Arrestations, accusations et querelles : la famille Mugabe après sa perte du pouvoir

L'arrestation en Afrique du Sud du plus jeune fils de l'ancien président zimbabwéen Robert Mugabe a ravivé l'attention portée à l'ancienne famille présidentielle et aux controverses qui l'ont marquée au fil des ans.

Bellarmine Mugabe est accusé de tentative de meurtre, entre autres chefs d'accusation, après qu'un homme de 23 ans a été blessé par balle dans une propriété d'un quartier huppé de Johannesburg.

Il n'a fait aucun commentaire sur les accusations portées contre lui.

Son père a dirigé le Zimbabwe pendant 37 ans avant d'être contraint de quitter le pouvoir à l'âge de 93 ans en 2017. Il est décédé deux ans plus tard.

L'ancien président et sa seconde épouse, Grace, ont eu trois enfants :

Grace avait également un fils issu d'un précédent mariage :

Dumisani Muleya, rédacteur en chef du site d'information privé zimbabwéen NewsHawks, a confié à la BBC que la famille Mugabe avait "mené une vie privilégiée" et que les enfants avaient "grandi dans un environnement protégé des réalités plus larges de la situation politique et socio-économique du Zimbabwe".

La famille avait amassé une immense fortune personnelle, comprenant notamment 10 millions de dollars (5 641 526 150 FCFA) en espèces, quatre maisons, dix voitures, une ferme et un verger.

Ces détails ont été révélés trois mois après la mort de Robert Mugabe, dans une lettre déposée auprès de la Haute Cour du Zimbabwe par sa fille Bona. À l'époque, l'avocat de la famille, Terrence Hussein, avait révélé à la BBC qu'aucun de ces biens n'était au nom de l'ancien dirigeant.

En 2013, Grace Mugabe a nié que son mari ait accumulé des richesses pendant son mandat, affirmant qu'il ne gagnait pas autant que ce que l'on pensait, car il était fonctionnaire. "L'allocation que je reçois est dérisoire. Je suis une femme d'affaires et je subviens aux besoins de mon mari en gérant nos entreprises privées", a-t-elle déclaré.

Voici un résumé de ce qui est arrivé aux membres de la famille :

Bellarmine Mugabe

Comme ses frères et sœurs, il a grandi sous le feu des projecteurs et a été scruté dès son plus jeune âge.

Mais à l'adolescence, c'est son approche des études qui semblait préoccuper ses parents.

Lors d'une longue interview accordée à la télévision sud-africaine en 2013, ils ont décrit son côté insouciant et son manque de concentration sur ses études.

Grace a déclaré vouloir qu'il "change" et "se concentre sur ses études".

"Il devrait être plus sérieux qu'il ne l'est actuellement", a ajouté son père.

Bellarmine a admis, un peu gêné, passer plus de temps à jouer aux jeux vidéo qu'à faire ses devoirs.

Bellarmine et son frère aîné, Robert Jr, ont fait la une des journaux à plusieurs reprises ces dernières années en raison de leur train de vie fastueux, contrastant avec la pauvreté croissante au Zimbabwe.

En 2017, quelques semaines avant le coup d'État qui a renversé leur père, il avait publié sur Instagram la photo d'une montre à 60 000 dollars (33 849 000 FCFA) qu'il portait.

Quelques mois auparavant, les deux frères auraient été expulsés d'un immeuble de luxe du quartier huppé de Sandton, à Johannesburg, suite à des plaintes concernant le bruit qu'ils causaient.

Plus récemment, ils ont également eu plusieurs démêlés avec la justice.

En 2024, il a été arrêté pour avoir prétendument agressé un policier à Beitbridge, ville frontalière zimbabwéenne.

Libéré sous caution, un mandat d'arrêt a ensuite été émis à son encontre après sa non-comparution au tribunal, comme l'a rapporté à l'époque le Herald, journal d'État zimbabwéen.

Un an plus tard, en juin, il a de nouveau été arrêté pour avoir agressé un agent de sécurité sur un site minier à Mazowe, à une heure de route au nord de la capitale, Harare. Il a été libéré sous caution et l'affaire n'est pas encore terminée.

La procédure engagée en Afrique du Sud contre Bellarmine a subi plusieurs retards depuis son arrestation à la mi-février et son audience de mise en liberté sous caution a déjà été reportée à deux reprises.

Robert Mugabe Jr

Habitué des démêlés avec la police, Robert Jr a été arrêté en 2023 pour des allégations de dégradation de biens lors d'une fête à Harare.

Il était accusé de trois chefs de dommages volontaires à la propriété et de deux chefs d'agression sur un agent de police, selon son avocat de l'époque. Il était notamment accusé d'avoir brisé des pare-brise et craché sur un policier.

Il a clamé son innocence et a été libéré après avoir conclu un accord à l'amiable avec le plaignant, qui était un de ses amis.

En 2025, après avoir plaidé coupable, Robert Jr a été condamné à une amende au Zimbabwe pour possession de cannabis.

Selon les documents judiciaires, il avait été arrêté alors qu'il circulait à contresens dans une rue à sens unique. La police a fouillé un sac bandoulière noir qu'il portait et y aurait trouvé deux petits sachets de cannabis.

Les policiers ont déclaré avoir saisi 2 g de cannabis, d'une valeur marchande de 30 dollars, mais son avocat a affirmé que la quantité était de 0,02 g.

Grace Mugabe

L'ancienne Première dame, aujourd'hui âgée de 60 ans, s'est forgée une réputation, et s'est attiré des critiques, au fil des ans, pour son goût supposé pour le shopping et le luxe, ce qui lui a valu le surnom de "Grace Gucci".

Elle a nié ces accusations diffamatoires et, lors d'une interview en 2013, a déclaré que ses détracteurs la considéraient comme une "cible facile".

