Нестала деца: „ФБИ је тврдио да сам отета беба - али ја сам открио праву истину“

Кад је беба стара један дан, Пол Џозеф Фрончак, украдена из чикашке болнице 1964. године, ова страшна прича завршила је у вестима широм Америке.

А онда, две године касније, напуштени дечак идентификован је као нестала беба и уручен пресрећним родитељима. Годинама касније, Пол је почео да истражује шта се заправо десило - и био шокиран оним што је открио.

Пол Фрончак је имао 10 година кад је пошао у лов на божићне поклоне у подрум својих родитеља. Померио је у страну софу да би могао да се увуче у узани пролаз.

Тамо је открио три мистериозне кутије пуне писама, честитки и исечака из новина. Један наслов је гласио: „200 људи тражи украдену бебу." Други: „Мајка моли отмичара да врати бебу."

На сликама је препознао родитеље, ван себе и много млађе. Онда је прочитао да је њихова беба, Пол Џозеф, отета.

„Види, па то сам ја!", помислио је он.

Била је то сензационална прича. Двадесет шестог априла 1964. године његова мајка, Дора Фрончак, родила је мушку бебу у болници Мајкла Рис у Чикагу.

Дојила је бебу током читавог дана - кад није спавао с осталим бебама у јаслицама. Али наредно јутро жена одевена као медицинска сестра ушла је у Дорину сеобу и однела њену бебу на преглед код доктора. Никада се више није вратила.

Болничко особље је схватило да нешто није у реду и убрзо је покренута махнита потрага. Болница, међутим, није обавестила власти - нити бебине родитеље - све до поподнева.

У три сата су позвали оца, Честера Фрончака, у фабрици у којој је био запослен као машински радник.

„Мој отац је морао да изађе са посла, оде у болницу и саопшти супрузи да је беба нестала", каже Пол. „Мислите да сте безбедни - у болници сте - а баш вам ту отму вашу бебу."

Тада је покренута највећа потера у историји Чикага, у којој је учествовало 175.000 поштанских радника, 200 полицајаца и агената ФБИ. До поноћи су претражили 600 домова, али без успеха.

Узбуђен због овог открића, Пол је потрчао на спрат са шачицом новинских исечака у руци да пита мајку да ли они говоре о њему.

Дора је реаговала бесно, прекоривши га због забадања носа тамо где му није место. Потом је признала: „Да, био си отет, али смо те нашли, волимо те и то је све што треба да знаш."

Пол је знао да би било боље да то више не помиње, па и није - наредних 40 година.

Али ова знатижеља није била задовољена и често би се, кад је био сам у кући, ушуњао назад у тај узани простор и читао још.

Тако је сазнао наредни део приче - како је дошао да живи са Фрончаковима.

После отмице, Дора и Честер су недељу дана остали у болници, ишчекујући добре вести. Кад су се вратили кући, прогањали су их новинари.

Упркос свом том публицитету, није било веродостојних трагова - њихова беба нестала је без трага и гласа. Истрага је у тишини остављена по страни.

Потом, у марту 1966. године, скоро две године касније, Дора и Честер су добили писмо од ФБИ-ја - у Њуарку, у Њу Џерсију, пронађен је један малишан који је одговарао опису њиховог сина.

Дечак је претходног јула остављен у дечјим колицима у прометном тржном центру и живео је код хранитељске породице, Екартових. Они су га крстили као Скота Макинлија и толико им је био драг да су размишљали да га легално усвоје.

Пре него што су то урадили, међутим, један полицијски детектив из Њу Џерсија добио је идеју да би дечак могао да буде нестала беба из Чикага.

ФБИ је почео да тестира овај предосећај. Нису имали од чега да пођу - у евиденцији није било Полове крвне групе нити је болница узела бебине отиске прстију или стопала.

Имали су само једну фотографију сликану на дан кад је рођен - а облик бебиног увета на тој слици био је веома сличан оном напуштеног малишана.

„На крају се испоставило да су тестирали више од 10.000 дечака који би могли да буду Пол, а ја сам био једини ког нису могли потпуно да искључе", каже Пол.

Фрончакови су били усхићени кад су чули вести. „У оно време ФБИ је био елитни ауторитет, кад вам они нешто кажу, ви у то одмах поверујете", каже Пол.

Три месеца касније, одвезли су се из Чикага да се сретну са дечаком који би могао да буде њихов син у канцеларији социјалне службе Њу Џерсија.

Сво троје су пре сусрета били подвргнути низу психолошких тестова. Дора и Честер су такође морали да добију одобрење да усвоје дете које се сада званично звало Скот.

