O segundo mandato do Presidente Obasanjo termina em 2007

Os opositores ao projecto de lei disseram que um passo desses constituiria uma ameaça à democracia.

A Assembleia Nacional nigeriana esteve, nas últimas semanas, a estudar uma alternativa a esta proposta, que previa dois mandatos presidenciais de seis anos cada e vez dos quatro anos actuais.

Mas analistas políticos dizem que isso é agora irrevelante, depois do Senado ter chumbado o projecto de lei.

Um Senador disse ao correspondente da BBC em Lagos que o projecto de lei estava agora morto e que não haveria recuos.

O Presidente Obasanjo nunca disse publicamente se se candidataria a um terceiro mandato caso a constituição fosse alterada.

Os seus apoiantes fizeram uma campanha vigorosa para que lhe fosse dada essa oportunidade.

Oposição

Mas a oposição era muito forte, e incluia até o próprio Vice-Presidente, Atiku Abubakar - que quer, nas eleições do próximo ano, substituir Olusegun Obasanjo.

	O Vice-Presidente Atiku Abubakar quer chefiar a Nigéria em 2007

O constitucionalista Festus Okoye diz que não resta agora outra saída ao Presidente senão afastar-se do poder quando terminar, no próximo ano, o seu segundo mandato.

"Em termos constitucionais e de procedimento, o conceito de um terceiro mandato para o Presidente da República Federal da Nigéria acabou aqui. A votação no Senado chumbou o projecto de lei e este está agora morto, para todos os propósitos".

Nos instantes finais do debate no Senado nigeriano ficou claro que os apoiantes do projecto de lei não conseguiriam a maioria de dois terços requirida para alterar a constituição.

É muito difícil vê-los a tentar ressuscitar a ideia. Ao que tudo indica, depois das eleições de 2007, a Nigéria terá um novo Presidente.

Muitos nigerianos acham que, depois do católico, sulista e Yoruba Olusegun Obasanjo, é chegada a altura de se ter na presidência um muçulmano nortenho.

Mas os Igbos, da região Sudeste, e as tribos minoritárias em regiões como a do Delta do Níger, queixam-se por nunca terem tido um dos seus a chefiar a Nigéria.

Vai ser, certamente, um país ainda mais fragmentado que escolherá o seu próximo líder nacional.