分析：進入香港的脫北者可能長期逗留

香港義工組織「脫北者關注組」共同發起人劉冠亨周四（7月28日）接受BBC中文網訪問時說，於韓國駐香港領事館數尋求政治庇護的脫北者（指逃離朝鮮的人員），最壞情況或需長期逗留使館，因為他要獲得中國政府批准後才可出發前往韓國。

劉冠亨指出，由於這名脫北者已成功進入領事館，中國政府無權拘捕、遣返他。「他出境離開中國前往韓國，這個過程需要得到中國政府批准。」

假若中國不容許這名脫北者離開香港，他就需要長時間逗留領事館。

香港中文大學社會科學院副教授沈旭暉接受BBC中文網訪問時指，以往中國政府指脫北者是經濟移民，一直以此理由將他們遣返。今年四月13名在中國朝鮮餐廳工作人員集體脫北，中國政府處理手法明顯與之前有別。

沈旭暉說：「中國官方說法指這13人持有效護照出境，所以沒有理由將他們遣返。事件（顯示中國政府）改變一直以來的國策。正常情況來說，今次香港發生的事情應該會作一樣的處理。」

類似事件也曾出現過。五名脫北者在韓國駐北京大使館逗留三年後，中國政府終在2012年讓他們前往韓國。

中國與朝韓關係

不過，劉冠亨認為，今次事件中的脫北者未必需要在香港逗留這麼長的時間。「現時事件已經引起廣大關注，每天（香港警方）需要高度戒備保護領事館，香港與大陸情況畢竟不一樣。」

中國政府如何應對是次脫北者事件，最重要的因素還是中國與朝鮮、韓國的關係。

劉冠亨指出，朝鮮核試、發射飛彈、中國支持對朝鮮進行制裁等，讓中朝關係緊張。另一方面，雖然中韓早前關係良好，但美國在南韓部署薩德系統（末端高空區域防禦系統），令兩國關係急速降溫。

沈旭暉認為，薩德系統爭議對中韓關係確有影響，但不足以動搖兩國關係的根本，而中國政府因此而將這名位於香港的脫北者遣返機會微乎其微。

沈旭暉說：「問題是，始終雙邊關係，特別是經濟上的密切往來，是不會改變的。而中國確實不能給予韓國需要的保護，因為朝鮮持續的行為令到韓國認為需要合理的戰略保護。」

「假如北京在這件事件上有太多的留難，這樣不會有任何正面的訊息，亦不會令南韓改變薩德的政策，只會更加向美國靠攏，這對中國的外交政策完全沒有幫助。」

脫北者有軍方背景？

由於事件中的脫北者首先能循正常途徑抵達香港，劉冠亨認為這說明他的「政治成份」相對較高，但至於他的家人是否有軍方背景，則難以證實。

估計自韓戰以來，共有約三萬脫北者成功抵達韓國，每年成功抵達韓國的脫北者約有1000人。

劉冠亨說，自金正恩上台以來，朝鮮布防越加嚴密，加上中國政府加強阻止脫北者循中國逃往韓國，例如中國公安懸紅舉報脫報者，都令成功脫北者數字下跌。

居住在中國的脫北者估計約在10萬至20萬之間。