Governo diz que há uma conspiração contra o presidente Hugo Chávez

O correspondente da BBC em Caracas Fidel Orozco disse que algumas das batidas ocorreram em propriedades de membros da oposição.

Segundo a agência de notícias Associated Press, cerca de 20 soldados e agentes federais participaram da operação na capital venezuelana.

A porta-voz da representação americana em Caracas, Victoria Alvarado, disse que a embaixada usou o depósito inspecionado para guardar móveis e negou qualquer envolvimento em planos contra Chávez.

Coronel

As batidas ocorreram um dia depois de o vice-presidente da Venezuela, José Vicente Rangel, ter revelado que 90 pessoas foram presas no país, acusadas de envolvimento com a suposta conspiração.

O governo venezuelano acredita que 80 dessas pessoas, paramilitares colombianos que foram presos no domingo em Caracas, estavam sendo financiados e treinados por grupos de oposição venezuelanos.

Rangel disse que um dos detidos era um coronel da Guarda Nacional venezuelana, e que mandados de prisão foram emitidos para vários membros das forças armadas do país, além de políticos e empresários, acusados de participar da conspiração.

No entanto, líderes da oposição disseram que a operação policial é apenas uma maneira de o governo desviar a atenção do povo dos esforços da oposição em forçar um referendo sobre o governo de Chávez, que poderia afastá-lo do poder.

Em Washington, o porta-voz do Departamento de Estado, Richard Boucher, rejeitou os comentários feitos por Chávez no domingo, em que o presidente venezuelano sugeriu que os Estados Unidos possam estar por trás da suposta conspiração.

“Esses tipos de alegações são sem fundamento e irresponsáveis, e nós categoricamente rejeitamos esses tipos de declarações ultrajantes e acusações”, disse Boucher.