Џо Свинсон: Да ли ова жена може да донесе срећу Либералним демократама

Уочи парламентарних избора у Великој Британији доносимо вам профиле лидера највећих партија.

У раним јутарњим сатима 8. маја 2015. године, Џо Свинсон стајала је на импровизованој бини у фитнес центру и припремала се да прими вест како је изгубила посланичко место у Парламенту.

Деловало је као да је на ивици суза, стојећи поред других кандидата у Источном Данбартонширу, док је званичник изборне јединице читао резултате према којима је Џон Николсон из Шкотске националне партије изабран на њено место.

Бивша министарка привреде била је једна од многих посланика Либералних демократа коју су гласачи одбацили након пет штетних година у коалиционој влади са конзервативцима.

Од 57 либералних демократа у парламенту колико их је било пред опште изборе 2015. године, „преживело" их је свега осморо.

Али за Џо Свинсон, ова „сурова и прека ноћ" - како ју је описао лидер њене партије Ник Клег - била је још гора због чињенице да је њеног мужа задесила иста судбина.

Скоро 650 километара јужно у Вилтширу, Данкан Хејмс, посланик Либералних демократа за ког се Свинсон удала 2011. године такође је изгубио посланичко место. Овај брачни пар, обоје у тридесетим са шеснаестомесечним сином, остао је преко ноћи без посла.

„Било је тешко", каже ми Свинсон.

„И требало нам је времена да прокљувимо шта ћемо даље да радимо."

Али то није била, чини се, најнижа тачка у њеној каријери. У међувремену је обелоданила да се осећала горе ујутро после референдума о ЕУ.

И сада, четири године после губитка посланичког места, након што је успела да га поврати, Џо Свинсон се поново вози аутобусом за предизборну кампању.

На једној страни аутобуса је налепљена огромна слика њеног лица, уз слоган: „Зауставимо Брегзит". То је она обећала да ће и урадити, уколико Либералне демократе изведу политичко чудо и освоје већину.

У много вероватнијем случају да ниједна странка нема већину у Парламенту, Свинсон и њена партија могли би да буду одлучујући фактор у равнотежи моћи.

Али она је себе безрезервно представила као кандидаткињу за премијерку и у најмању руку је одлучна да оствари већу видљивост на најнепредвидивијим изборима у историји.

Детињство и младост

Постери групе Take That на зидовима дечје собе младе Џо Свинсон откривају само половину приче.

Јесте, она је по многим аспектима била типична тинејџерка, која је преко викенда радила у Мекдоналдсу и путовала са пријатељицама на одмор у Шпанију, али једнако као што је патила за Марком Овеном, од најранијег доба исказивала је и политички инстинкт.

Са 10 година писала је писма свом посланику, а у средњој школи је покренула кампању да се девојкама дозволи да носе панталоне у школу. Вероватно звучи освежавајуће или иритирајуће, у зависности од нивоа вашег цинизма, Свинсон тврди да је „одувек желела да мења свет".

Рођена у фебруару 1980. године, Џоен Кејт Свинсон одрасла је у градићу Милнгејви, северозападно од Глазгова, као млађа од двоје деце.

Њена мајка Анет била је наставница у основној школи, а њен отац Пит радио је у служби за локални економски развој. Иако њени родитељи нису били изразито политични, њихова активност у локалној заједници очигледно је оставила трага. Она се сећа кад јој је тата први пут дао препознатљиве Фокус летке Либералних демократа и подстицао је да „запне и обави оно што се мора".

„Њих двоје су се много залагали за јавно добро", каже она.

Свинсон се са 17 година учланила у странку коју сада преводи, али у том тренутку није имала намеру да јој политика буде животни позив. Била је то 1997. година, а Лабуристичка партија Тонија Блера управо је однела убедљиву победу на изборима.

Зашто је, дакле, одлучила да је не понесе тај талас промена у британској политици?

Овој партији ју је привукао, тврди она, Педи Ешдаун - тадашњи лидер Либералних демократа - и његова борба за образовање и измену изборног система.

„Одрасла сам на западу Шкотске где су, куда год да сте окренули главу, били посланици лабуриста."

Пропорционални систем, за који се Либералне демократе одавно залажу, деловао је као једина исправна опција и подстакао је Свинсон да се ангажује кад је пошла на факултет.

Политика јој је и даље била више хоби него животни позив, али док је студирала пословни менаџмент на Лондонској школи економије, Свинсон се борила за бољи приступ интернету у студентском смештају.

Био је то још један пример њене љубави према технологији, након што је као школарка писала писмо „Кутку за игрице" часописа Smash Hits о „кодовима за варање".

Док је студирала, постала је жртва сексуалног напада, описавши касније како је мушкарац за ког је мислила да јој је пријатељ покушао да је силује.

Године 2018. написала јe да људи морају да схвате да њено искуство „није неуобичајено" и позвала на бољу едукацију о добровољном пристанку у школама, на колеџима и факултетима.

