Технологија и криминал: Пад „Краља криптовалута“, Сема Бенкмена Фрајда

Требало је да прође мање од осам дана од проглашења Сема Бенкмена-Фрајда „краљем криптовалута" до тога да његова компанија прогласи банкрот, а он поднесе оставку на место извршног директора, док га чека федерална истрага о томе како је руководио финансијама фирме.

У последњих неколико година, интернет је био затрпан дугим интервјуима са њим, како у видео позивима говори за радним столом на Бахамима.

На неким од тих снимака може да се чује нападно кликтање.

Док новинари пажљиво слушају његову невероватну причу о томе како је за пет година постао милијардер, тај звук упорно допире из миша овог америчког предузетника.

„Клик, клик, клик", чује се непрестано, у брзим, испрекиданим рафалима.

За то време, очи Бенкмена-Фрајда лете свуд по екрану.

Није јасно на основу снимака шта он то ради на компјутеру, али његови твитови могу да нам пруже прилично добар увид у то.

„Озлоглашен сам по томе да током телефонских разговора играм Лигу легенди", твитовао је он у фебруару 2021.

Бенкмен-Фрајд, бивши шеф контроверзне мењачнице криптовалута FTX, страствени је гејмер.

А у низу твитова за његових скоро милион пратилаца, објаснио је и зашто.

Играње тимске фантази борбене игре био је његов начин да искључи мозак од вођења две компаније које тргује милијардама долара дневно.

„Неки људи превише пију; неки се коцкају. Ја играм Лигу", изјавио је он.

Откако се ове недеље империја криптовалута овог тридесетогодишњака драматично срушила, на интернету је поново испливала још једна анегдота о његовом начину играња видео игара.

Према блог објави гиганта венчер капитала Секвоја капитал, Бенкмен-Фрајд је водио жестоку битку у Лиги легенди током видео позива са њиховим инвестиционим тимом са највишег нивоа.

То их, међутим, чинило се, ни најмање није одвратило од пословања с њим.

Група је наставила да улаже 210 милиона долара у компанију Бенкмена-Фрајда FTX.

Ове недеље Секвоја капитал је обрисао ту одушевљену објаву са блога и саопштио да улагање у FTX отписује као пропалу инвестицију.

Ова фирма није једини инвеститор који је изгубио количину новца од које застаје дах откако се срушила империја Бенкмена-Фрајда вредна 32 милијарде долара.

FTX је имао, процењује се, 1,2 милиона регистрованих корисника који су користили ову мењачницу за куповину токена криптовалуте као што су биткоин и хиљаде других.

Од великих берзанских играча до свакодневних обожавалаца криптовалута, многи се сада питају да ли ће икада добити назад уштеђевину заточену у дигиталним новчаницима FTX-а.

То је вртоглави пад, баш као и успон Бенкмена-Фрајда, који има своју драматичну причу о ризицима, наградама и „лењивцима".

Бенкмен-Фрајд је ишао на Масачусетски институт за технологију (МИТ) - престижни амерички истраживачки универзитет, где је студирао физику и математику.

Али млади бистри студент каже да су му да се обогати заправо помогле лекције научене по студентским домовима.

У интервјуу за радио ББЦ прошлог месеца, присетио се како је био заокупљен покретом „ефикасног алтруизма".

Ефикасни алтруизам је заједница људи „који покушавају да схвате које све практичне ствари можете да учините са животом да бисте имали што позитивнији утицај на свет", казао је он.

Дакле, како се присећа Бенкмен-Фрајд, одлучио је да почне да се бави банкарством да би зарадио што више новца и могао да га врати у добротворне сврхе.

Научио је да тргује акцијама током кратког боравка у берзанској фирми Џејн Стрит у Њујорку, пре него што му је све то досадило и одлучио је да почне да експериментише са биткоином.

Приметио је варијације у вредности биткоина у разним мењачницама криптовалута и почео да се бави арбитражом - да купује биткоине са места на којим се продавао јефтино и продаје га на другим местима на којима се за њега нуди више.

Након месец дана остваривања скромне добити, удружио се са пријатељима са колеџа и основао берзанску компанију звану Аламеда Рисерч.

Бенкмен-Фрајд тврди да то није било лако и да су му били потребни месеци да усаврши технике пребацивања новца у банке и из њих, као и преко граница.

Али после око три месеца, он и његов мали тим имали су премију.

„Били смо изузетно мотивисани", рекао је у подкасту Џекса Џонса и Мартина Ворнера пре годину дана.

