Benarkah Gen Z tidak tertarik dengan 'pekerjaan bergengsi'?

Para pekerja muda tampak mendefinisikan kembali arti dari pekerjaan bergengsi – dan bahkan tidak menekankan pentingnya pekerjaan itu sepenuhnya.

Sebelum Molly Johnson-Jones lulus dari Universitas Oxford pada 2015, dia sudah merasakan tekanan profesional untuk mendapatkan pekerjaan 'bergengsi' di industri yang kuat.

Dia dan teman-teman universitasnya merasa ada sektor yang memiliki prestise tersendiri – terutama bidang-bidang kompetitif seperti keuangan, konsultasi, kedokteran, dan hukum.

Itu sebabnya Johnson-Jones akhirnya bekerja di perbankan investasi selama dua tahun setelah dia lulus, meskipun dia merasa tidak cocok.

"Industri yang sangat tradisional" semacam ini memang memiliki prestise, kata Jonah Stillman, salah satu pendiri GenGuru, sebuah perusahaan konsultan yang berfokus pada berbagai generasi di tempat kerja.

Stillman, seorang Gen Z, mengatakan sentimen ini ada di lingkungan pendidikan tinggi.

Namun, banyak orang dari generasi ke generasi telah merasakan tekanan jauh sebelum masuk universitas untuk bisa berada di jalur ini, termasuk tekanan dari anggota keluarga atau konselor sekolah menengah.

“Kami tumbuh besar dengan ekspektasi ini,” kata Andrew Roth, 24 tahun, yang lulus dari Universitas Vanderbilt di Tennessee, AS pada 2021.

“Ketika saya tiba di Vanderbilt, saya dengan cepat tertarik ke 'semua jalan menuju bidang keuangan dan konsultasi'. Rasanya sangat mudah untuk mengarah ke sana… semua orang pergi ke sana.”

Roth menjadikan tekanan– dari atmosfir universitasnya yang kompetitif, orang-orang seangkatanannya, dan alumninya yang memiliki posisi kuat di industri–sebagai bahan bakar agar dia bisa berada pada jalur ini.

Namun, saat Gen Z masuk ke dunia kerja, para ahli dan pekerja yang lebih muda mengatakan apa yang dianggap sebagai pekerjaan bergengsi mungkin berubah – dan bahkan menjadi kurang relevan secara keseluruhan.

Beberapa pekerja yang lebih muda masih menyatakan bahwa menghasilkan uang itu prestisius, terutama karena biaya hidup meroket; dan bekerja untuk perusahaan tertentu atau di industri tertentu dapat memajukan karier.

Namun, banyak juga yang menekankan unsur-unsur lain, seperti nilai-nilai perusahaan, fleksibilitas, otonomi, dan kebebasan dari pekerjaan yang memakan waktu lama dan melelahkan.

Lulusan tahun 2020 Danielle Farage, 24 tahun, mengatakan dia juga merasa ada definisi yang sempit tentang pekerjaan bergengsi saat dia berada di University of Southern California.

Kata dia, tekanan untuk mendapatkan pekerjaan berderajat tinggi, terutama datang dari rekan-rekannya.

“Tekanannya banyak dari sana, dan sangat intens karena semua orang mengunggah tentang pekerjaan mereka,” kata Gen Z yang berbasis di Brooklyn, New York ini.

Banyak Generasi Z – terutama mereka yang kuliah di universitas elite – masih memilih industri kelas atas.

Farage setuju bahwa banyak lulusan baru yang masih "ingin menempuh jalan yang lurus dan sempit".

Dia mengenal beberapa orang seangkatan yang masih "sangat mementingkan prestise, karena semua orang di sekitar Anda seperti, oh, saya perlu mendapatkan pekerjaan di lima besar perusahaan konsultan terbaik … Saya akan magang di bank besar ini musim panas mendatang”.

Namun, Farage juga melihat banyak Gen Z mendefinisikan kembali pekerjaan bergengsi sebagai pekerjaan yang meningkatkan kualitas kehidupan mereka sendiri.

Ini mungkin termasuk posisi yang memungkinkan seorang pekerja menjalani gaya hidup yang mereka inginkan – apakah itu menjadi wirausaha, bekerja di industri yang sejalan dengan nilai dan hasrat mereka, atau mengamankan pekerjaan yang memungkinkan mereka membangun citra diri.

Farage adalah contohnya. Sambil menjalani pekerjaan penuh waktu sebagai direktur pertumbuhan dan pemasaran di sebuah start-up, dia juga fokus membangun bisnis sampingan sebagai futuris, dengan fokus pada pengalaman Gen Z.

