우크라 전쟁: 미국, '중국이 러시아를 돕는다면 대가를 치를 것'

미국 백악관은 13일(현지시간) 중국이 러시아의 우크라이나 침공을 지원한다면 가혹한 "대가"를 치를 것이라고 경고했다고 미 언론들이 보도했다.

미 언론들은 익명의 관료들의 말을 빌려 침공 개시 후 러시아가 중국에 군사적 지원을 요청했다고 보도했다.

그러나 주미 중국 대사관은 이 같은 요청을 받은 사실이 없다고 부인했다. 14일 이탈리아 로마에서 미·중 고위급 회담에 앞서 미국이 이 같은 경고를 한 것이다.

이번 사태 초기부터 중국은 오랜 동맹국인 러시아를 강력히 지지하는 발언을 계속해왔지만 어떠한 군사적, 경제적 지원은 하지 않은 것으로 알려졌다.

다만 현지 언론들은 미국 관료들을 인용해 최근 러시아가 중국에 드론 등 군사 장비를 구체적으로 요청하고 있다고 전했다. 이 요청에 대한 중국의 반응은 알려진 바 없다.

제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관은 CNN과의 인터뷰에서 "러시아의 제재 회피나 침공을 돕는다면 분명한 대가가 있을 것이라고 중국에 직접, 비공개로 전달했다"라고 밝혔다.

"우리는 러시아를 돕는 행위를 허용하지 않을 것이며 러시아가 세계 어디에서도 경제 제재를 피해 생명줄을 구하지 못하게 할 것입니다."

설리번 보좌관은 침공 개시 전 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 "무언가를 계획하고 있다"는 것을 중국은 알고 있었지만, 중국이 "그 전모를 이해하진 못했을 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "왜냐하면 푸틴 (대통령)이 유럽과 다른 국가들에 거짓말했던 것처럼 중국에도 거짓말을 했을 가능성이 매우 크기 때문"이라고 설명했다.

설리번 보좌관은 14일 로마에서 중국 내 최고 의사결정 기관인 중앙위원회 소속 양제츠 외교 담당 정치국원과 회담할 예정이다.

로이터 통신은 미국 관료의 말을 인용해 이번 회담에서 설리번 보좌관이 중국이 러시아에 대한 지원을 확대할 경우 맞이할 대가와 고립 상황에 대해 상세히 설명할 것이라고 전했다.

류펑위 주미 중국대사관 대변인은 미국 언론과의 인터뷰에서 러시아의 지원 요청을 받은 적이 없다면서 "지금은 긴장 상황이 악화하거나 통제 불가능 상태로 가는 것을 막는 것이 가장 중요하다"라고 덧붙였다.

중국은 지금까지 침공에 대한 비난을 자제하면서 러시아의 "정당한 안보 우려"는 진지하게 받아들여져야 한다고 말해왔다.

중국 관영 언론과 정부 관계자들은 "침략이 아닌 특수 군사 작전"이라는 러시아의 공식 입장을 되풀이할 뿐만 아니라 최근 며칠간 전쟁에 대한 러시아의 거짓말을 그대로 따라 말하고 있다.

그러나 동시에 중국은 우크라이나의 주권에 대해 "변함없는 지지" 의사를 표명했다. 또한 중국은 평화를 원하며 외교를 통한 종전을 도울 준비가 됐다고도 밝혔다.

중국은 현재 러시아의 침략을 저지하기 위한 더 많은 조처를 하라고 몇몇 국가로부터 요구받는 상황이다.

분석: 로빈 브랜트, BBC 상하이 특파원

유렵연합(EU)과 미국은 우크라이나를 돕고, 중국은 러시아를 돕는 식으로 상황이 흘러간다면 우크라이나에서의 전쟁은 더욱 중대하게 커져만 갈 것이다.

바이든 미국 대통령의 최고 국가안보보좌관이 중국 최고위급 외교관과 회담하기로 약속한 가운데 미국 백악관은 이번에 공개적으로 경고했다. 이는 해당 주장에 대해 확인이나 부인을 하라고 중국을 압박하기 위한 전략으로 보인다.

미국의 더 큰 목표는 시진핑 중국 주석이 지난주 "바위처럼 단단한" 관계라고 칭했던 러시아와의 관계에 어떤 득과 실이 있을지 현재 상황을 되돌아보게 만들려는 것일 수도 있다.

시 주석과 푸틴 대통령이 "한계 없는" 새로운 동맹 관계를 선언한 것이 불과 몇 주 전 베이징 동계올림픽 개막 때였다는 점을 기억할 필요가 있다. 군사적 지원 또한 분명히 이 동맹 관계에 포함될 수도 있다.

그러나 러시아의 침공 이후 중국은 우크라이나군에 무기를 제공한 영국, 미국 등에 "불에 기름을 붓고 있다"라고 비난한 바 있다.

만약 미국의 첩보가 사실로 밝혀져 중국 정부가 러시아의 군사 장비 제공 요청을 받아들인다면 중국 역시 "기름을 붓게 될" 것이다.

우크라이나 전쟁: 주요 관련 기사