Alex Last BBC, Lagos

	Opositores de Obasanjo acusam-no de proteger os seus apoiantes

Diariamente, a corrupção de baixa intensidade é vista nas suas ruas; polícias a extorquirem dinheiro de motoristas para suplementar os seus magros salários, por exemplo.

Mas a corrupção também está embrenhada nos mundos da política e da governação, em índices de longe mais elevados.

Há décadas que os sucessivos governos da Nigéria arrecadam os rendimentos da sua produção de petróleo – a maior de África. Ainda assim, o país precisa de muitas infra-estruturas básicas, e dezenas de milhões de nigerianos vivem na pobreza.

Ao mesmo tempo, alguns políticos e os seus associados amassaram enormes fortunas pessoais em negócios muitas vezes dúbios.

Apesar das acusações de desvios de fundos não serem uma novidade na vida política nigeriana, com o aproximar das eleições marcadas para meados de 2007, a política de corrupção assumiu um novo e poderoso papel.

CCEF

Há quatro anos que a luta contra a corrupção na Nigéria é comandada pela Comissão de Crimes Económicos e Financeiros, CCEF, e pelo seu director, Nuhu Ribadu – um oficial de polícia.

A comissão registou alguns sucessos, e Nuhu Ribadu, de 46 anos de idade, foi elogiado no seu próprio país e no estrangeiro.

Se tivermos ladrões no poder, eles irão roubar dinheiros públicos e levarão o país para a situação em que se encontrava Nuhu Ribadu, da CCEF

A CCEF diz que nos últimos dois anos recuperou mais de 5 biliões de dólares norte-americanos e que conseguiu processar, com sucesso, 82 pessoas.

A comissão está também a combater o crime e a fraude na Internet. Conseguiu o afastamento de um governador estadual, e processou o antigo, e poderoso, chefe da polícia nigeriana e um ministro.

Mas, apesar de investigações e raides altamente publicitados, quando chega a altura de processar os alegados criminosos são habitualmente "funcionários de segunda e terceira categorias", homens de negócios e nigerianos envolvidos em negociatas fraudulentas que vão parar à prisão.

Em parte isso deve-se ao facto de alguns postos governamentais, como a Presidência e a Governação Estadual, não poderem ser processados judicialmente.

Mas, com o arranque das campanhas para as eleições presidenciais, o Presidente Olusegun Obasanjo declarou que vai recorrer a todos os meios legais para impedir que "criminosos e bandidos" assumam as rédeas do poder na Nigéria.

	Nuhu Ribadu está a incomodar alguns nigerianos poderosos

Numa recente entrevista, Nuhu Ribadu prometeu fazer todos os esforços para impedir que políticos corruptos se candidatem a postos governamentais.

"As coisas estão agora a melhorar ligeiramente. Mas se tivermos ladrões no poder, eles irão roubar dinheiros públicos e levar a Nigéria novamente para a situação em que se encontrava há uns anos".

Raide

Mas a Comissão de Crimes Económicos e Financeiros é persistentemente acusada de atacar apenas os opositores do Presidente Obasanjo, uma acusação que Nuhu Ribadu rejeita.

Com o aproximar das eleições, aumentam o número de novas investigações da CCEF e as acusações de parcialidade política.

E é possível que tenha sido em resposta a estes desenvolvimentos que a CCEF recentemente efectuou raides nos escritórios da Transcorp, uma companhia nigeriana alegadamente ligada ao Presidente Obasanjo.

Mas é improvável que apenas um raide satisfaça os críticos.

Alvos

Em privado, os apoiantes de Nuhu Ribadu dizem que ele está a perseguir apenas as pessoas que o governo lhe permite perseguir, ao mesmo tempo que compila dossiers sobre os que continuam "protegidos".

O último e mais sério caso a ser escrutinado é o do Vice-Presidente da Nigéria, Atiku Abubakar. Ele demonstrou a sua ira com Olusegun Obasanjo quando se opôs publicamente à campanha do Presidente para um terceiro mandato.

Atiku Abubakar é um dos principais candidatos à Presidência. Mas num recente relatório da CCEF, ele é acusado de fraude, envolvendo mais de 100 milhões de dólares de fundos públicos.

Ele refuta categoricamente estas acusações e diz ser vítima de uma conspiração política.

Painel

O Presidente Obasanjo usou o relatório para formar um Painel Administrativo de Inquérito, integrado por vários ministros, para investigar o Vice-Presidente.

	Abubakar fez campanha contra um terceiro mandato para Obasanjo

Crucialmente, ao abrigo da Constituição da Nigéria, qualquer pessoa investigada por um Painel Administrativo está impedida de concorrer à Presidência.

Se esta via for seguida, a legitimidade do Painel Presidencial poderá ser sujeita a uma acesa batalha legal.

Alguns dos apoiantes do Vice-Presidente dizem que vão apresentar provas de envolvimento de Olusegun Obasanjo em corrupção se ele persistir com a sua campanha contra Atiku Abubakar.

Tudo dependerá da Comissão Nacional de Eleições, que tem por responsabilidade escrutinar os candidatos e decidir se, tecnicamente, estão em condições de concorrer.

Se a CNE decidir desqualificar qualquer dos grandes candidatos à corrida presidencial, haverá o perigo de se provocarem casos de violência.

Isso seria particularmente perigoso num país que, depois de décadas de regime militar, tenta a todo o custo manter sob controlo as suas divisões étnicas e religiosas.

Limpeza

Falando com as pessoas nas ruas da cidade de Lagos, descobri que muitas apoiam - e até acham engraçada - a ideia de importantes políticos se desqualificarem eles próprios, acusando-se mutuamente de corrupção.

As pessoas querem desesperadamente ver uma Nigéria com uma política imaculada, e são poucos os políticos do país considerados "limpos". E este é o grande dilema.

Num país onde a corrupção é vista como sendo endémica, uma campanha anti-corrupção usada de maneira selectiva como arma política deverá provocar fortes disputas entre a elite política.

E isto, por sua parte, poderá ter um grande impacto na estabilidade pré-eleitoral da Nigéria.