Miliband afirmou que 'intimidação' de funcionários do Conselho Britânico é 'inaceitável'

O diretor-executivo da entidade cultural, Martin Davidson, afirmou que a suposta campanha das autoridades russas contra os funcionários do Conselho Britânico tornou impossível a atividade dos escritórios de São Petersburgo e Yekaterinburgo.

O embaixador russo em Londres, Yuri Fedotov, disse à BBC que o escritório do Conselho Britânico em Moscou também poderia ser fechado se a Grã-Bretanha não encerrasse suas operações regionais.

Fedotov afirmou que se as sedes regionais da entidade fossem fechadas o governo russo poderia, como ele disse, "começar a pensar no futuro".

A entidade está no centro de uma crise diplomática entre os governos britânico e russo, que evoluiu de uma série de trocas de acusações após a investigação do envenenamento do ex-agente secreto russo Alexander Litvinenko em Londres, morto em novembro de 2006.

As autoridades russas tinham ordenado o fechamento de dois escritórios do Conselho Britânico em dezembro. Mas os escritórios, nas cidades de São Petersburgo e Yekaterinburgo, reabriram suas portas na segunda-feira, desafiando a ordem de fechamento.

A Rússia declarou a abertura dos escritórios uma "provocação", disse que não concederia novos vistos aos funcionários do Conselho Britânico e chamou de volta o embaixador russo na Grã-Bretanha.

Reputação

O ministro do Exterior britânico, David Miliband, afirmou que as ações da Rússia não são condizentes com ações de um grande país.

Falando da Câmara dos Comuns em Londres, Miliband condenou o comportamento do governo russo, afirmando que é uma "mancha" na “reputação do país”.

O conflito entre Rússia e Grã-Bretanha Novembro de 2006: Alexander Litvinenko morre em Londres Maio de 2007: A GB acusa o ex-agente da KGB Andrei Lugovoi pelo assassinato Julho de 2007: A Rússia recusa o pedido dos britânicos para a extradição de Lugovoi Julho de 2007: A GB expulsa quatro diplomatas russos Julho de 2007: A Rússia expulsa quatro funcionários da embaixada britânica Dezembro de 2007: A Rússia ordena ao Conselho Britânico que feche dois escritórios Janeiro de 2008: O Conselho Britânico reabre os dois escritórios e Rússia chama de volta seu embaixador na Grã-Bretanha

Na quarta-feira, Miliband afirmou que estava analisando com cuidado informações vindas do Conselho Britânico na Rússia, de que funcionários foram convocados para interrogatórios pelo serviço de segurança russo, o FSB, e de que alguns foram visitados por autoridades do Ministério do Interior em suas casas tarde da noite.

As autoridades russas, por sua vez, afirmaram que apenas estão tentando proteger seus cidadãos dos "jogos de provocação" da Grã-Bretanha.

O Conselho Britânico, uma entidade autônoma que tem o objetivo de promover vínculos culturais e educacionais entre a Grã-Bretanha e outros países, foi acusado de violar leis fiscais russas. Parte do orçamento da entidade, com escritórios em vários países, inclusive o Brasil, é financiada pelo Ministério do Exterior britânico.