分析：进入香港的脱北者可能长期逗留

香港义工组织“脱北者关注组”共同发起人刘冠亨周四（7月28日）接受BBC中文网访问时说，于韩国驻香港领事馆数寻求政治庇护的脱北者（指逃离朝鲜的人员），最坏情况或需长期逗留使馆，因为他要获得中国政府批准后才可出发前往韩国。

刘冠亨指出，由于这名脱北者已成功进入领事馆，中国政府无权拘捕、遣返他。“他出境离开中国前往韩国，这个过程需要得到中国政府批准。”

假若中国不容许这名脱北者离开香港，他就需要长时间逗留领事馆。

香港中文大学社会科学院副教授沈旭晖接受BBC中文网访问时指，以往中国政府指脱北者是经济移民，一直以此理由将他们遣返。今年四月13名在中国朝鲜餐厅工作人员集体脱北，中国政府处理手法明显与之前有别。

沈旭晖说：“中国官方说法指这13人持有效护照出境，所以没有理由将他们遣返。事件（显示中国政府）改变一直以来的国策。正常情况来说，今次香港发生的事情应该会作一样的处理。”

类似事件也曾出现过。五名脱北者在韩国驻北京大使馆逗留三年后，中国政府终在2012年让他们前往韩国。

中国与朝韩关系

不过，刘冠亨认为，今次事件中的脱北者未必需要在香港逗留这么长的时间。“现时事件已经引起广大关注，每天（香港警方）需要高度戒备保护领事馆，香港与大陆情况毕竟不一样。”

中国政府如何应对是次脱北者事件，最重要的因素还是中国与朝鲜、韩国的关系。

刘冠亨指出，朝鲜核试、发射飞弹、中国支持对朝鲜进行制裁等，让中朝关系紧张。另一方面，虽然中韩早前关系良好，但美国在南韩部署萨德系统（末端高空区域防御系统），令两国关系急速降温。

沈旭晖认为，萨德系统争议对中韩关系确有影响，但不足以动摇两国关系的根本，而中国政府因此而将这名位于香港的脱北者遣返机会微乎其微。

沈旭晖说：“问题是，始终双边关系，特别是经济上的密切往来，是不会改变的。而中国确实不能给予韩国需要的保护，因为朝鲜持续的行为令到韩国认为需要合理的战略保护。”

“假如北京在这件事件上有太多的留难，这样不会有任何正面的讯息，亦不会令南韩改变萨德的政策，只会更加向美国靠拢，这对中国的外交政策完全没有帮助。”

脱北者有军方背景？

由于事件中的脱北者首先能循正常途径抵达香港，刘冠亨认为这说明他的“政治成份”相对较高，但至于他的家人是否有军方背景，则难以证实。

估计自韩战以来，共有约三万脱北者成功抵达韩国，每年成功抵达韩国的脱北者约有1000人。

刘冠亨说，自金正恩上台以来，朝鲜布防越加严密，加上中国政府加强阻止脱北者循中国逃往韩国，例如中国公安悬红举报脱报者，都令成功脱北者数字下跌。

居住在中国的脱北者估计约在10万至20万之间。