NASA отправит в космос 3D-принтер
Американское космическое агентство NASA планирует в следующем году запустить в космос 3D-принтер, чтобы помочь астронавтам производить запасные части и инструменты в условиях невесомости.
Если план воплотят, это станет первым примером использования 3D-принтера в космосе и сможет уменьшить расходы в ходе последующих миссий.
Важно, чтобы это устройство могло выдержать вибрации при взлете и безопасно работать в замкнутом пространстве космической станции.
В качестве разработчика NASA выбрала старт-ап Made in Space, который должен разработать принтер размером с микроволновую печь.
"Представьте астронавта, которому нужно провести жизненно важный ремонт на Международной Космической Станции. Что, если вместо того, чтобы надеяться найти необходимые детали и инструменты на станции, он напечатает нужные части на 3D-принтере?" - рассказал исполнительный директор компании Аарон Кеммер.
Хоть деталь, хоть спутник...
В 1970-м астронавты Apollo 13 были вынуждены самостоятельно "склепать" фильтр углекислого газа с помощью полиэтиленового пакета и других подручных материалов.
Не исключено, что 3D-принтер мог бы решить их проблемы за считанные минуты и помог бы им достичь Луны.
"Если вы хотите быть адаптированы, вы должны иметь возможность заниматься проектированием и производством во время полета, и вот где в космосе пригодится 3D-печать'', - сказал Дэйв Корсмейер из NASA.
Сейчас NASA также экспериментирует с 3D-печатью малых спутников, которые можно будет запускать с Международной космической станции, а затем передавать данные на Землю.
Технология 3D-печати заключается в создании объектов слой за слоем, обычно c использованием полимерных материалов.
Но сейчас для изготовления более прочных компонентов используют и твердые материалы, например расплавленный при помощи лазера титан.
В августе NASA успешно испытала деталь металлической ракеты, изготовленную с помощью 3D-принтера.
