A morte do xeque Ahmed Yassin foi condenada por diversos países

Ele apelou para uma moderação de ambos os lados, mas não condenou o ataque desta segunda-feira ao líder espiritual do grupo militante palestino Hamas, o xeque Ahmed Yassin.

Na primeira reação fora do Oriente Médio após o ataque, o departamento de Estado americano já havia afirmado que os dois lados agora precisam ter calma.

O primeiro-ministro palestino, Ahmed Korei, condenou o que ele chamou de um ato covarde, afirmando que "a morte do líder do Hamas abriu o caminho para o caos".

Acordo ameaçado

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, condenou o ataque, dizendo que foi contra a lei internacional e que ataques como esse não ajudarão a chegar a um acordo de paz na região.

Mas a Brigada dos Mártires de Al-Aqsa, braço militar do movimento Fatah, de Yasser Arafat, disse que o grupo irá liderar uma guerra contra Israel. Sua resposta, disseram, "virá dentro de algumas horas".

Israel vem realizando várias operações contra militantes palestinos em Gaza desde a ocorrência de dois atentados suicidas a bomba no porto israelense de Ashdod, no início de março.

O vice-ministro da Defesa israelense, Zeev Boim, afirmou que o xeque "merecia morrer por causa de todos os atos terroristas que ele incentivou o Hamas a fazer".

Mas há relatos de que alguns ministros de Israel votaram contra o assassinato do xeque.

O ministro do Interior, Avraham Poraz, disse à rádio estatal de Israel que teme que seu país esteja iniciando um "ciclo de violência em que muitos inocentes pagarão com suas vidas".

No Egito, o presidente Mubarak descreveu o ataque como "um ato de brutalidade". Ele cancelou uma visita que parlamentares egípcios fariam a Israel para participar da celebração da assinatura dos acordos de paz da Camp David, há 25 anos.

O líder palestino Yasser Arafat declarou três dias de luto.