क्रिस मैसन बीबीसी संवाददाता, ब्रसेल्स

	डब्लू जी ग्रेस क्रिकेट के पहले प्रसिद्ध खिलाड़ी माने जाते हैं

एक कविता जिसके बारे में कहा जाता है कि वह 1533 में लिखी गई थी उसकी खोज से ये बात सामने आई है कि ये खेल फ़्लैंडर्स में शुरू हुआ था.

आस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी के पॉल कैम्पबेल के अनुसार जॉन स्केलटन की रचनाओं में फ़्लेमी बुनकरों को ‘किंग ऑफ़ क्रिकेट्स’ कहा गया है.

इस खोज ने पुराने तथ्य को चुनौती दी है जिसके अनुसार ये मान लिया गया था कि क्रिकेट का खेल अंग्रेज़ बच्चों के खेलकूद से निकला है.

इंग्लैंड में इसका पहला निश्चत उल्लेख 16वीं शताब्दी में मिलता है जब चर्च से भाग कर खेलने जाने वालों पर जुर्माना लगाया गया था.

इस देश में जनसाधारण के इस खेल को पब्लिक स्कूल और ऑक्सफ़ोर्ड और कैम्ब्रिज जैसी यूनिवर्सिटियों में अगली शताब्दी में शामिल कर लिया गया.

पहले क्रिकेट कलब की स्थापना हैम्बेलडन में 1760 के दशक में हुई और सुप्रसिद्ध मेरिलेबॉन क्रिकेट कलब (एमसीसी) की स्थापना 1787 में हुई.

ब्रितानी नहीं है क्रिकेट

लेकिन जर्मन शोधकर्ता और उनके ऑस्ट्रेलियाई सहयोगी कैम्पबेल ने कहा है कि इस खोज से ये साबित होता है कि कुछ भी हो यह विशिष्ट ब्रितानी खेल ब्रितानी नहीं है.

O lodre of Ipocrites,Nowe shut vpp your wickettes,And clappe to your clickettes!A! Farewell, kings of crekettes! जॉन स्केलटन की कविता से

कैंम्पबेल ने 16वीं शताब्दी की एक रचना ‘द इमेज ऑफ़ इपोक्रिसी’ में क्रिकेट का एक स्पष्ट उल्लेख ढ़ूंढ़ निकाला है.

इस रचना को अंग्रेज़ी के कवि जॉन स्केलटन से जोड़ा जाता है और इसमें फ़्लेमी बुनकरों का ज़िक्र मिलता है जो दक्षिण-पूर्वी इंग्लैंड में जा बसे थे.

उन्हें ‘किंग ऑफ़ क्रिकेट्स’ यानी क्रिकेट का बादशाह कहा गया है. इसमें ‘विकेट’ का भी ज़िक्र है.

ये विचार ज़ाहिर किया जाता है कि ये जुलाहे इस खेल को इंग्लैंड लेकर आए और जहां वे अपनी भेड़ों की देखभाल करते थे वहीं रेवड़ को हांकने वाले अपने डंडे से वे ये खेल खेला करते थे.

कैम्पबेल का शोध बॉन यूनिवर्सिटी के एक भाषा विशेषज्ञ गिलमिस्टर की जांच पर आधारित है.

उन्हें पक्का विश्वास है कि क्रिकेट इंग्लैंड में शुरू नहीं हुआ है.

उन्होंने बीबीसी को बताया ‘इस परिभाषिक शब्द को अंग्रेज़ी के किसी और मौजूद शब्द से नहीं जोड़ा जा सकता है.’

उनका कहना था, '' मेरी परवरिश फ़्लेमी बच्चों के साथ हुई है और मैं उनकी भाषा से अच्छी तरह परिचित हूं, मुझे फ़ौरन ही फ़्लेमी कहावत 'मेट द क्रिक केस्टेन' याद आती है जिसका अर्थ एक टेढ़ी लकड़ी से गेंद का पीछा करना है.''

इसके जवाब में क्रिकेट के इतिहासकार डेविड फ़्रिथ ने कहा,'' इस जानकारी का नकारना मुश्किल है. इस खोज से क्रिकेट के महान इतिहास में वृद्धि होने का इशारा मिलता है. यह अच्छा है कि हमने अभी तक इस संदर्भ में अंतिम शब्द नहीं लिखा है.''

उनका कहना था, '' आप को यह सोच कर हैरत होगी कि इसके बावजूद बेल्जियम क्रिकेट नहीं खेलता, है.''

लेकिन गिलमिस्टर की खोज क्रिकेट पर ही ख़त्म नहीं होती. उनके पुराने शोध इशारा करते हैं कि गोल्फ़ की मातृभूमि स्कॉटलैंड हो सकती है.

अभिलेखों से पता चलता है कि ब्रिटेन के लोगों से पहले बेल्जियम में उसी प्रकार का खेल प्रचलित था.