Ученые США: Земля вступила в новую "стадию вымирания"

Земля вступила в новую стадию вымирания, и одними из первых могут исчезнуть именно люди, говорится в исследовании, проведенном тремя университетами США.

В докладе, подготовленном Стенфордским и Принстонским университетами, а также Калифорнийским университетом в Беркли, отмечается, что позвоночные стали исчезать с лица земли рекордными темпами.

Авторы исследования говорят, что речь идет о шестом по счету этапе массового исчезновения видов.

Предыдущий этап закончился около 65 миллионов лет назад, когда на Земле вымерла вся популяция динозавров.

"Ходячие мертвецы"

Ученые исследовали исторические темпы вымирания позвоночных с помощью, в том числе, изучения останков животных.

Они обнаружили, что сегодняшние темпы вымирания живых видов в более, чем сто раз превышают предыдущие периоды.

С 1900 года исчезли более 400 видов позвоночных, констатируют авторы доклада. Обычно, продолжают ученые, такое количество видов исчезало с планеты в течение 10 тысяч лет.

Причиной тому, сказано в исследовании, служит целый список факторов: климатические изменения, загрязнение окружающей среды и уничтожение лесов.

"Сейчас на планете есть виды, которые уже, по сути, являются ходячими мертвецами", - говорит профессор Стэнфордского университета Пол Эрлих.

По оценкам Международного союза охраны природы, не менее 50 видов животных ежегодно приближаются к грани исчезновения. С этой угрозой сегодня сталкивается 41% всех видов земноводных и 25% всех видов млекопитающих.

Уже в ближайшие годы с лица земли могут исчезнуть лемуры: ареалы их обитания на Мадагаскаре уничтожаются в результате незаконной вырубки лесов, а самих животных часто убивают ради их мяса.

В своем докладе биолог и эксперт по вопросам вымирания видов Стюарт Пимм из Университета Дьюка также предупреждал о начале шестого этапа массового вымирания.

При этом в докладе было также сказано, что скорость исчезновения видов в последнее время увеличилась в более чем тысячу раз.

Авторы нового доклада утверждают, что "резкого снижения биологического разнообразия" все еще можно избежать, однако для этого нужно немедленно принимать необходимые меры.