Ataques aéreos contra militantes nos arredores do santuário

De acordo com testemunhas, aviões de combate atacaram rebeldes leais ao clérigo radical xiita Moqtada al-Sadr posicionados nas imediações do santuário do Imã Ali, na cidade.

O ataque aconteceu depois de um dia de conversações para tentar acabar com duas semanas de combates.

Seguidores de Al-Sadr continuam a controlar o santuário - o mais sagrado do Iraque - e o complexo em torno dele.

Entrega de chaves

Um porta-voz do clérigo afirmou que havia um acordo para a entrega das chaves do santuário ao líder religioso de maior autoridade no país, Aiatolá Al-Sistani, mas que a milícia de al-Sadr continuaria a proteger o santuário do lado de fora, para impedir que tropas iraquianas ou americanas entrassem.

Centenas de pessoas estão dentro da mesquita do santuário afirmando que formam um escudo humano para impedir ataques americanos.

De acordo com correspondentes que estão no local, os ataques deste sábado foram menos violentos do que os anteriores.

Enquanto isso, em outros incidentes, um carro-bomba explodiu em Baquba, matando duas pessoas, e dois jornalistas franceses estão desaparecidos.

Há receios de que um repórter italiano tenha sido seqüestrado após o corpo de seu tradutor ter sido encontrado perto de Najaf.