„Агент ФБИ-ја увео ме је унутра и дозволили су нам да се мало боље упознамо", каже Пол. „Моја мама је провела мање од једног дана са својим сином пре него што је однет из болнице. А онда, годинама касније, угледа то дете."

Дора је у међувремену испричала Полу да се осећала као да је мотри читав свет.

„Могла је да каже: 'Нисам сигурна' и врати дете у систем, или да каже: 'Да, то је мој син' - па чак и ако није, спасе дете од нечега што је могао да буде страшан живот."

Дора је рекла да је то њен син.

„Урадила је оно што је мислила да је исправно и мени је драго што је тако испало", каже Пол.

Однели су га у Чикаго и званично усвојили.

Фрончакови су били брижни родитељи, мада - разумљиво - превише заштитнички настројени. Понекад је то доводило до сукоба. Пол је послат у католичку школу са строгим прописима облачења, али он је волео рок музику и да носи дугу косу.

Једном, током жучне расправе око дужине његове косе, Дора је рекла: „Волела бих да те никад нису нашли."

То се урезало у Полово сећање. „Чак и дан-данас кад размишљам о томе, осетим бол у души", каже он.

Након што је матурирао, Пол је напустио родитељски дом да би свирао бас са рок бендом у Аризони. Пет година касније, кад се бенд распао, вратио се у Чикаго, али га није држало место и пријавио се у војску, где је провео годину дана.

После тога се сељакао, радећи као трговац, а касније и као модел и глумац. На крају се скрасио у Лас Вегасу.

„У животу сам се селио најмање 50 пута и имао сам више од 200 послова. И брз обзира где идем и шта радим, одувек сам имао те новинске исечке са собом", каже он.

Пол се 2008. године оженио други пут и ускоро су он и његова жена Мишел, наставница, очекивали да добију ћерку. Пол је био ван себе од среће. Али кад је акушер тражио медицински историјат породице, Пол је одједном схватио да не зна шта да му каже.

Још откако је први пут сазнао за отмицу, питао се да ли је он стварно син његових родитеља.

„Заправо сам помислио: 'Које су шансе да сам ја та беба отета из Чикага?'"

„Пронађен сам много далеко, било је то напросто несхватљиво."

Одувек се осећао као да се не уклапа у окружење. Његови родитељи су деловали ближи са његовим млађим братом Дејвидом. Сви су били тихи и резервисани, док је Пол волео гласну музику и брзе мотоцикле. И изгледали су другачије.

„Дејв је изгледао исто као мој тата - манири, фацијалне експресије телесна грађа, све. А ја нисам изгледао као ниједан од њих двојице."

Сад је почело да га прогања питање - је ли он стварно та отета беба?

„Годинама сам желео да урадим ДНК тест са родитељима", каже Пол. „Не зато што нисам био срећан, само сам желео да знам истину. Увек сам нашао неки разлог да то не урадим - нисам желео да их повредим - али дошао је тренутак кад сам желео да знам."

Одвраћали су га и трошкови. Али једног дана 2012. године, Пол је у апотеци запазио ДНК тест у комерцијалној продаји и купио га.

Кад су његови родитељи дошли из Чикага у посету, Пол је скупио храброст да покрене тему, око сат времена пре него што је требало да пођу.

„Јесте ли се икад запитали да ли сам ја стварно ваш син?", питао их је он. Затечени, његови родитељи су признали да јесу. „Да ли бисте желели да сазнате?"

Неколико минута касније, свима је узет брис из унутрашње стране образа и прибор за тестирање је био запечаћен. Потом је Пол одвезао родитеље на аеродром.

Али кад је њихов авион слетео неколико сати касније, Дора и Честер су се предомислили. Позвали су Пола, замоливши га да не шаље прибор на тестирање - он је њихов син и ту је крај сваке дискусије.

„Чувао сам те узорке у фиоци радног стола наредних неколико недеља", каже Пол.

„Рвао сам се са тим сваки дан, зато што волим родитеље, желео сам да поштујем њихове жеље, али понекад морате да урадите оно што мислите да је исправно. Како можете да не будете у праву, уколико желите да сазнате истину?"

И тако је послао узорке.

Био је на послу кад су га позвали да му саопште резултате. Након што је одговорио на неколико питања из безбедности, речено му је да не постоји „ни најмања могућност" да је он Пол Фрончак, Дорин и Честеров биолошки син.

„Осећао сам се као да је мој живот какав сам познавао нагло окончан. Осећао сам како бледим у лицу. Нисам могао да мислим. Облио ме је зној", каже Пол.

