Pembuatan kanal untuk atasi kebakaran gambut di Pulang Pisau

Kabut asap pekat menyelimuti wilayah sekitar jembatan panjang di Tumbang Nusa, Kabupaten Pulang Pisau, Kalimantan Tengah, tetapi tidak menghentikan aktivitas prajurit TNI membuat kanal bersekat.

Pembuatan kanal hari Senin (12/10) yang diperintahkan langsung oleh Presiden Joko Widodo diyakini dapat menjadi solusi kebakaran gambut, karena kanal-kanal bersekat diklaim akan menjaga pasokan air.

Namun aktivis lingkungan menilai pembuatan kanal adalah sebuah kesalahan dan bisa memicu “bencana baru” di daerah tersebut.

Wartawan BBC Indonesia, Christine Franciska berkunjung ke sana untuk merekam pembuatan kanal bersekat ini.

Pembuatan kanal dilakukan selama tiga minggu setelah kunjungan Jokowi ke wilayah itu. Panjangnya sekitar 14 kilometer, tujuh meter di sisi kanan dan tujuh meter di sisi kiri jalan.

Alat berat digunakan untuk menggali kanal dan mengangkut pompa-pompa air. Idenya adalah menciptakan cadangan air di sepanjang lahan gambut sehingga ketika muncul titik api, petugas bisa langsung menggunakan airnya untuk memadamkannya.

Prajurit TNI sehabis membetulkan kolam penampungan air di kanal bersekat, Senin (12/10). Sekitar 500 prajurit yang diturunkan di wilayah ini untuk menanggulangi kebakaran hutan termasuk pembangunan kanal.

Sebuah tas dilempar ke atas jembatan. Para prajurit TNI harus bekerja berselimutkan asap tiap hari di daerah Tumbang Nusa. Tak ada yang menggunakan masker. "Sudah biasa," kata mereka.

Greenpeace mengatakan pembuatan kanal bersekat “sangat salah” dan secara jangka panjang dapat menimbulkan bencana baru.

“Air-air dari lahan gambut justru akan tumpah ke kanal dan menuju ke Sungai Kahayan, karena kita tahu gambut sifat dasarnya adalah kering. Ke depan, jika tidak ditutup, tahun depan kebakaran hebat akan terjadi dan dimulai dari sini,” kata Teguh Surya, juru kampanye hutan Greenpeace.

Inilah para tentara spesialis pengoperasi alat berat yang didatangkan langsung dari Surabaya.

“Sudah 18 hari di sini, ikut padamkan api juga kalau malam hari. Saya prihatin terhadap kabut asap ini,” kata Mohammad Muchlis, marinir Surabaya.

Uji coba pompa. Kanal sepanjang 14 kilometer ini setidaknya akan memiliki dua sumber air, pertama dari Sungai Kahayan dan kedua dari sumur-suur air yang dibor di sepanjang kanal. Apakah berhasil? Banyak yang meragukannya.

Di tengah silang pendapat, prajurit TNI tetap membangun kanal. “Tiga minggu siang malam, nonstop,” kata Bambang, seorang prajurit TNI kepada BBC Indonesia tentang pengerjaan kanal.

“Terutama satu minggu terakhir, kami tidur di kamp dan rumah-rumah warga. Kesulitannya karena kami harus bekerja diburu waktu. Ditargetkan selesai dalam waktu tiga minggu plus satu hari.”