कैरोलिना की चुनौती पार कर पाएंगी साइना?

अगस्त में विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप के फ़ाइनल में पहुंचकर एक नया इतिहास रचने वाली भारत की साइना नेहवाल अब जापान ओपन में चुनौती पेश करने जा रही हैं.

जापान ओपन में साइना नेहवाल को दूसरी वरीयता दी गई है. विश्व चैंपियनशिप के फाइनल में साइना नेहवाल को हराने वाली स्पेन की कैरोलिना मारिन को शीर्ष वरीयता मिली है.

जापान ओपन में साइना नेहवाल पहले दौर में मगंलवार को थाईलैंड की ग़ैरवरीयता हासिल बुसानान ओंगबुमरूंगपान से खेलेंगी.

'नेहवाल या सिंधू'

साइना नेहवाल के अलावा भारत की पीवी सिंधू भी महिला एकल वर्ग में अपना दावा पेश करेंगी.

विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप में साल 2013 और साल 2014 में लगातार दो बार कांस्य पदक जीतकर पूरी दुनिया का ध्यान अपनी तरफ आकर्षित करने वाली सिंधू बीते दिनों पांव में चोट से परेशान रहीं और इसका असर उनके खेल पर भी पडा.

खराब फिटनेस और फॉर्म के कारण सिंधू दुनिया की शीर्ष 10 महिला खिलाड़ियों की रैंकिंग से भी बाहर हो गई हैं.

पीवी सिंधू जापान ओपन के पहले दौर में मेज़बान जापान की मिनात्सु मितानी का सामना करेंगी.

अगर वह और साइना नेहवाल अपना पहला मुक़ाबला जीतती हैं तो दूसरे दौर में उनका आमना-सामना होगा और किसी एक की चुनौती समाप्त हो जाएगी. साइना नेहवाल आज तक पीवी सिंधू से हारी नहीं है.

पुरुष एकल वर्ग में पिछले दिनों अर्जुन पुरस्कार हासिल करने वाले भारत के श्रीकांत को जापान ओपन में तीसरी वरीयता दी गई है.

पिछले साल चाइना ओपन जीतकर तहलका मचाने वाले श्रीकांत की फॉर्म भी इन दिनों चिंता का कारण है. जापान ओपन में पहले दौर में उनका सामना आयरलैंड के स्कॉट इवांस से होगा.

उनके अलावा ग्लास्गो राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता पी कश्यप और अजय जयराम और एचएस प्रणय भी अपनी चुनौती पेश करेंगे.

अजय जयराम को पहले ही दौर में मुश्किल चुनौती मिली है जहां उनका सामना सांतवीं वरीयता हासिल डेनमार्क के विक्टर ऐक्सेलसन से होगा.

गुट्टा और पोनप्पा

महिला युगल वर्ग में भारत की सदाबहार जोड़ी ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा मंगलवार को पहले दौर में आठवीं वरीयता हासिल चीनी जोड़ी झाओ युनलेई और झोंग क़्वानशिन का सामना करेंगी.

ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा ने इस साल कनाडा ओपन का ख़िताब जीता था, इसके अलावा यह जोड़ी पूरे साल फॉर्म से जूझती रही है.

जापान ओपन में भारत की सबसे बड़ी उम्मीद निश्चित रूप से एक बार फिर साइना नेहवाल पर ही हैं. वैसे साइना नेहवाल को भी जापान ओपन जीतने का इंतज़ार है.

वह साल 2011 में जापान ओपन के सेमीफाइनल में पहुंची थी जो उनका इस टूर्नामेंट में अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है.

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