Futuris memiliki dalam membuat prakiraan dan prediksi tentang apa yang mungkin terjadi pada masyarakat, teknologi, ekonomi, dan sistem lainnya di masa depan.

Untuk dapat “memperoleh keterampilan dalam bidang bisnis dan membangun … renjana Anda – bagi saya, itu prestise ”, katanya.

Roth juga mendapati dirinya menjauh dari bidang keuangan dan konsultasi yang diharapkannya, terutama ketika Covid-19 melanda selama satu semester belajar di luar negeri.

Sepanjang pandemi, katanya, menjadi “sangat jelas bagi saya bahwa banyak organisasi kesulitan mendengarkan dan memahami kebutuhan kaum muda”.

Setelah lulus, dia mengubah rencananya untuk berwirausaha dan memulai dcdx , perusahaan riset dan strategi Gen Z.

“Sepertinya hubungan kami dengan prestise telah berubah,” kata Roth yang berbasis di New York.

“Prestise berhubungan dengan… mengikuti cara-cara tradisional. Dan saya pikir ada banyak penolakan di sekitar itu, terutama untuk generasi progresif seperti ini.”

Beberapa data menunjukkan bahwa Gen Z memang sedang beralih ke pekerjaan yang lebih bermakna.

Data April 2023 dari LinkedIn tentang lebih dari 7.000 pekerja global, yang ditinjau oleh BBC Worklife, menunjukkan 64% Gen Z di Inggris, Prancis, Jerman, dan Irlandia sekarang menganggap penting untuk bekerja di perusahaan yang selaras dengan nilai-nilai mereka.

Data juga menunjukkan para pekerja muda ini menyoroti keseimbangan kehidupan dan pertumbuhan karier sebagai daya tarik utama untuk mencari tempat kerja.

Seiring dengan perubahan sikap Gen Z, yang lebih menghargai kewirausahaan dan penekanan pada nilai-nilai, perubahan pola pikir ini mungkin sebagian karena mekanisme di balik mencari pekerjaan dan melihat potensi jalur karier alternatif berubah, kata Josh Graff, direktur pelaksana EMEA dan LATAM di LinkedIn.

Dengan semakin banyaknya lowongan yang diunggah secara daring, “saat ini orang-orang memiliki lebih banyak akses ke informasi daripada saat kami melamar pekerjaan 20 tahun lalu… Hal ini memungkinkan Anda untuk memiliki visibilitas yang jauh lebih baik ke banyak pekerjaan”, katanya.

“Pergeseran di tempat kerja, di dunia kerja… mengarahkan orang untuk memahami bahwa ada lebih banyak pilihan di luar sana.”

Johnson-Jones kini berusia 30 tahun. Dia mengatakan perubahan definisi pekerjaan bergengsi juga mengalir ke generasi yang lebih tua, termasuk milenial, seperti dirinya.

Dia pindah dari perbankan investasi "demi kesehatannya", dan akhirnya memulai perusahaannya sendiri: Flexa Careers, direktori global untuk mencari perusahaan-perusahaan yang memiliki cara kerja yang fleksibel.

Dia percaya pekerja yang lebih tua mengekspresikan sentimen yang mirip dengan Gen Z, juga memperhitungkan apa yang mendefinisikan pekerjaan bergengsi.

Mereka juga mendefinisikan ulang istilah tersebut sebagai karier yang memungkinkan gaya hidup yang lebih baik.

Namun perbedaannya, kata Johnson-Jones, adalah bahwa banyak milenial yang membayangkan kembali definisi ini karena kebutuhan, sering kali tergerus oleh industri yang sangat kompetitif, industri dengan pekerjaan yang memakan waktu lama, yang mereka rasa 'harus' mereka masuki setelah lulus dari universitas.

“Kita tidak perlu bekerja 60 jam seminggu di kantor hanya untuk mendapatkan gelar atau gaji yang layak,” ujarnya. "Karena berapa banyak orang yang punya waktu untuk membelanjakan uangnya?"

Sementara itu, Roth yakin banyak temannya yang menempuh jalur prestise tradisional juga memikirkan kembali pilihan mereka.

“Saya pikir banyak dari mereka yang benar-benar menatap saya dengan sedikit iri dan berkata, 'hei, saya berharap saya melakukan sesuatu seperti Anda'.

Orang-orang mulai mengungkap pola pikir itu.

--

Versi bahasa Inggris artikel ini dengan judulHow Gen Z are disrupting the definition of ‘prestigious’ jobsdiBBC Worklife.