Były polityk Reform UK przyznaje się do zarzutów łapówkarstwa powiązanego z Rosją

Były lider partii Reform UK w Walii przyznał się do przyjmowania łapówek za składanie oświadczeń na korzyść Rosji, gdy był posłem do Parlamentu Europejskiego.

52-letni Nathan Gill z Llangefni w Anglesey przyznał się do ośmiu zarzutów łapówkarstwa w okresie od 6 grudnia 2018 r. do 18 lipca 2019 r.

Polityk wziął pieniądze od Olega Wołoszyna - człowieka opisanego kiedyś przez rząd USA jako "pionek" rosyjskich służb specjalnych - i wygłaszał przemówienia w parlamencie, oświadczenia dla kanału telewizyjnego i zorganizował wydarzenie z prorosyjskim politykiem.

Gill zostanie skazany w listopadzie, a jego obrońca powiedział, że spodziewa się kary więzienia.

Sąd Old Bailey został poinformowany, że Ukrainiec Oleg Voloshyn zlecił mu co najmniej osiem razy złożenie konkretnych oświadczeń w zamian za pieniądze, a także, że istnieją dowody w postaci wiadomości WhatsApp między tymi dwoma mężczyznami.

Wołoszyn jest byłym członkiem ukraińskiego parlamentu z ramienia prorosyjskiej opozycyjnej partii Platforma Życia.

Stany Zjednoczone, które nałożyły na niego sankcje w 2022 r. podczas prezydentury Joe Bidena przed pełnoskalową inwazją na Ukrainę, stwierdziły wówczas, że współpracował on z "rosyjskimi aktorami w celu osłabienia ukraińskich urzędników i wspierania Rosji".

W grudniu 2018 r. Gill wykorzystał przemówienie parlamentarne do obrony kanałów telewizyjnych 112 Ukraine i NewsOne, które według niego były źle traktowane przez państwo ukraińskie.

Kanały te były podobno powiązane z Wiktorem Medwedczukiem, człowiekiem blisko związanym z prezydentem Rosji Władimirem Putinem, i zostały zdjęte z anteny w 2021 r.

Medvedhuck jest byłym prorosyjskim politykiem, który na początku pełnoskalowej inwazji został aresztowany w Ukrainie.

Został później zamieniony podczas wymiany jeńców. Ojcem chrzestnym jego córki jest Putin.

Gill udzielił dwóch wypowiedzi na korzyść kanałów w grudniu 2018 r. i marcu 2019 r., a w drugiej z nich oskarżył Ukraińców o wywieranie "nadmiernej presji" na kanały telewizyjne.

W innych przypadkach Gill pojawił się w samym programie 112 Ukraina - w jednym przypadku, aby wesprzeć Medvedchuka, który stanął w obliczu postępowania karnego za zdradę stanu.

W zamian za łapówki Gill zaaranżował również wystąpienia europosłów dla 112 Ukraine i zorganizował prezentację z udziałem Miedwiedczuka.

Działalność Gilla została ujawniona w wiadomościach WhatsApp na jego telefonie po tym, jak został zatrzymany na lotnisku w Manchesterze 13 września 2021 r. na mocy przepisów antyterrorystycznych.

W sądzie w piątek prokurator Mark Heywood KC powiedział, że wiadomości ujawniły komunikację między Gillem a Wołoszynem dotyczącą "porozumienia w sprawie otrzymania pieniędzy w związku z wykonywaniem przez niego obowiązków posła do Parlamentu Europejskiego".

Obejmowały one "stawianie pytań do rozpatrzenia prze Parlament [Europejski], nawiązywanie kontaktów z wyższymi urzędnikami Komisji Europejskiej w parlamencie, organizowanie wydarzeń i składanie oświadczeń".

Detektywi antyterrorystyczni przejęli również urządzenia z domu Gilla, a śledczy dopasowali wiadomości WhatsApp do wypowiedzi Gilla popierających prorosyjskie media obecne w Ukrainie.

Niektóre z oświadczeń pojawiły się w ukraińskich mediach.

Heywood powiedział, że przyznanie się do winy było "satysfakcjonujące", ponieważ zarzuty przekupstwa odzwierciedlały działalność przestępczą i zgodził się, że zarzut spisku może pozostać w aktach.

Peter Wright KC, obrońca, przyznał, że Gillowi grozi znaczny wyrok więzienia, ale poprosił o zwolnienie za kaucją żonatego ojca piątki dzieci przed następnym przesłuchaniem.

Powiedział sądowi: "Uznaje się, że nieuniknione jest natychmiastowe skazanie oskarżonego na karę pozbawienia wolności".

Sędzia Cheema-Grubb powiedziała sądowi: "Nathan Gill przyznał się do zadawania pytań, składania oświadczeń i prowadzenia innych działań w Parlamencie Europejskim lub związanych z Parlamentem Europejskim w celu wsparcia prorosyjskich partii w konflikcie w Ukrainie".

Dominic Murphy, szef wydziału do walki z terroryzmem, który prowadził dochodzenie, powiedział, że Gill "przyjmował płatności za rozpowszechnianie narracji", które miały być korzystne dla rosyjskich interesów.

Dodał: "Ta sprawa dotyczy sedna naszych demokratycznych wartości i - jak pokazaliśmy tutaj - nie zawahamy się zbadać i zniszczyć każdego, kto chce zaszkodzić lub podważyć te wartości i nasze bezpieczeństwo narodowe".

Kim jest Nathan Gill?

Nathan Gill był czołową postacią pro-brexitowej prawicy walijskiej w latach 2010.

W latach 2014-2020 pełnił funkcję posła do PE z ramienia UKIP, a później Partii Brexitu, a w latach 2014-2016 był liderem UKIP Walia.

W okresie od marca do maja 2021 r. był liderem Reform UK Wales, prowadząc kampanię wyborczą partii do Senedd/Parlamentu Walii, ale nie jest już jej członkiem.

Llyr Powell, kandydat Reform UK w październikowych wyborach uzupełniających do Caerphilly Senedd, pracował dla Gill przed popełnieniem przestępstw.

Reforma powiedziała, że Powell pracował dla Gilla do grudnia 2017 r.

Walijska Partia Pracy powiedziała: "Myśleliśmy, że Nigel Farage przedłoży swoje własne interesy nad interesy Walii, ale teraz okazuje się, że przedłoży również interesy Rosji.

"Ponieważ kandydat Reform Caerphilly Llyr Powell jest byłym pracownikiem Nathana Gilla, mieszkańcy Caerphilly mają prawo wiedzieć - co wiedział o tej sprawie?".

Partia Reform UK powiedziała: "To czysta desperacja ze strony walijskiej Partii Pracy, która jest odrzucana przez społeczeństwo i słabnie w sondażach. Tego rodzaju polityka rynsztokowa nie ma miejsca w Walii".

Pozostali kandydaci w wyborach uzupełniających to:

- Konserwatyści - Gareth Potter

- Partia Zielonych - Gareth Hughes

- Gwlad - Anthony Cook

- Partia Pracy - Richard Tunnicliffe

- Plaid Cymru - Lindsay Whittle

- UKIP - Roger Quilliam

- Walijscy Liberalni Demokraci - Steve Aicheler

Ten tekst został napisany i sprawdzony przez naszych dziennikarzy, używając przy tłumaczeniu narzędzi AI, jako część projektu pilotażowego.

Edycja: Magdalena Mis