Keruntuhan mafia China di pusat bisnis penipuan online di Myanmar

Foto-foto yang dirilis kepolisian China menunjukkan seorang perempuan dan pria dengan tangan diborgol berada di depan gerbang perbatasan. Mereka baru saja diserahkan aparat Myanmar.

Kedua individu itu adalah Ming Guoping dan Ming Zhenzen, putra dan cucu salah satu bos mafia yang menjalankan bisnis ilegal selama 14 tahun terakhir di Kota Laukkaing.

Penahanan dua orang ini adalah bagian dari rangkaian penangkapan terhadap orang-orang yang diduga menjalankan bisnis penipuan online di kota yang dekat dengan perbatasan China.

Eskalasi konflik yang mencuat di Myanmar baru-baru ini telah menandai berakhirnya kekuasaan mafia China di kota perbatasan yang terkenal tanpa hukum ini. Aktivitas mafia China di sana dijalankan oleh "empat keluarga" -mirip seperti film Godfather.

Pada waktu hampir bersamaan dengan publikasi penangkapan Ming Guoping dan Ming Zhenzen, pada Kamis (16/11) lalu, media militer Myanmar merilis sebuah foto yang menunjukkan otopsi terhadap jasad pria berusia 69 tahun di belakang sebuah mobil van.

Pria itu adalah si bos mafia - Ming Xuechang - yang menurut pihak militer, telah bunuh diri setelah ditangkap. Namun penjelasan ini disambut skeptis oleh banyak orang.

Ini adalah akhir yang mengenaskan dari kisah luar biasa yang dimulai pada masa perang dan revolusi, tetapi berubah menjadi cerita narkoba, perjudian, keserakahan, dan persaingan licik penuh tipu daya.

Empat keluarga

Ming Xuechang adalah kaki tangan Bai Suocheng, yang mengepalai salah satu keluarga mafia di Kota Laukkaing.

Di bawah kendali mereka, daerah terpencil dan miskin di Laukkaing diubah menjadi pusat kasino yang ramai dengan menara-menara tinggi yang mencolok dan distrik hiburan malam yang ramai.

Meskipun berkuasa, keluarga Ming tidak termasuk dalam daftar empat keluarga yang menjadi sorotan - tiga keluarga lainnya dikepalai Wei Chaoren, Liu Guoxi, dan Liu Zhengxiang.

Awalnya daerah itu dikembangkan untuk meraup keuntungan dari permintaan sebagian warga China yang menginginkan lokasi judi - ilegal di China dan banyak negara-negara tetangganya.

Seiring berjalannya waktu, kasino-kasino Laukkaing berkembang menjadi tempat yang menguntungkan untuk pencucian uang, perdagangan manusia, dan khususnya puluhan pusat bisnis penipuan online.

Lebih dari 100.000 warga negara asing, banyak di antaranya dari China, diperkirakan terjerumus ke pusat-pusat bisnis penipuan ini.

Mereka dikurung dan dipaksa bekerja berjam-jam menjalankan operasi penipuan online yang canggih dan menargetkan korban di seluruh dunia.

Baca juga:

Ming Xuechang menjalankan salah satu pusat bisnis penipuan online yang paling terkenal, yaitu Crouching Tiger Villa.

Dia juga dilaporkan mengendalikan kepolisian setempat, yang meskipun mengenakan seragam polisi nasional Myanmar, tapi bertindak tidak lebih dari sebuah milisi swasta.

Salah satu dari beberapa milisi ini memakai aturan main dari empat keluarga di Laukkaing.

Pada September lalu, saat China meningkatkan tekanan pada semua kelompok yang menjalankan bisnis penipuan online agar menutup bisnis tersebut dan menyerahkan orang-orang yang bekerja di sana, tapi keluarga Ming menolak.

Menurut sejumlah estimasi, kasino-kasino milik setiap keluarga mafia di sana menghasilkan beberapa miliar dolar setiap tahunnya. Itu adalah bisnis yang sangat besar untuk dilepaskan.

Keluarga Ming juga memiliki hubungan dekat dengan militer Myanmar dan mereka mungkin percaya mendapat perlindungan - bahkan dari tuntutan China, yang telah lama memiliki pengaruh kuat di wilayah perbatasan ini.

