Depois de ganhar uma guerra e perder um império, a Inglaterra, ou seja, o Reino Unido, convivera com o racionamento até a década de 50 e isso servira não só para servir um chá de igualdade para todos os habitantes, como enfatizar ainda mais as tendências ao bom senso e a repulsa à exorbitância.

Dinheiro a rodo era coisa de americano, de rico novinho em folha. Isso foi há séculos. Até eu baixar aqui pela primeira vez, nos anos 50. De uns tempos para cá, os britânicos perderam as estribeiras e desandaram a gastar – sem cair do cavalo.

Segundo uma pesquisa de fonte fidedigna, a Mintel (apesar do nome de pastilha para dor de garganta), o país inteiro está gastando para valer, em ritmo multimilionário. Os dados são impressionantes. No ano passado, 2006, os britânicos – esses novos e deslumbrados consumidores – gastaram mais de 3 trilhões de dólares naquilo que vamos conferir a seguir.

Primeiro, ressaltemos (me deram parceria) que imagem e estilo de vida se tornaram em verdadeira obsessão. Basta chegar numa banca de jornais – sempre um bom reflexo do país onde se está – e conferir o extraordinário número de revistas (para mim ordinaríssimas) especializada em celebridades (salientemos as aspas) e seus gostos.

Lá estão elas, de teleatriz de novela a jogadores de futebol e suas respectivas, todas e todos muitíssimo bem vestidos, ou caríssimamente vestidos, fazendo coisas que custam uma nota em lugares que saem por um dinheirão em meio a ricos mexericos. No ano passado, 2 bilhões de dólares foram gastos pela “plebe rude”, conforme o sambinha cantado por Jorge Veiga, em publicações desse elegante porte.

Os ricos sumiram. Vai ver eles têm o bom gosto que esses mesmos perdulários sempre lhes atribuíram e preferem moitar ou passar despercebidos. Champanhe e glamour são coisas a que todo cidadão tem direito, mas também quase que a obrigação de erguer a taça ou exibir as mais recentes intervenções cirúrgicas estetizantes. Ler as revistas e ver as fotos não basta. Mais que tudo é preciso gastar. Gastar e gastar.

São luxos só

Apesar de tudo estar mais caro, do combustível ao preço dos imóveis, os britânicos gastaram 9% a mais do que no ano anterior. Investir em imóveis foi a principal preocupação, ou ocupação, das gentes de cá. De cada 10 libras, 4 foram em imóveis. Não se sabe se como investimento ou ostentação. Só vendo as casas, os apartamentos, as residências.

Entre as prioridades britânicas, as férias estão lá em cima no alto da lista. Quase que 25% dos pesquisados estavam com férias marcadas para os próximos 12 meses. Quer dizer, estão, neste momento, fazendo as malas e comprando as loções de bronzear.

Comer? Aquele chá com torradas dos ricos ou o pirão de batatas pedregoso com salsicha engordada com pão? Nada disso. O pessoal – vou logo pegando, de casquinha, uma intimidade com esses doidivanas – não faz por menos: só quer do bom e do melhor.

Ou pelo menos o que tenha essa reputação. Vendeu-se e vende-se muita comida orgânica e de origem étnica a mais variada. Nas caixas registradoras das boas casas do ramo, os novos consumidores aloprados deixaram quase que 60 bilhões de dólares. Muito coquetel metido a besta e de cores dúbias como a decoração da sala de estar do casal aquele que ganhou na loteria.

Depois ainda dizem que o país está em guerra. Cadê o racionamento, gente? Ele faz bem à pele, aos pulmões, à saúde. Melhor que Vinho Reconstituinte Silva Araújo ou Phymatosan.