आईएसएस पर 2001 के बाद से पहली बार विस्तार किया गया है

स्कॉट पैराजिंस्की और डॉग व्हीलॉक को डिस्कवरी के सामान कक्ष से 14 टन वज़नी इकाई 'हारमोनी' को रोबोटिक आर्म के ज़रिए अस्थाई तौर पर आईएसएस के नज़दीक लाने में छह घंटे का समय लगा.

‘हारमोनी’ नाम की इस इकाई को अंतरिक्ष स्टेशन से जोड़ने के लिए अंतरिक्ष यात्रियों की पांच बार और चहलकदमी करने की योजना है.

हारमोनी से आईएसएस पर काम करने वालों को 18 प्रतिशत अतिरिक्त स्थान मिलेगा. वर्ष 2001 के बाद से रहने और काम करने के स्थान में यह पहला विस्तार है.

इससे अमरीका की डेस्टिनी प्रयोगशाला और भविष्य में बनने वाली यूरोप और जापान की प्रयोगशालाओं के बीच रास्ता उपलब्ध होगा.

सुरक्षा जाँच

हारमोनी का निर्माण इटली की कंपनी थेल्स एलेनिया स्पेस ने किया है. इसका वज़न 14 टन है और यह सात मीटर लंबा और लगभग साढ़े चार मीटर चौड़ा है.

हारमोनी को स्थापित करने की प्रक्रिया का नेतृत्व इटली के अंतरिक्ष यात्री और मिशन के विशेषज्ञ पाओलो नेस्पोली ने किया.

डिस्कवरी गुरूवार को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष केंद्र पर पहुंचा था.

आईएसएस पर पहुंचने से पहले यान ने पीछे की ओर पलटी ली ताकि स्टेशन पर मौजूद सदस्य यान को धरती से छोड़े जाने के समय इसके पंखों और आगे के भाग को हुए किसी नुकसान की जांच कर सकें.

इसके बाद यान अंतरिक्ष में चक्कर लगा रहे प्लेटफॉर्म से जुड़ गया. उस समय यान और प्लेटफॉर्म दोनों की गति एक समान 28 हज़ार किलोमीटर प्रति घंटा थी.

अंतरिक्ष यात्रियों ने बुधवार को रोबोट आर्म के जरिए यान के पंखों और आगे के हिस्से की जांच की थी. अंतरिक्ष यान कोलंबिया की 2003 में दुर्घटना के बाद से ऐसी जांच अब नियमित रूप से की जाती है.