"Коли ми обернулися, наш дім вже палав". Чому на Гаваях вирує вогняний апокаліпсис

Щонайменше 53 людини загинули внаслідок лісових пожеж, які охопили Гавайські острови. Найбільше постраждав популярний серед туристів острів Мауї – один з найбільших на Гавайському архіпелазі. Віцегубернатор штату назвала пожежі безпрецедентними.

Пожежі спалахнули через надзвичайну спеку та посуху, а швидкому поширенню вогню сприяє сильний вітер від урагану "Дора", що вирує над Тихим океаном за сотні кілометрів на південь від островів.

Адміністрація президента Байдена в четвер оголосила пожежі на Гаваях "великою катастрофою". На боротьбу з вогнем та його наслідками кинуть федеральні сили та кошти.

За даними влади, вогонь зруйнував понад 1700 будинків, 11 тисяч людей залишаються без електрики, понад 2 тисячі провели ніч в укриттях.

Кількість жертв може значно зрости, зазначає влада.

Спека, викликана кліматичними змінами на планеті у поєднанні з іншими факторами, охопила цього літа багато американських штатів, а також Європу та Азію.

Вчені також зазначають, що деякі частини Гавайських островів вкриті немісцевими травами, які легше спалахують, ніж місцеві рослини.

Це, у поєднанні з посушливими умовами, може призвести до швидкого поширення вогню.

Найбільше від вогню постраждало історичне місто Лахайна (колишня столиця). Воно майже повністю знищене вогнем, від багатьох будівель залишились лише руїни.

"Ми ледве встигли [втекти]", – розповів агентству Associated Press мешканець Лахайни Кеаумоку Капу.

У вівторок близько 16.00 його дружина наполягла, щоб вони поїхали з міста.

Після цього, за його словами, "все пішло шкереберть" – вітер стрімко посилився.

Дим і полум'я було видно за два квартали від їхнього будинку, коли Капу з дружиною сіли в авто і поїхали.

"Коли ми обернулися, наш дім вже палав. Все сталося дуже швидко", – каже він.

Вони поїхали до Маалеа на південному узбережжі острова, де провели ніч у машині.

Журналіст ВВС поговорив з матір’ю трьох дітей Ті Данг, яка стрибнула з дітьми в океан, щоб врятуватися від вогню в Лайхані.

Данг каже, що вони попрощались одне з одним у воді, оскільки були впевнені, що помруть.

Якоїсь миті її донька знепритомніла.

"І тут ми побачили, як приїхав пожежник і почав допомагати людям вибиратись, тоді я просто закричала: "У мене дитина. У мене дитина", - згадує жінка.

Пожежник зібрав групу з 15-20 людей і сказав їм: "Я навіть не знаю, чи ми виберемось. Просто робіть все, що я скажу. Якщо скажу, стрибати - стрибайте, якщо скажу бігти – біжіть".

У четвер влада почала масову евакуацію туристів із західної частини Мауї в аеропорт Кахулуї.

Авіакомпанія Southwest Airlines заявила, що збільшить кількість рейсів на Гаваї.

Кілька пожеж спалахнули і на Великому острові, або острові Гаваї, від назви якого походить назва всього архіпелагу.

Мер округу Мауї Річард Біссен сказав журналістам, що влада "не очікувала одночасного спалаху такої кількості пожеж" і була змушена залучати ресурси з різних місць.

Віцегубернаторка Гаваїв Сільвія Люк високо оцінила дії рятувальників. "Це робить Гаваї дійсно особливим місцем", – сказала вона, маючи на увазі злагоджену роботу екстрених служб.

За її словами, на те, щоб повністю оцінити збитки, можуть знадобитися "тижні, а можливо, й місяці".