Tentara Inggris dikecam atas kematian remaja Irak

Empat tentara Inggris yang 'memaksa' remaja Irak masuk ke kanal dan membiarkannya tenggelam, telah dikecam hakim yang melakukan penyelidikan atas kematian warga sipil dalam Perang Irak.

Ahmed Jabbar Kareem Ali, yang saat itu berusia 15 tahun, meninggal di Basra, Irak pada Mei 2003, setelah ditahan karena dituduh melakukan penjarahan.

Laporan hakim Inggris menyatakan Ahmed sebaiknya tidak ditahan atau 'dipaksa' ke kanal dan seharusnya diselamatkan pada saat-saat dia tenggelam karena tidak bisa berenang.

Pasukan Inggris memasuki kota Basra pada malam 6 April 2003, sebagai bagian dari invasi Irak dan mengambil alih kendali daerah itu dengan cepat. Namun, mereka mengalami penjarahan.

Insiden kematian Ahmed terjadi menyusul temuan 20 hingga 30 terduga penjarah di kamp mereka.

Setelah pengejaran, Ahmed bersama tiga terduga penjarah lainnya, dibawa dengan kendaraan bersenjata ke kanal Shatt-Al Basra dan dipaksa masuk ke dalam air.

Berdasarkan pernyataan dari salah seorang yang ditangkap, Ayad Salim Hanoon, keempat orang tersebut dipaksa masuk ke dalam kanal dengan 'ditodong pistol'.

Ayad juga memberikan bukti para prajurit melempari batu untuk memaksa mereka masuk ke air yang lebih dalam, walaupun laporannya tak dapat dibuktikan kebenarannya.

Laporan dari Investigasi Kematian Irak -yang diketuai oleh mantan hakim Pengadilan Tinggi, Sir George Newman- menggambarkan tindakan para prajurit tersebut 'ceroboh, sangat tidak patut, menyalahgunakan peraturan, dan bertindak tanpa menghiraukan risiko-risiko yang ada."

Investigasi tersebut mengkritik 'kegagalan' para prajurit untuk menyelamatkan nyawa bocah itu.

"Kematiannya terjadi karena dia dipaksa oleh para prajurit untuk masuk ke dalam kanal, yang pada waktu itu dilihat oleh para prajurit. Meskipun perlakuan tanpa hukum yang membuatnya masuk ke dalam kanal, kematiannya bisa dihindari karena dia bisa dan seharusnya diselamatkan setelah terlihat jelas dia kesusahan bernapas."

Empat tentara yang terlibat -yang namanya dirahasiakan dalam laporan- dibebaskan dari kasus pembunuhan di pengadilan militer pada 2006.

Investigasi Kematian Irak dibentuk pada 2013 untuk memeriksa angka kematian warga Irak yang melibatkan tentara Inggris.

Juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan, "Kami benar-benar meminta maaf atas insiden kematian ini. Kami berkomitmen untuk menginvestigasi dugaan pelanggaran yang dilakukan tentara Inggris dan akan memperlajari temuan-temuan dari Sir George agar kesalahan seperti ini tidak akan terjadi lagi."