Ученые нашли самую похожую на Землю планету

Астрономы сообщают, что открыли планету, которая из всех известных до сих пор больше всего похожа на Землю.

Каменистая планета Kepler 186f имеет похожий на Землю размер и расположена на таком расстоянии от своей звезды, которое позволяет существование воды в жидком состоянии. Это критически важно для жизни, говорят ученые. Исследования астрономов опубликовал журнал Science.

Небесное тело расположено в нашей галактике и является частью системы из пяти планет, вращающихся вокруг холодного карлика - одного из типов звезд.

Планету обнаружили с помощью телескопа "Кеплер", который после своего запуска в 2009 году нашел уже около 1000 землеподобных миров.

"Это самая маленькая планета из тех, которые нам пока удалось найти в пригодной для жизни зоне", - сказал профессор Стивен Кейн, астрофизик из Государственного университета Сан-Франциско.

Kepler 186f расположена в примерно 500 световых лет от Земли.

По подсчетам исследователей, ее радиус лишь на 10% больше земного.

Размер планеты дает исследователям основания считать, что она имеет твердую поверхность.

Kepler 186f вращается вокруг небольшой прохладной звезды, совершая полный оборот за 130 дней.

Профессор Кейн сказал: "Несмотря на то, что она вращается вокруг звезды, которая совсем не похожа на Солнце, сама планета - и размером, и количеством энергии, которую она получает от своей звезды - больше всего похожа на Землю среди тех, что мы открыли".

Холодные карлики - одни из типичных звезд в нашей галактике.

"И если все из этих очень типичных маленьких звезд имеют много планет земных размеров в пригодной для жизни зоне, то это очень хорошие новости", - добавил ученый.

Однако звезды такого типа обычно значительно активнее, чем звезды размером с Солнце.

Поэтому если на Kepler 186f действительно есть вода, то любые потенциальные организмы там находятся под обстрелом радиации и солнечных вспышек.

В течение нескольких последних лет "охота" на планеты за пределами Солнечной системы достигла новых успехов.

Первую из них открыли лишь 20 лет назад, а сейчас известно уже об около 2000 планет.

Однако пока астрономам не удалось найти небесное тело, которое бы одновременно имело размер Земли и вращалось вокруг похожей на Солнце звезды приблизительно на таком же расстоянии.

Сделать открытие помогут будущие технологии, говорит Ребекка Морель, научный корреспондент ВВС.

Недавно Европейское космическое агентство утвердило разработку орбитального телескопа Plato, задача которого - искать похожие на Землю планеты.