Faktor Beijing

Pada 20 Oktober dini hari, sekelompok orang yang bekerja dalam penipuan online dipindahkan dari Crouching Tiger Villa. Pemindahan ini kemungkinan sebagai langkah mengantisipasi tindakan terhadap pusat penipuan online tersebut oleh kepolisian China.

Para pekerja yang dilaporkan berjumlah antara 50-100 orang, mencoba melarikan diri. Namun, penjaga pusat bisnis penipuan ini melepaskan tembakan, menewaskan beberapa orang. Beberapa laporan menyebutkan bahwa ada polisi China yang menyamar di antara para pekerja yang tewas.

Kejadian ini memicu dikeluarkannya surat dengan kata-kata keras dari kantor pemerintah lokal - dan pengumuman perintah penangkapan oleh kepolisian China terhadap empat anggota keluarga Ming.

Kekecewaan China nampak jelas atas keengganan atau ketidakmampuan junta militer Myanmar untuk mengendalikan sekutunya di Laukkaing.

Hal ini mendorong tiga kelompok tentara pemberontak, yang menamakan diri Aliansi Persaudaraan, melancarkan serangan terhadap militer Myanmar pada akhir Oktober.

Baca juga:

Di masa lalu, China selalu mengajak untuk menahan diri demi menjaga perdamaian di perbatasannya, tetapi kebutuhannya untuk menyingkirkan keluarga-keluarga yang memiliki dana besar dan bersenjata lengkap di Laukkaing tampaknya telah mengubah prioritasnya.

Para pemberontak mengatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk menghapuskan pusat-pusat bisnis penipuan online, dan mendukung kampanye oposisi lebih luas menggulingkan rezim militer yang mengambil alih kekuasaan pada tahun 2021.

Namun, di Laukkaing, konflik ini lebih mirip balas dendam, dalam pertikaian klasik yang sudah ada sejak zaman Perang Dingin.

Keluarga mafia di Laukkaing

Keempat keluarga mafia berutang budi kepada Min Aung Hlaing atas kendali di Laukkaing. Min adalah komandan militer yang memimpin kudeta tahun 2021 dan masih mengepalai junta.

Pada 2009, Min Aung Hlaing memimpin operasi militer untuk menggulingkan panglima perang yang saat itu berkuasa di Laukkaing, seorang serdadu veteran bernama Peng Jiasheng.

Dia ingin menciptakan sekutu yang lebih sesuai dengan kebutuhan pemerintah militer saat itu. Pada saat itu pemerintah militer menekan semua kelompok pemberontak etnis Myanmar untuk mengubah diri mereka menjadi pasukan penjaga perbatasan yang pro-pemerintah.

Sebagian besar menolak, termasuk Peng, meskipun militer menjanjikan bahwa mereka diberi izin untuk terus menghasilkan uang dari bisnis ilegal seperti narkotika.

Peng adalah bagian dari generasi panglima perang di Negara Bagian Shan. Ia muncul di tengah kekacauan pasca-kemerdekaan Myanmar, ketika otoritas pemerintah pusat tidak menjangkau sebagian besar wilayah perbatasan.

Negara Bagian Shan sangat miskin, terpencil dan tidak subur. Satu-satunya ekonomi riil di sana adalah budidaya opium. Negara bagian ini menjadi produsen terbesar di dunia, dan mendanai berbagai kelompok pemberontak.

Peng mulai karier sebagai komandan di Partai Komunis Burma yang didukung oleh China. Tetapi ia memberontak pada 1989 ketika dukungan Beijing berhenti. Partai Komunis Burma pecah menjadi beberapa kelompok pemberontak bersenjata.

Ini adalah periode ketika pemerintah militer Myanmar dalam kondisi rapuh. Musababnya, mereka baru saja menumpas pemberontakan rakyat pada tahun 1988 dengan kebrutalan yang luar biasa - pemberontakan yang membuat Aung San Suu Kyi pertama kali muncul sebagai pemimpin oposisi.

Khawatir akan kemungkinan aliansi antara kelompok-kelompok pemberontak etnis yang sudah mapan dengan gerakan oposisi, para jenderal bergerak cepat berdamai dengan mereka. Kelompok pemberontak etnis kemudian diberi kebebasan menjalankan wilayah kekuasaan mereka sesuai keinginan mereka.

Peng mulai mengembangkan Laukkaing sebagai pusat perjudian setelah mendapat tekanan agar mengurangi bisnis narkotika yang mendanai operasinya.

