อเมริกา-อิหร่าน : ผู้บัญชาการหน่วยรบพิเศษคนใหม่ โชกโชนสงครามไม่แพ้ คาเซ็ม สุเลมานี

อิหร่านประกาศว่าจะล้างแค้นอย่างสาสม หลังจากคาเซ็ม สุเลมานี นายพลผู้ทรงอิทธิพลถูกสหรัฐฯ สังหารผ่านโดรน หากจะมีการตอบโต้จริง ๆ อิสมาอีล คาอานี นายพลผู้เป็นมือขวาของสุเลมานีจะเป็นผู้นำทัพ

หลังจากการสังหารที่ทำให้เกิดวิกฤตความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อิหร่าน พลตรีคาอานี ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการคนใหม่ของหน่วยรบพิเศษคุดส์ สังกัดกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่าน

หน่วยรบพิเศษคุดส์รับผิดชอบงานปฏิบัติการในต่างประเทศของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่าน ซึ่งจัดตั้งขึ้นหลังจากการปฏิวัติอิหร่านเมื่อปี 1979 เพื่อปกป้องระบอบสาธารณรัฐอิสลาม

พลตรีคาอานี วัย 63 ปี เกิดที่เมืองมาชฮัด ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรหนาแน่นเป็นอันดับสองและเป็นสถานที่แสวงบุญของชาวมุสลิมนิกายชีอะห์ เขาเข้าร่วมกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่านเมื่อปี 1980

เช่นเดียวกันกับสุเลมานี พลตรีคาอานีร่วมรบในสงครามอิหร่าน-อิรัก ระหว่างปี 1980 ถึง 1988 ซึ่งเป็นการสนับสนุนกำลังของรัฐบาลใหม่ของอิหร่านต่อสู้กับประธานาธิบดีซัดดัม ฮุสเซน ของอิรัก

พลตรีคาอานีเคยกล่าวว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขาและสุเลมานี แนบแน่นจากการผ่านความยากลำบากของวิกฤตด้วยกัน สื่ออิหร่านรายงานคำพูดของเขาว่า "พวกเราเป็นลูกหลานที่โตมาในสงคราม"

หลังจากสงครามครั้งนั้น เขาเข้าร่วมหน่วยรบพิเศษคุดส์ และไปประจำการอยู่ที่เมืองคอราซัน ซึ่งอยู่ระหว่างอัฟกานิสถานและเติร์กเมนิสถาน

ไม่มีใครรู้มากนักว่าเขารับผิดชอบงานส่วนไหน แต่คาดว่า ในขณะที่สุเลมานีดูแลปฏิบัติการทางฝั่งตะวันตก คาอานี ดูแลผลประโยชน์ของอิหร่านในฝั่งตะวันออก เช่น ปราบปรามผู้ค้ายาเสพติด และช่วยเหลือกลุ่มพันธมิตรภาคเหนือ (Northern Alliance) ในการต่อสู้กับกลุ่มตาลีบัน และคาดว่าเขายังดูแลกิจการรายวันในหน่วยรบอีกด้วย

เมื่อปี 2012 เขาถูกสหรัฐฯ สั่งคว่ำบาตรจากการให้ทุนสนับสนุนปฏิบัติการของหน่วยรบพิเศษคุดส์ทั่วโลก สะท้อนให้เห็นว่าเขาอาวุโสในองค์กรนี้แค่ไหน

เป็นเรื่องท้าทายว่าเขาจะก้าวขึ้นเป็นผู้นำเหมือนสุเลมานีได้ไหม ผู้นำที่หลายคนในอิหร่านถือว่าเป็นวีรบุรุษ และเป็นคนที่หลายคนมองว่าทรงอิทธิพลเป็นอันดับสองในอิหร่าน รองจากอยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดอิหร่าน

"พระเจ้าได้สัญญาว่าจะล้างแค้นให้สุเลมานี แน่นอน เราจะต้องจัดการ" คาอานีประกาศผ่านทางสถานีโทรทัศน์ของรัฐ

ขณะประกาศชื่อเขาเป็นผู้บังคับบัญชาคนใหม่ อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่าน บอกว่าจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในหน่วยรบพิเศษคุดส์

นักวิเคราะห์หลายคนมองว่าความแข็งแกร่งของหน่วยรบพิเศษคุดส์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเฉพาะบุคคลเท่านั้น แต่อาลี อัลโฟเนห์ จากสถาบันศึกษารัฐในอ่าวอาหรับ (Arab Gulf States Institute) ในกรุงวอชิงตันดีซี ระบุว่า ยากที่จะหวังให้คาอานี มีลักษณะการเป็นผู้นำที่ดึงดูดใจคนได้เท่ากับสุเลมานี แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็จะทรงอิทธิพลอยู่ดีเพราะอำนาจที่หน่วยรบพิเศษคุดส์มีอยู่แล้ว