"Je ne suis pas vraiment celle qu'ils prétendent et je suis même surprise par certaines de leurs affirmations… Je travaille tellement que je n'ai pas le temps de me faire plaisir. Je confectionne mes propres vêtements et je noue moi-même mon foulard", a-t-elle déclaré.

Vers la fin de la présidence de son mari, elle a commencé à se positionner comme une potentielle successeure.

Elle a dirigé la ligue des femmes du parti au pouvoir au Zimbabwe, la Zanu-PF, et a joué un rôle déterminant dans l'éviction de plusieurs autres candidates potentielles.

Ses projets se sont effondrés lorsque Mugabe a été destitué après avoir limogé le vice-président Emmerson Mnangagwa en novembre 2017.

Son empire commercial s'est ensuite écroulé et sa laiterie, Gushungo Dairy Estates, valant plusieurs millions de dollars, a fermé ses portes en 2022, apparemment criblée de dettes.

Certains ont avancé que l'entreprise n'avait survécu que grâce à des faveurs officielles, qui ont disparu après la chute de Mugabe.

Cependant, elle continue de vivre dans la vaste demeure au toit bleu à Harare, achetée par la Zanu-PF comme résidence pour Robert Mugabe lorsqu'il était encore au pouvoir.

Le parti a transféré la propriété à la famille après son décès.

Grace Mugabe ne peut se rendre en Afrique du Sud, où elle fait l'objet d'un mandat d'arrêt dans une affaire remontant à peu avant le départ du pouvoir des Mugabe.

En 2017, elle a été accusée d'avoir agressé une jeune femme, Gabriella Engels, avec une rallonge électrique dans une chambre d'hôtel à Johannesburg.

Grace Mugabe avait alors déclaré avoir agi en légitime défense après avoir été agressée dans la chambre où vivaient Bellarmine Mugabe et Robert Mugabe Jr. Selon Gabriella Engels, elle et une amie rendaient visite aux frères Mugabe.

Une enquête a été ouverte, mais Grace Mugabe a bénéficié de l'immunité diplomatique, ce qui lui a permis de quitter l'Afrique du Sud sans avoir à répondre aux questions. Cette immunité a été levée en juillet 2018, huit mois après le coup d'État, et le mandat d'arrêt a été émis.

Cet incident rappelle celui de 2009, lorsque la Première dame de l'époque a été accusée d'avoir agressé un photographe de presse britannique à Hong Kong, où sa fille Bona étudiait.

Richard Jones a déclaré que Grace Mugabe l'avait frappé alors qu'elle portait une bague sertie de diamants. Elle n'a pas été inculpée, car elle bénéficiait de l'immunité diplomatique accordée par le gouvernement chinois. Grace a déclaré plus tard qu'elle avait été poussée à bout et qu'elle "protégeait sa fille".

"J'ai dû [le frapper], mais je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé, j'étais débordée d'énergie", a-t-elle confessé lors de l'interview de 2013.

Bona Mugabe

Alors que les frasques du reste de la famille ont fait les gros titres au fil des ans, Bona est restée largement à l'écart des projecteurs, jusqu'à ce qu'un divorce houleux la propulse sous les feux de la rampe.

L'aînée et unique fille de Mugabe a demandé le divorce de l'ancien pilote Simbarashe Chikore en 2023, déclenchant une bataille juridique très médiatisée.

Chikore réclamait une part des biens immobiliers résidentiels, estimés à 80 millions de dollars (plus de 45 milliards FCFA), comprenant une villa à Dubaï et 21 fermes - une revendication qui contredit la politique de son père, "un foyer, une ferme".

Il a également énuméré tous les autres biens qu'elle possédait, affirmant que ce n'était qu'une "goutte d'eau dans l'océan".

Bona n'a pas répondu aux allégations de son mari, dont elle est séparée, mais un ancien porte-parole de son père a nié que le couple possédait 21 fermes.

Face à l'indignation et à l'attention du public suscitées par ces révélations, ils ont finalement choisi de régler leur divorce à l'amiable.

Bona et Chikore s'étaient mariés en 2014 lors d'une cérémonie fastueuse en présence de plusieurs chefs d'État africains - retransmise en direct à la télévision d'État - et ont trois enfants.

Russell Goreraza

En 2015, Russell Goreraza, le fils aîné de Grace, a été reconnu coupable d'homicide involontaire et condamné à une amende de 800 dollars (451 320 FCFA).

Cette condamnation faisait suite à un accident survenu plus tôt dans l'année à Harare, où il avait renversé et tué un homme non identifié avec sa voiture. Goreraza roulait à vive allure au moment de l'accident.

La peine pour homicide involontaire varie selon le magistrat et son interprétation des circonstances, mais des peines de deux ans d'emprisonnement ont été prononcées dans des affaires similaires.

Le magistrat en charge de cette affaire a décidé de ne pas prononcer de peine en raison des remords exprimés par Goreraza et du fait qu'il s'agissait de sa première infraction.

Où sont les Mugabe maintenant ?

La famille Mugabe s'est largement retirée de la vie publique depuis 2017.

L'ancien président, amer du traitement que lui avait réservé son parti, la Zanu-PF, a fait campagne pour l'opposition lors des élections de 2018.

Depuis son décès, son épouse, sa fille Bona et son fils Robert Jr semblent s'être réconciliés avec le parti, assistant notamment à la dernière investiture du président Emmerson Mnangagwa en 2023.

Les Mugabe, à l'exception de Bellarmine, seraient actuellement au Zimbabwe, bien qu'ils fassent régulièrement des allers-retours dans le pays.

La BBC a contacté un porte-parole de la famille pour obtenir des commentaires, mais celui-ci a refusé de confirmer où ils se trouvent.