„Нисмо стајали. Ако би нам неко подметнуо неку нову препреку, били бисмо креативни, а ако наш систем то није могао да поднесе, просто бисмо изградили неки нови који би нас провукао кроз тај обруч."

У јануару 2018, његов тим је зарађивао милион долара дневно.

Новинар за пословање са ЦНБЦ-ја недавно га је питао какав је то осећај.

Интелектуално и према његовој методологији, рекао је, „савршено има смисла".

„Али, инстинктивно, изненађивало би ме сваки дан", рекао је он.

Сем Бенкмен-Фрајд постао је званично милијардер 2021, захваљујући његовој секундарној и славнијој компанији FTX.

Крипто мењачница постала је друга највећа на свету и титан ове пословне области, у којој се размењивало 10 до 15 милијарди долара сваки дан.

Почетком 2022, FTX је процењен на 32 милијарде долара и постао је ударна фирма у овој области - по њој је назван једна хала у НБА лиги, а са свих страна је стизала подршка славних као што су Том Брејди из НФЛ-а.

Све то време, Бенкмен-Фрајд је наизглед радо пружао пратиоцима на Твитеру увид у властити начин живота.

Углавном спава на „лењивцу" поред радног стола у канцеларији, рекао је, илустровано сликом њега како лежи поред свог особља на терминалима за трговину валутама.

Другу објаву имао је у раним јутарњим сатима.

„Не могу да спавам. Назад у канцеларију", написао је.

Сан Бенкмена-Фрајда да поклања огромне суме новца у добротворне сврхе такође је увелико био у току.

У радијском интервјуу за ББЦ прошлог месеца тврдио је да је „закључно с овим тренутком поклонио неколико стотина милиона".

А његова великодушност није важила само за добротворне сврхе.

У последњих шест месеци, „Краљ криптовалута" добио је и нови надимак - „Бели витез крипта".

После пада цене криптовалута 2022, „Крипто зима" била је у пуном јеку.

И док су друге компаније имале проблема у овој области, Бенкмен-Фрајд је делио испомоћ у готовини у висини од више стотина милиона долара.

Упитан зашто се труди да помогне неуспелим крипто фирмама, за ЦНБЦ је одговорио:

„Неће бити добро дугорочно ако будемо имали праве ломове и права пропадања. А и није фер према муштеријама."

Такође је тврдио, у истом интервјуу, да има две милијарде долара у резерви које може да искористи да помогне неуспешним крипто компанијама.

Али прошле недеље је и сам морао да иде од фирме до фирме, у покушају да сакупи новац како би спасао властиту компанију и муштерије.

Питања о стварној финансијској стабилности FTX-а почела су да се колају после чланка на интернет страници КоинДеск који је сугерисао да се највећи део берзанског гиганта Бенкмена-Фрајда Аламеда Рисерч заснива на темељима које углавном чини коин измишљен од сестринске компаније FTX, а не нека независна имовина.

Нове оптужбе да је Аламеда Рисерч искористио депозите муштерија FTX-а као кредите за трговину криптовалутама појавиле су се у Вол стрит журналу.

Почетак краја наступио је, међутим, кад је неколико дана касније главни конкурент FTX-а - Бајненс - јавно распродао све крипто токене повезане са FTX-ом.

Извршни директор Бајненса Чангпенг Жао рекао је пред 7,5 милиона пратилаца да ће његова компанија распродати своје фондове „у светлу најскоријих открића".

То је изазвало бежанију на FTX-у, а успаничене муштерије почеле су да повлаче милијарде долара из мењачнице криптовалута.

Подизања новца су обустављена и Бенкмен-Фрајд је покушао да распрода фирму, јер је Бајненс у једној фази јавно разматрао да их откупи пре него што оде.

Бајненс је, међутим, саопштио да су ту одлуку преиначили извештаји о „проневереним фондовима муштерија и наводној истрази америчке агенције".

Дан касније, FTX је прогласио банкрот.

Бенкмен-Фрајд се извинио у низу твитова рекавши: „Још једном, веома ми је жао што смо завршили овде."

„Надам се да ћемо наћи начина за опоравак. Надам се да ово у читаву ствар може да унесе мало транспарентности, поверења и управљања."

Рекао је и да је „шокиран што се све распало на овај начин".

А био је, и још увек је, шокиран и читав крипто свет.

Цена биткоина пала је на најниже гране у последње две године и многи се питају - ако FTX може да падне тако заједно са својим талисманским лидером, шта може да падне следеће?

Погледајте видео

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]