A bateria não sai da cabeça de Matthew

É a manhã seguinte. Não sei quantas noites houve. Está tudo meio embaçado. Não apenas porque a saída de cada noite foi como várias saídas concentradas em uma noite só... Concentração, bloco, sambódromo, festa nos Arcos da Lapa e, finalmente, o último chopp em algum botequim aberto até a madrugada. Uma noite normal de Carnaval! Estou impressionado. Os brasileiros têm resistência.

Neste momento, me sinto fraco. A festa está acabando, e a calma está chegando ao Rio. O som mais alto da cidade está batendo dentro da minha cabeça. Sinto uma bateria lá dentro.

Decido ir à praia. O mar gelado, a brisa fresca, o poder curativo do sol: é disso que eu preciso, é isso que vai me fazer sentir melhor. Já posso até sentir o gosto da água de coco!

Chego à praia, condições perfeitas! É meio-dia, o mormaço está forte, tudo o que quero fazer é deitar e dormir enquanto pego uma corzinha.

Mas, assim que fecho os olhos, a bateria fica mais forte na minha cabeça. Ela se mixa com o som dos vendedores "Mate Leão! Mate Leão! Olha o Globo! Biscoito Globo!" e por aí afora. Tento virar para o outro lado, mas em poucos minutos aparece uma bandinha desfilando orgulhosa pela praia. Logo de cara, não sei se é a minha bateria interna iniciando uma nova batida, mas quando o som fica mais e mais alto, decido abrir os olhos para ter certeza. E vejo a bandinha de verdade. Ainda devo estar bêbado, eu sei, mas lá está, com metais e tambores. E pedindo dinheiro…

Tento ignorá-la e seguir me bronzeando. Começo a pensar nos comentários de alguns leitores que parecem ter ficado bravos pelo fato de eu ter usado a expressão "nativos" do Rio. Usei a palavra com o sentido que ela tem no dicionário – pelo menos no inglês – de que nativo é aquele original de algum lugar. Nesse sentido, os ingleses são nativos da Inglaterra, assim como os japoneses do Japão e os brasileiros do Brasil. E os cariocas do Rio! Não quis, em nenhum momento, dar nenhuma outra conotação à palavra e, muito menos, ofender ninguém! Afinal de contas, o principal objetivo de minha viagem era me tornar o mais próximo possível de ser um nativo do Rio para passar despercebido no Carnaval. Fico pensando nisso até cair no sono.

Duas horas depois acordo sentindo dor. Me sinto como se tivesse sido passado a ferro. Eu devo estar muito vermelho, pela cara das pessoas que me olham… ok, erro clássico de gringo. Mais um. Pelo menos ninguém pode me dizer que estou vermelho de vergonha quando volto para casa.

Deito de costas e fico olhando o ventilador de teto. Ele gira que nem uma baiana de escola de samba, me hipnotizando e me pondo para dormir. A cama está fresca e confortável, e meus olhos já não suportam o peso das pálpebras, fechando-se como se fosse o grand finale do último show na Terra. O Carnaval acabou para mim. Posso, enfim, dormir.

"Matthew, você está de parabéns por ter sobrevivido ao nosso Carnaval! Espero que a reação de alguns internautas não o faça pensar que somos hostis, é que nós "tupiniquins" já sofremos muitos estereótipos no correr da história. Leve nesse bronzeado boas recordações para casa; curta bastante esse solzinho, de que tenho tanta saudade. Não estou na Inglaterra, mas aqui em New England ainda está nevando!"
Ana Rosa Yeung, Providence (EUA)

"Matthew, seu blog sobre o Carnaval é divertidíssimo! Sempre quis saber quais seriam as verdadeiras impressões de um gringo sobre a festa, especialmente de um que fosse total "amador" no assunto. Muito bom. Agora, apesar de ser quarta-feira de cinzas, para o verdadeiro folião, o Carnaval ainda não acabou! Tem muita festa rolando até domingo. Vai entregar os pontos assim? E psiu, não se grile com o papo sobre "nativos". Pelo menos eu (e acredito que muitos outros) entendi exatamente o que você quis dizer. Relaxa. Um abraço e sucesso em sua "recuperação"!"
Claudio, Rio de Janeiro (RJ)

Matthew Exell, produtor do Serviço Mundial da BBC, está produzindo uma série de reportagens de rádio em inglês sobre o Carnaval brasileiro, que você poderá ouvir no site dos programas: