RFK Jr anuluje 500 mln dolarów na rozwój szczepionek mRNA w USA

Amerykański Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) planuje anulować 500 mln dolarów (około 1,9 mld złotych) finansowania dla szczepionek mRNA opracowywanych w celu zwalczania wirusów takich jak grypa i Covid-19.

Jak poinformowało HHS, decyzja ta wpłynie na 22 projekty prowadzone przez główne firmy farmaceutyczne, w tym Pfizer i Moderna, mające na celu opracowanie szczepionek przeciwko ptasiej grypie i innym wirusom.

Sekretarz zdrowia Robert F. Kennedy Jr, sceptyk w kwestii szczepionek, ogłosił, że wycofuje finansowanie z powodu twierdzeń, że "technologia mRNA stwarza więcej zagrożeń niż korzyści w przypadku tych wirusów układu oddechowego".

Lekarze i eksperci ds. zdrowia skrytykowali wieloletnie kwestionowanie przez Kennedy'ego bezpieczeństwa i skuteczności szczepionek oraz jego poglądy na politykę zdrowotną.

Peter Lurie, były urzędnik Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków, powiedział, że opracowanie szczepionek mRNA ukierunkowanych na Covid-19 miało kluczowe znaczenie dla spowolnienia pandemii i uratowania milionów istnień ludzkich.

Powiedział BBC, że ta zmiana oznacza, że Stany Zjednoczone "odwracają się od jednego z najbardziej obiecujących narzędzi do walki z kolejną pandemią".

W oświadczeniu Kennedy powiedział, że jego zespół "dokonał przeglądu materiałów naukowych, wysłuchał ekspertów i podjął działania".

"Dane pokazują, że szczepionki te nie chronią skutecznie przed infekcjami górnych dróg oddechowych, takimi jak COVID i grypa," stwierdził.

Dodał, że departament przesuwa fundusze w kierunku "bezpieczniejszych, szerszych platform szczepionkowych, które pozostają skuteczne nawet w przypadku mutacji wirusów".

Kennedy stwierdził również, że szczepionki mRNA mogą "zachęcać do nowych mutacji i faktycznie przedłużać pandemie, ponieważ wirus stale mutuje, aby uniknąć ochronnego działania szczepionki".

Eksperci ds. zdrowia podkreślają, że wirusy mutują niezależnie od tego, czy istnieją przeciwko nim szczepionki.

Dr Paul Offit, dyrektor Vaccine Education Center w Children's Hospital of Philadelphia, zauważył, że wirus grypy mutuje co roku niezależnie od tego, czy ludzie są szczepieni, podczas gdy wirus odry nie zmutował się, mimo że większość ludzi jest szczepiona szczepionką mRNA.

Offit zauważył, że szczepionki mRNA są "niezwykle bezpieczne" i stanowią klucz do zapobiegania ciężkim infekcjom wywołanym przez wirusy takie jak Covid-19.

HHS powiedział, że departament prowadzący projekty szczepionkowe, Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA), skupi się na "platformach z lepszymi wynikami bezpieczeństwa i przejrzystymi praktykami w zakresie danych klinicznych i produkcyjnych".

Podczas gdy niektóre szczepionki wykorzystują inaktywowanego wirusa (przyp.red. wirus unicestwiony na drodze chemicznej) do wywołania odpowiedzi immunologicznej, szczepionki mRNA działają poprzez uczenie komórek, jak wytwarzać białka, które mogą wywołać odpowiedź immunologiczną. Szczepionki mRNA firm Moderna i Pfizer zostały przetestowane na tysiącach osób przed wprowadzeniem na rynek i okazały się bezpieczne i skuteczne.

Dr Offit, który wynalazł szczepionkę przeciwko rotawirusom, powiedział, że anulowanie finansowania może postawić Stany Zjednoczone w "bardziej niebezpiecznej" sytuacji, jeśli chodzi o reagowanie na potencjalną przyszłą pandemię. Zauważył, że szczepionki mRNA mają krótszy cykl rozwoju, dlatego były kluczowe w odpowiedzi na pandemię Covid-19.

Od czasu objęcia urzędu Kennedy podjął szereg kroków w celu zmiany sposobu, w jaki krajowy departament zdrowia opracowuje i reguluje szczepionki.

W czerwcu zwolnił wszystkich 17 członków komitetu, który wydaje oficjalne zalecenia rządowe dotyczące szczepień, zastępując ich osobami, które krytykowały bezpieczeństwo i skuteczność szczepionek.

Usunął również szczepionkę przeciwko Covid-19 z zalecanego przez Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom harmonogramu szczepień dla zdrowych dzieci i kobiet w ciąży.

Ten tekst został napisany i sprawdzony przez naszych dziennikarzy, używając przy tłumaczeniu narzędzi AI, jako część projektu pilotażowego.

Edycja: Kamila Koronska