Namun, pada 2009 ia menolak permintaan militer untuk mengubah pasukannya menjadi pasukan penjaga perbatasan, Min Aung Hlaing kemudian membujuk Bai Suocheng, wakil komandan Peng pada saat itu, untuk melakukan perlawanan terhadap Peng.

Peng diusir ke China. Bangunan kasino-kasino dibiarkan bopeng-bopeng oleh lubang peluru, meskipun para penjudi yang berdedikasi terus bertaruh selama pertempuran. Bai dan tiga keluarga lainnya mengambil alih bisnis kasino.

Melalui kedekatan dengan militer, mereka mengembangkan jaringan bisnis yang luas di Myanmar, dengan investasi di bidang pertambangan, energi, infrastruktur dan kasino di negara lain seperti Kamboja. Mereka menjalin hubungan dengan jaringan kejahatan terorganisir di Macau dan China tenggara.

Laukkaing mirip dengan karakter kota Wild West, tempat apa pun bisa terjadi dan apa pun bisa dibeli dan dijual. Sesekali terjadi baku tembak antara pusat-pusat bisnis penipuan yang saling bersaing. Orang-orang yang berkuasa memelihara singa dan harimau sebagai hewan peliharaan.

Namun, sebagian besar pasukan pemberontak Peng, MNDAA, tetap setia kepadanya. Pada tahun 2015, ia mencoba merebut kembali Laukkaing dari empat keluarga, dan gagal.

MNDAA kemudian membentuk aliansi dengan kelompok-kelompok bersenjata Negara Bagian Shan lainnya. Ketika Peng meninggal tahun lalu pada usia 91 tahun, dia mendapatkan pemakaman mewah layaknya seorang don mafia, dihadiri oleh sebagian besar pemimpin pemberontak dan panglima perang di wilayah tersebut.

Bahkan Min Aung Hlaing mengirim seorang komandan militer senior untuk memberikan penghormatan kepada musuh lamanya. Anak-anak Peng mengambil alih komando MNDAA, menunggu kesempatan untuk menggulingkan Bai, yang di mata mereka adalah perampas kekuasaan.

Dengan pasukan MNDAA yang kini menguasai penyeberangan perbatasan utama dan semua jalan menuju Laukkaing, mereka siap untuk merebut kembali ibu kota kasino, mesin penggerak "scamdemic", sebagaimana dijuluki oleh PBB.

Apa yang akan mereka lakukan dengan uang tersebut masih bisa ditebak, namun setelah berjanji kepada China untuk mengakhiri bisnis penipuan onlie, mereka perlu mencari sumber alternatif lain untuk operasi melawan junta militer.

Tujuan mereka untuk membantu menggulingkan junta militer telah disambut baik oleh gerakan oposisi yang lebih luas.

Selama sebulan terakhir, jutaan orang di Myanmar telah terpesona oleh adegan-adegan kemenangan para pemberontak etnis. Mereka memamerkan tentara yang ditangkap dan penyitaan persenjataan, sementara drama berakhirnya mafia telah dimainkan di Laukkaing.

Baca Juga:

Setelah berkuasa hampir tiga tahun dengan kediktatoran militer yang kejam, junta terlihat makin rapuh, dan orang-orang berani bermimpi bahwa junta akan terjungkal.

Namun, mengingat sejarah pergeseran kesetiaan yang berliku-liku di wilayah tanpa hukum ini, motif MNDAA harus dilihat dengan hati-hati.

Pada saat tulisan ini dibuat, keberadaan Bai Suocheng tidak diketahui. Juga tidak jelas di mana dua panglima perang lainnya - Wei Chaoren dan Liu Zhengxiang - saat ini. Yang keempat, Liu Guoxi, meninggal pada tahun 2020.

Namun, banyak anggota keluarga mereka yang kini berada dalam tahanan China; beberapa di antaranya telah membuat pengakuan penuh penyesalan.

Ribuan orang yang bekerja di pusat-pusat penipuan online telah diserahkan kepada kepolisian China. Pemerintah di wilayah tersebut sedang berusaha untuk mengeluarkan ratusan orang lainnya, yang masih terjebak di Laukkaing, ke tempat yang aman.

Wabah penipuan di timur laut Myanmar mungkin sudah berakhir, meskipun mungkin hanya untuk bergeser ke sudut dunia yang tidak memiliki hukum.

Semua foto memiliki hak cipta.