O futuro de África depende da resolução do problema da dívida

Numa conferência de imprensa conjunta, na terça-feira à noite, antes do Primeiro-Ministro Tony Blair deixar Washington de regresso a Londres, ele e o Presidente George W. Bush expressaram-se optimistas em relação ao plano.

Os governos africanos, que poderão ser os principais beneficiários, continuam a digerir os detalhes do programa.

Cancelamento da dívida

Este acordo para o perdão total da dívida é potencialmente de grande significado; envolve o cancelamento de cerca de trinta e quatro mil milhões de dólares de dívidas contraídas junto de instituições internacionais por mais de trinta dos países mais pobres do mundo - a maior parte em África.

Tony Blair e George W. Bush reconheceram que alguns detalhes tinham ainda de ser finalizados mas o Presidente norte-americano aceitou que os países mais pobres não deviam ser estrangulados por montanhas de dívidas.

Por sua parte, o Primeiro-Ministro Tony Blair assegurou a George W. Bush que os regimes corruptos não receberiam "alguma coisa em troca de nada".

Diferença substancial

Hilary Benn, o Ministro britânico para o Desenvolvimento Internacional diz que o cancelamento da dívida fará uma diferença substancial.

"O grande mérito do alívio da dívida é que proporciona recursos estáveis. Se não se tem de fazer pagamentos mensais da dívida, pode-se então passar a dispender, durante anos e anos, esse mesmo montante mensal em áreas realmente importantes como a melhoria dos serviços de saúde e de educação".

Mas David Woodward, o director da Fundação Nova Economia, uma organização que lida com economias nacionais e globais, diz ser importante que se tenha cuidado com essas promessas.

"A história recente está repleta de promessas não cumpridas. Tanto o cancelamento de cem mil milhões de dívida anunciado em 1999 como a promessa, feita em 1970, de encaminhar 0,7% da renda nacional dos países ricos para os países pobres não fizeram grandes progressos".

Cautela africana

Os governos africanos continuam a digerir os resultados das negociações de Washington entre o Presidente George W. Bush e o Primeiro-Ministro Tony Blair.

Nos últimos anos, o continente viu dezenas de planos e de promessas feitas e não cumpridas. A sua resposta ao anúncio do perdão total da dívida foi cautelosa.

Eles sabem que as negociações de Washington foram apenas uma preparação para a cimeira das oito nações mais ricas do mundo, que se realiza em Julho na cidade escocesa de Gleneagles.

Sabem também que se, eventualmente, houver boas notícias em relação à questão da dívida, o anúncio só será feito na cimeira do G8.

Troca de ideias

O antigo Primeiro-Ministro sudanês, Sadiq al-Mahdi, diz ser necessário que se troquem ideias sobre como deverá ser o novo relacionamento entre os países ricos e os países pobres.

"Em termos de desenvolvimento económico, esperamos que haja uma parceria em que África se compromete com a boa-governação, com a democratização e com o combate à corrupção. O Ocidente deve responder com o perdão total da dívida porque a nossa dívida foi contraída numa altura em que existiam condições políticas que agora desapareceram".

Alguns governos africanos já se manifestaram desapontados pelo facto de George W. Bush e Tony Blair não terem tocado nos problemas das barreiras comerciais e do acesso dos produtos africanos aos mercados dos países desenvolvidos.