Британия направила в помощь Франции в Мали самолет-шпион
Военно-воздушные силы Великобритании направили в Мали самолет-шпион Sentinel R1 для поддержки французской военной операции против исламских боевиков, сообщает минобороны Соединенного Королевства.
Глава министерства Филип Хаммонд заявил, что самолет "доказал свою значимость в Ливии и на постоянной основе в операциях против повстанцев в Афганистане".
Ранее в мятежный регион уже были направлены два транспортных воздушных судна Boeing C17. Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон заявлял, что страна не будет посылать в Мали наземные войска.
ВВС Великобритании располагают пятью самолетами-шпионами Sentinel, но на запад Африки будет послан только один из них.
Хаммонд также заявил, ссылаясь на выступление Кэмерона в парламенте, что Великобритания будет и в дальнейшем рассматривать просьбы французской стороны о дополнительной логистической и разведывательной поддержке.
Британские военные для миссии ЕС
Ранее на этой неделе Кэмерон сообщил, что Великобритания будет использовать свое председательство в "Большой восьмерке" для того, чтобы на международном уровне поднять вопрос о борьбе с терроризмом.
Он также сказал, что Великобритании следует укрепить связь с севером Африки после трагедии с захватом заложников на газовом месторождении в Алжире, в результате чего погибли 69 человек.
Британский премьер также пообещал, что Великобритания предоставит военных для миссии ЕС по тренировке малийских вооруженных сил, противостоящих исламистским боевикам, которые взяли под контроль север страны. Миссия ЕС, как планируется, пробудет в Мали с февраля по март.
Разведывательный самолет Sentinel является модификацией бизнес-джета. Он оснащен радаром, способным в считанные минуты сканировать территории протяженностью несколько тысяч километров.
Ранее самолет применялся в Ливии в борьбе с войсками погибшего полковника Муаммара Каддафи. Самолеты-шпионы по сей день используются также в Афганистане.
Однако из-за экономии средств их использование планируется прекратить к 2015 году, спустя всего восемь лет после начала эксплуатации.
Стратегически важный мост
Малийские и французские войска сообщают о захвате города Хомбори, который лежит в 160 километрах от оплота исламистов - города Гао.
Ранее поступали сообщения, что французские военные самолеты нанесли авиаудары по позициям повстанцев, включая склады топлива и боеприпасов близ Гао.
Вместе с тем, по имеющейся информации, повстанцы взорвали мост, связывающий восточную часть страны с соседним Нигером. Через этот мост планировалась переброска в Мали войск Африканского союза.
Франция <link type="page"> <caption> послала в Мали около двух тысяч военнослужащих</caption> <url href="http://www.bbc.co.uk/russian/international/2013/01/130113_france_mali.shtml" platform="highweb"/> </link>, чтобы помочь малийской армии в борьбе с исламистскими боевиками.
По словам французского руководства, этот шаг был продиктован необходимостью, поскольку исламисты, контролирующие север страны, угрожали подмять под себя юг и превратить Мали в "террористическое государство".