Свинсон је дипломирала са највишим оценама. Њен први посао, за који каже да га је „обожавала", био је за Викинг ФМ, комерцијалну радио станицу у Халу, где је била маркетинг менаџерка. Али нешто јој је очигледно недостајало.

„Био је то забаван посао кад сам имала 21 годину, али нисам се осећала као да свет претварам у боље место."

Али чак и тад, одлуку да се кандидује за Парламент 2001. године и даље није сматрала почетком политичке каријере. Неко је, каже она, сугерисао да би то могло да јој буде занимљиво искуство.

„Беба у Дому"

Џо Свинсон је изабрана за посланика као представница Источног Данбартоншира 2005. године са 42 одсто гласова у њеној изборној јединици.

Као најмлађа посланица у оно време - са 25 година - била је позната као „Беба у Дому". „Безвезан надимак", према њеном мишљењу.

Један од тренутака који је дефинисао њену парламентарну каријеру наступио је много касније, кад је постала прва посланица која је унела бебу у Доњи дом парламента током расправе. Рекла је да јој је то „дошло природно", будући да је управо нахранила тромесечног сина Габријела пре него што је морала да се врати у салу.

У оно време, у септембру 2018. године, она је за ББЦ рекла: „Опције су биле: да га пробудим и дам неком другом на 20 минута или да уђем и седнем, не сметајући ником. Он је спавао већи део времена."

Посланица је то описала као „корак ка модернизовању Парламента" и то је несумњиво појачало њен кредибилитет као заговорнице родне равноправности.

Ипак признаје да је била наивна кад су у питању размере неопходних промена.

„Кад сам почела да се бавим политиком, а већ сам била одрасла особа, мислила сам да су многе те битке већ добијене."

„Радећи у политици 10 година све до 2015. године и крећући се по политичким кулоарима моћи, схватила сам колико пута још мора да се пређе."

Та промена у приступу полици огледа се у модификацијама које је Свинсон унела у стил наступа.

У првом говору, обратила се оскудно посећеном Доњем дому парламента увежбаним ставом које не би био неуобичајен у факултетском дебатном клубу.

Говорила је о потреби да се млади људи више ангажују у политици, позивом генерацији, која изазива мали трансфер непријатности, да ће бити потребно више од „бејзбол качкета и текстуалних порука".

Ван Парламента, Свинсон се посветила трчању као хобију и довршила Лох Нес маратон за четири сата, седам минута и 18 секунди.

Сакупила је новац за кампању за лечење анафилаксе, што је циљ за који је лично везана, будући да пати од озбиљне алергије на орахе. Она је 2013. године хитно пребачена у болницу где каже да су јој лекари „спасли живот".

Иако се број гласова за њу смањио, Свинсон је поново изабрана у парламент 2010. године. Каже да је након тога приметила извесну промену у ставу њених колега посланика.

„Сећам се да сам приметила разлику кад сам поново изабрана. Има нечега у томе кад се борите за своју позицију и поново је освојите што просто захтева други ниво поштовања."

Са тим поштовањем стићи ће и одговорност рада у влади. А са њим, непријатни компромиси и неиспуњена обећања која живе дуго у сећању многих.

Коалициона влада

Убрзо након њеног реизбора, дошло је до суровог сусрета са реалношћу шта ће тачно коалициона влада са конзервативцима значити за Либералне демократе.

„Сећам се осећаја дубоко у утроби кад сам чула шта планирамо да урадимо", рекла је Свинсон за часопис Либерејтер у јуну 2019. године.

Партија се спремала да прекрши обећање да неће подржати било какво повећање школарине за ђаке у Енглеској, што је изазвало отпор и оставке многих у новооснованој коалицији.

Планови су усвајани док су у позадини одржавани протести, кад је, према неким проценама, на улице изашло 50.000 људи да изрази своје незадовољство.

Свинсон је, међутим, гласала за ту политику и на ту одлуку данас гледа са жаљењем.

„Научила сам да верујем инстинкту и да никад више не доводим у питање одлуку коју сам првобитно сматрала погрешном."

Свинсон је тада говорила о потреби да партија „преузме одговорност за неуспехе" коалиционе владе.

„Изгубили смо превише расправа. Кад су се они борили прљаво, ми смо били сувише љубазни", рекла је на конференцији Либералних демократа као потпредседница 2018. године.

Историјат њених гласања у Парламенту то и одсликава и могао би да се покаже као непријатно штиво за будуће гласаче Либералних демократа приликом вагања прошлих одлука лидера странке.

Уз мере штедње, Свинсон се и даље највише везује за економску политику коалиције.

Свинсон је изјавила да жали због гласања за неке мере штедње док је била у влади, али тврди да су Либералне демократе спречиле да се не предузму још строже мере.

„Са финансијском кризом која је била у току, морали смо да смањимо буџете. Морали смо да зауздамо трошкове због дефицита."

Али кад су дошли избори 2015. године, гласачи су пресудили и Свинсон се нашла, заједно са десетинама посланика Либералних демократа, избачена из Парламента и на улици.

