Em Paris, a maioria dos protestos foi pacífica

Villepin havia se disposto a se reunir com os estudantes neste sábado, depois de um encontro com representantes sindicais na sexta-feira ter acabado sem acordo.

O governo se negou a atender a reivindicação dos sindicatos de desistir da lei, que permite que, por um período de dois anos, as empresas demitam pessoas com menos de 26 anos sem justa causa nem aviso prévio.

Outros dois grupos estudantis, no entanto, teriam concordado em se encontrar com Villepin, segundo a agência de notícias France Presse (AFP).

A lei tem causado protestos em todo o país, alguns deles violentos. Os líderes da oposição à lei agora planejam uma greve geral para esta terça-feira.

O governo francês alega que a lei é necessária para estimular as empresas a contratar mais jovens, que em algumas cidades chegam a representar metade dos desempregados.

Carta

Segundo a agência AFP, os estudantes que recusaram a proposta do encontro vão entregar uma carta a Villepin.

"O presidente da República (Jacques Chirac) e o primeiro-ministro estão fora de compasso com a sociedade, eles estão levando o país para uma crise", disse o líder sindical Karl Stoeckel à AFP.

"Nós vamos negociar pôr os jovens em risco."

O primeiro-ministro tem dito que está aberto a negociações para fazer alterações na lei, mas não a eliminá-la.

O governo propôs a lei como parte de uma série de medidas para ajudar jovens que moram nos bairros mais pobres da França e que tomaram as ruas em protestos em 2005.