Reinício das aulas foi marcado por homenagens a vítimas de massacre

Estudantes e funcionários se reuniram do lado de fora do principal prédio administrativo do campus pela manhã e fizeram um minuto de silêncio.

Logo depois, um sino badalou 32 vezes para lembrar cada uma das pessoas mortas pelo estudante sul-coreano Cho Seung-hui no campus da universidade, no Estado americano da Virgínia.

Também foram soltos 32 balões brancos em homenagem às vítimas do massacre, considerado o pior com arma de fogo da história moderna dos Estados Unidos.

Mil balões nas cores da Virginia Tech (marrom e laranja) também foram soltos.

No domingo, em uma missa especial na Catedral Nacional de Washington, funcionários e ex-estudantes da universidade entraram em procissão, carregando uma vela acesa para cada um dos mortos. Havia, também, uma vela para o autor do tiroteio.

Em outro sinal de reconciliação, uma 33ª lápide, representando Cho, foi colocada em um memorial em homenagem às vítimas na Virginia Tech.

"Sentimentos conflitantes"

A administração da universidade não sabia quantos estudantes planejavam assistir às aulas depois da cerimônia. Muitos alunos que voltaram ao campus no domingo estavam apreensivos.

"Eu tenho sentimentos conflitantes" disse a estudante de Comunicação Amy Berry à agência de notícias Reuters.

"Parte de mim está feliz porque a universidade decidiu manter as aulas, mas outra parte está ansiosa, ansiosa por ter de ir às aulas, por causa do que acabou de acontecer. A maioria dos estudantes vai se sentir assim na manhã de segunda-feira."

Outros alunos, no entanto, pareciam menos receosos.

"Acho que estou me sentindo bem por recomeçar as aulas. Eu acho que foi realmente apenas um episódio infeliz que aconteceu no nosso campus. Não acho que a Virginia Tech esteja menos segura agora", disse o estudante Patrick Drioma.

A universidade ofereceu aos alunos que não se sentem capazes de voltar às aulas a opção de completar seus cursos com as notas baseadas nos resultados obtidos até agora. Esses estudantes poderão também abandonar qualquer curso sem penalidades.

A Virginia Tech está oferecendo ainda serviço de aconselhamento para garantir que os alunos que voltaram às salas de aula se sintam à vontade. A polícia estadual também estará presente no campus.

A universidade divulgou um comunicado pedindo que a imprensa respeitasse a privacidade dos estudantes e deixasse o campus antes do reinício das aulas.

O massacre na universidade começou às 7h15 da manhã (horário local) da segunda-feira da semana passada, quando duas pessoas foram mortas a tiros em um dormitório do campus.

Duas horas mais tarde, o estudante Cho Seung-hui, de 23 anos, matou outras 30 pessoas em um prédio que abrigava salas de aula, antes de cometer suicídio.

Segundo a polícia, a mesma arma foi usada nos dois tiroteios. Os investigadores acreditam que Cho foi o autor dos dois tiroteios, mas ainda não conseguiram provar definitivamente que ele estava no dormitório na hora das mortes.