui est une bosse ou un gonflement sur la partie frontale du cou causée par une inflammation de la thyroïde (une petite glande qui produit des hormones).

Le goitre apparaît généralement sur la partie inférieure de l'avant du cou, peut se sentir lisse ou gonflé et parfois il ne peut être gonflé que d'un côté.

Il n'est généralement ni douloureux ni nocif, mais le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni recommande de consulter un médecin.

Donc, la prochaine fois que vous vous regardez dans le miroir, observez votre cou plus attentivement ; cela pourrait révéler plus de choses que vous ne le pensez.