„Све што сам мислио да знам о себи - мој рођендан, моја медицинска историја, то да сам Пољак, да сам католик, чак и да сам Бик у хороскопу - престало је да важи и на секунд нисам знао ко сам."

Резултат је постављао два хитна питања. Ко су Полови родитељи, ако нису Дора и Чарлс Фрончак? И шта се десило са правим Полом?

Још пре него што је саопштио родитељима ове вести, Пол је назвао локалног истраживачког новинара Џорџа Непа да затражи његову помоћ. Ускоро је Пол Џозеф Фрончак поново постао национална вест.

Његова породица - која се клонила медија - била је бесна и нису причали са њим више од годину дана.

„Морате да разумете, главни разлог зашто сам то урадио био је да пронађем право дете мојих родитеља", каже Пол.

„Они су били фантастични родитељи. Највећи поклон који сам могао да им дам је да нађем њихово киднаповано дете и мислио сам да је најбољи начин да то учиним ако затражим помоћ медија."

Једна од последица излажења с овим у јавност била је да је ФБИ поново отворио случај отмице Пола Фрончака.

У Чикагу су пронашли 10 кутија пуних оригиналних досијеа - али зато што су резултати ДНК доказали да он није отета беба, Пол није имао никакво право да види ишта од тога.

Он јесте, међутим, причао са једним од пензионисаних агената ФБИ који су радили на оригиналном случају, са Бернијем Керијем, који је признао да неки чланови тима нису били уверени да су нашли право дете.

Пол је имао више среће у потрази за биолошким родитељима. Тим добровољаца звани „ДНК детективи" бесплатно је преузео случај.

Предвођени генетском генеалошкињом Си Си Мур, користили су комбинацију ДНК тестирања и класичних истражних техника: претраживања новина и јавног архива, просејавања друштвених мрежа и бескрајних телефонских саслушања.

Иако је Пол пронађен у Њу Џерсију, корене његове породице откривени су у Тенесију. За то време, његов ДНК тест показао је да корене вуче од Ашкенази Јевреја.

„Знала сам да једна страна породице мора да има јеврејског деду или баку", каже Мур.

Али било је и много разних проблема. Прошли су месеци пре него што су стигли до првог напретка у случају - до разговора са једним од Полових потенцијалних рођака, који је поменуо да у породици постоје нестали близанци.

„Тад смо знали да се крећемо у добром правцу", каже Мур.

Трећег јуна 2015, две године након што су отворили истрагу, она је причала са Полом преко телефона.

„Шта мислиш о имену Џек?", питала га је.

Пол је рекао: „То је јако име. То је добро име."

Мур је рекла: „Е, па то је твоје име."

Тако је сазнао да је рођен као Џек Розентал и да је шест месеци старији него што је одувек мислио - његов нови рођендан био је 27. октобра 1963. године.

И било је ту још једно шокантно откриће: имао је сестру близнакињу Џил. Али она је, као и он, нестала. Сада је Пол морао да нађе и трећу особу.

„Мислим да не можете да сазнате да имате близанца а да не тражите ту особу остатак живота", каже Мур.

Упознавање са родбином било је испочетка узбудљиво.

Пол, ког је одувек привлачила музика, био је одушевљен кад је открио да је његов рођак Лени Роко такође музичар - он је био ду-вап певач педесетих.

„За мене то заиста доказује да не морају да вас одгоје ваши прави родитељи да бисте поседовали исте особине и карактеристике - као што је музички таленат, пошто музици никад нисам био изложен, а опет ме је привлачила", каже Пол.

„Читавог живота сам свирао у бендовима, а кад сам упознао праву породицу, добио сам прилику да седнем и свирам са Ленијевим бендом."

Мур, која је повезала породице хиљадама пута, среће се с оваквим стварима све време.

„Сретну се људи који су одгојени у потпуно различитим домаћинствима и има великих сличности међу њима", каже она.

„Није само како изгледају, већ и избори које праве у животу - са ким се венчавају, каква имена дају деци, која занимања бирају, све до најчуднијих детаља, као што је лозинка на телефону.

„Заиста верујем да је много више уписано у наш ДНК него што мислимо - то не могу бити пуке случајности."

Али нису га сви рођаци прихватили раширених руку и Пол је ускоро схватио да његова биолошка породица има и тамну страну. Његова мајка Мари била је тешки алкохоличар, а његов отац Гилберт вратио се из рата у Кореји као „бесан човек".

Постоје докази да су Пол и његова сестра близнакиња - који су имали две старије сестре и млађег брата - озбиљно запостављани. Увек су плакали, каже породица, а један рођак се сећа да је видео бебе како седе „у кавезу".