Лидерство

Можда је у јавности тешко пронаћи симпатије за посланике који остану без посла, али некадашњи лидер Либералних демократа, Винс Кејбл, који познаје и Свинсон и њеног мужа, каже да су они претрпели тежак ударац.

„Малтене су се нашли на улици, не буквално, али су се обрели у једној веома незавидној ситуацији."

„Био сам истински импресиониран њеном отпорношћу и успехом у борби са том ситуацијом, а да се успут не распадне, да уради то на један веома практичан начин и на крају изађе као победница."

Свинсон пореди то искуство с оним кроз које је прошао њен отац кад је у педесетим годинама отпуштен као технолошки вишак.

„Сећам се да сам гледала како мој тата пролази кроз то кад сам била тинејџерка... и то је било заиста тешко."

Старији син брачног пара, Ендрју био је „сјајан еликсир", према њеним речима.

„Свака помисао на то да само седиш утучен одмах би нестајала кад имаш шеснаестомесечну бебу која жели да устане, игра се, иде у парк и ради све на свету."

Она је искористила ту прилику да напише књигу Једнака снага: Родна равноправност и како је постићи, схвативши да то „није проблем који ће се у влади решити сам од себе".

И даље је осећала магнетску привлачност политике. Она је 2017. године уграбила прилику да поново освоји своје посланичко место и врати се у Парламент.

У једном пабу у јужном Лондону, једне вечери недуго пре него што су расписани општи избори 2019. године, посланици Либералних демократа окупили су се у необавезном вечерњем изласку. Једна посланица која се недавно учланила у странку поменула је да је то први пут да се смејала са колегама после дуго времена.

„То је први пут откако се ја сећам да сам имала пријатно дружење са колегама са посла."

Група је изашла на вечеру у једном пабу у Кенсингтону, „ништа отмено", каже ова посланица, али она сматра Свинсон заслужном за свест о важности одржавања морала у странци.

„Она сматра да је важно да то редовно радимо."

Иако признаје да је одавно размишљала о томе да ли би могла да води партију, одлуку о томе да се опроба у томе Свансон није донела рано.

„Нисам ни приметила кад се то десило", каже она.

Кад је њен претходник први пут најавио намеру да се повуче крајем 2018. године, њено друге дете имало је тек два месеца.

„У то време сам углавном размишљала само о томе да ли ћу успети да обучем и довршим испијање шоље хладног чаја", додаје она.

У јулу ове године, Џо Свинсон је изабрана за лидерку Либералних демократа, освојивши 47.997 гласова, против ривала сер Еда Дејвија који је освојио 28.021 гласова.

Невезано за излазак на пиће после посла и пријатељске поруке преко Воцапа упућене колегама, њено лидерство показује и бескомпромисни карактер.

„Она се ложи на ауторитет", изјавио је један њен колега из Парламента.

„Уколико је потребно, уме да буде веома строга према људима који се не повинују упутствима или нису дорасли послу."

„Што се тиче тога како руководи особљем, ако нису дорасли послу, морају да оду. Има веома високе стандарде и строга је њиховој примени."

Партијска култура Либералних демократа таква је да се мало тога дешава без одобрења локалних чланова, а одлуке о политици странке често доноси одбор.

Обраћа се велика пажња на детаље, што уме да буде фрустрирајуће за оне који блиско сарађују са Свинсон.

Френк Болс навикао је да се леци за изборну јединицу враћају обележени „класичним љубичастим маркером".

„Листови папира не одлазе у свет док није добила прилику да шкраба по њима и преправи их."

„Понекад морамо да кажемо: 'Одступи, Џо, написаћемо их ми, ти имаш паметнија посла.'"

Као лидерка странке која брани свега 19 посланичких места, кад објавите да сте кандидат за вођење земље то мора да изазове, и јесте изазвало, одређени степен поруге и подсмеха.

Али њен претходник је урадио исто то и он инсистира да је то једина опција уколико Свинсон жели да буде схваћена озбиљно.

„Врло су мале шансе, али то је потпуно легитимна амбиција и ако је немате, људи ће питати зашто смо, ког врага, уопште ту", рекао је сер Винс Кејбл.

Свинсон признаје да би то био „велики корак" кад би Либералне демократе освојиле већину, што је све само не ублажена процена.

Наследивши партију у доброј форми и прихвативши посланике из других партија жељних да се возе на анти-брегзитовском таласу Либералних демократа, очекивања међу следбеницима странке су огромна.

Свинсон ће бити оцењена на основу тога колико посланичких места њена партија освоји на општим изборима. Нико не жели да прича о конкретним бројкама, али њихова жељена горња граница „веома је висока", сугеришу инсајдери из странке.

Упитана да ли је размишљала о победи и да ли види себе у Броју 10, Свинсон се смеје.

„Јесам, али не размишљам о овом другом делу, зато што нисам сигурна да ми се допада помисао на селидбу."

Дуг је пут од Источног Данбартоншира до Даунинг стрита, на крају крајева.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]