Нико не зна шта се тачно десило, али кад год би се неки члан породице распитао за близанце, било би му речено да се неки други члан породице стара о њима - а заправо се испоставило да није нико.

Пол мисли да је „нешто трагично" могло да се деси Џил и да је то можда довело до одлуке да се реше Џека, „јер не би могли да објасне само једног близанца".

У својој књизи „Нахоче", Пол описује обрте и изненађења у његовој опсесивној - и понекад смелој - потрази за одговорима. У једном тренутку он прекопава башту куће у којој су Розенталови некада живели, узалудно се надајући да ће пронаћи посмртне остатке сестре близнакиње.

„Моји прави родитељи нису били баш добри људи. Захвалан сам што су ме напустили, јер ми је то омогућило да будем са Фрончаковима. То ми је спасло живот", каже Пол.

Две године после њихове свађе око резултата ДНК тестова, Пол се помирио са родитељима који су га усвојили и први пут сео са њима да стварно попричају о томе шта се десило. Дора му је испричала кроз шта је прошла.

„Сада знам да су ти догађаји обликовали моју маму у особу каква је данас", каже Пол.

„Моју маму прогања трајни осећај кривице што је предала Пола медицинској сестри. Чак и ако зна да се такве ствари стално раде у болници - сестра вам каже: 'Треба нам ваша беба' и ви јој је предате. Али то је нешто са чим се мучила читавог живота."

Дора је такође дала Полу фото албум и писма који су им прослеђени од Екартових, хранитељске породице која га је чувала годину дана и крстила га као Скота Макинлија.

„Моја мама је имала тај фото албум читав мој живот и никад га није ни поменула. Засузим на то, зато што су то прве фотографије мене као детета.

Чак ни моја права породица нема моје слике као бебе - моја бака је имала фото албум са свом децом по хронолошком реду, али је страница на којој су близнаци истргнута.

Полов отац Честер умро је прошлог августа, али Пол и даље разговара са мајком сваки други дан. Дора ће напунити 82 године 27. октобра - сасвим случајно, њих двоје сада деле рођендан.

Дорина осећања поводом његове књиге су помешана. „Волела би да нисам баш био толико отворен и искрен поводом свега", каже он. „Али написао сам искрену књигу."

Пол је и даље решен да открије шта се десило са Дориним сином. Приватни детектив и даље ради по његовом налогу на овом случају, а Пол каже да је следећи корак да се ексхумира тело.

Тачније, он жели да ексхумира два тела.

„Имамо врло јак траг за могућег биолошког Пола - а друго тело је могуће моја сестра близнакиња."

Ексхумација је сложен и скуп процес, али Пол је непоколебљив. Постоји још много питања која су остала без одговора.

„Ова прича није ни близу свог краја", каже он.

Он и његова друга жена сада су разведени, мада су и даље добри пријатељи. Пол признаје да је његова опсесија истрагом можда допринела њиховом раскиду.

„Дошло је до тога да сам сваког тренутка у дану радио нешто што има везе с овом потрагом", каже он. Не жали, међутим, ни за чим.

„То је нешто што сам морао да урадим. Осећам се сада више у миру са самим собом."

Помогло му је и да разуме неке ствари у вези са собом, као што су зашто никад не може да се скраси.

„Првих неколико година мог живота заиста је обликовало ко сам: могу да напустим било кога, било који посао, било коју ситуацију, и да се никад не осврнем за собом.

„Мислим да то има везе с тим што сам имао три детињства, три идентитета, у тако раном добу. Суштина је у прилагођавању. Суштина је у опстанку. Преживети до наредног дана."

Си Си Мур се такође пита како је све то утицало на младог Пола. Њу занима шта се десило с њим у месецима док га је наводно испитивао ФБИ.

„Шта их је навело на закључак да је он Пол Фрончак? Јесу ли то били знаци трауме који су погрешно протумачени као беба која је киднапована, уместо као беба која је у животху донекле злостављана?", пита се она.

Полова ћерка Ема - која сада има девет година - мисли да је смешно да га зове Џек и то некад и чини, само да би га зачикавала. Али он је одлучио да још не мења име.

„Остаћу Пол док не пронађу правог Пола. Оног дана када пронађу Пола, предаћу му његову крштеницу и затражићу своју."

Пол Џозеф Фрончак је коаутор са Алексом Трешњевским књиге Нахоче: Истина прича о отмици, породичној тајни и мојој потрази за правим собом

Све фотографије посредством Пола Фрончака осим где је наведено другачије

ФБИ је одбио да коментарише.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]